論起寧國府這門親事，覃樂瑤并非不動心，可畢竟有沈氏在。

聽寧元竣私下說婚事，也是咬緊了牙任憑如何，不休妻決不肯嫁。

話說的斬釘截鐵，把他送的信物都砸碎了，抵死不肯為妾。

可她只是個未出閣的小姑娘，不知人家早做下局來，由不得她不肯。

呂公公強做保山，媒婆子又上門，對覃將軍只揀好話來說。

寧元竣官高爵顯少年得志，人才相貌首屈一指。

寧國府百年勛貴，家里世襲罔替的爵位，萬歲爺如何器重。

滿嘴里說的都是好處，把寧家夸的天花亂墜。

問起正房嫡妻的事，便是隨口遮掩，說沈氏是個不治之癥。

小寧國公念及夫妻恩情，才不忍心休妻和離，只等著另娶新人掌家。

又道他夫妻幾年分別，膝下并無一兒半女，房里也無嬌貴寵妾。

只要覃家答應婚事，那邊無論下聘還是行禮，都按著正室規矩。

早晚等沈氏早早故去，就扶起這頭娘子來，少不得也是國公夫人。

往后寧、覃兩家便是至親的親家，朝中邊地上，國公府都有照應。

如此如此這般這般，把覃將軍說的滿心歡喜，十二分樂意。

他本是急脾氣人，也不問妻子與妹子心意，忙不迭答應婚事。

覃大娘子正懷著臨月孕，又不甚懂這事，只好隨了丈夫心意。

這邊收下定禮，定下這門親事，覃姑娘頓時心里一空。

她本是個伶俐聰明的人，當然曉得這門親事蹊蹺。

論起小兒女情懷，寧元竣年輕英俊官高位重，自然有幾分仰慕之情。

可如此屈身做妾，又實在咽不下這口氣。

想罵哥哥為攀附高門，把自己終身耽誤了。

卻又畏懼呂公公與寧國府勢力，自家在京師沒有根基毫無辦法。

這幾天輾轉反側，心里煎熬難忍，對著嫂子早就哭了幾次。

今早聽見外頭鼓樂聲動，聘禮流水樣似的抬進來，心知再無轉圜。

又不想哥哥憂心嫂子難過，只能把淚珠兒往肚子里咽。

因此嘴里說著不妨事，話音兒還帶著哭腔。

覃大娘子才曉得上當，看妹妹這樣委屈，如何不心疼？

可親事是呂公公保媒，又定給了寧國府，也知動不得秤。

這大娘子是實在人，向來不會勾心斗角，跌腳著急沒辦法。

事到如今無法可處理，滿心焦躁使不出來，指著丈夫就沒好話。

“早先進京的時候，就不該聽你的，把妹妹帶了進來。都說這京師里是個富貴窩，卻不知哪里是火坑陷阱。你只說妹妹年紀大了，在北關邊塞生僻地方，尋不著個好人家。將帶她過來，在京師尋個高門郎君發嫁，才不算埋沒了妹妹的人才。誰知道人算不如天算，倒把妹妹的終身誤了！”

覃將軍見娘子抱怨，也是又急又氣，趕著罵了她幾句。

“看你這個婦道人家，頭發長見識短，說出話來無半點道理！呂公公定的寧國府這門婚事，也算是個正經好親，如何就耽誤了妹妹？王孫貴府之中，誰不是三層大兩層小，你且休要多口多舌！”

覃大娘子聽見，不由得心頭火起，指著鼻子就啐了一口。

“好你這混賬行貨子，別以為我娘們不知你心中想頭。自那老太監提了這門親，恨不得就說到你的心縫里去了！不過給了你一門四品京官，你倒把親妹子賣與人家，虧你是做兄長的，可還算是個人？”

覃將軍頓時氣急，又與妻子論不清楚，越發心急火燎。

“我說你沒見識，你倒還罵我混賬！我們覃家在北關，兇山惡水熬了幾代，父子兄弟死去多少，才混出我這四品官來，如何罵我不成人？如今親事已成，勸你少說兩句淡話！好歹小寧國公已是親家，想他不肯虧了我妹子！”

因見妹妹穿著家常衣裳，低低垂著頭發，素面朝天樣子，喝令妻子道：