凌霜看著他手中的鐵鍬，和他那一身與這勞作工具格格不入的沉郁氣質，心里忽然生出一種復雜的情緒。是憐憫？還是對命運無常的感慨？她想起自己即將返回的校園，那個充滿知識和希望的地方，與眼前這個人所處的境地，簡直是天壤之別。鬼使神差地，她輕聲補充了一句，像是在對自己說，又像是在對他那麻木的靈魂發出一點微弱的叩問：“總會有……出路的吧。”

這句話很輕，卻像一顆小石子，投入了徐瀚飛那片死寂的心湖。“出路”這兩個字，對他來說，已經太久太久沒有想過了，甚至已經成為一種奢侈的、不敢觸碰的禁忌。他猛地抬起頭，第一次真正地將目光聚焦在凌霜臉上。那雙原本空洞的眼睛里，閃過一絲極快掠過的、類似驚愕和刺痛的情緒。他死死地盯著她，仿佛想從她平靜的臉上找出這句話的意味――是嘲諷？是同情？還是……只是一種無意識的感慨？

凌霜被他突然銳利起來的目光看得有些不自在，也意識到自己可能失了。她垂下眼瞼，低聲道：“我該去趕車了。”說完，她緊了緊肩上的背包帶，不再看他，轉身踏上了通往山外的那條土路。

徐瀚飛僵在原地，握著鐵鍬的手不自覺地收緊，指節泛白。他望著那個逐漸遠去的、背著行囊的瘦弱背影。晨曦微光中，她的步伐堅定，一步步走向村外，走向他曾經熟悉如今卻遙不可及的世界。“出路”……“出路”……這兩個字像魔咒一樣，在他腦海中反復回響，撞擊著他用絕望和麻木筑起的高墻。

他一直以為自己的路已經斷了，盡頭就是這片貧瘠的山坳，就是這無休止的體力勞動和被人遺忘的孤寂。他強迫自己不去想未來，因為未來一片漆黑。可這個農村女孩，這個憑借自身努力掙扎出去的女孩，一句無心的話，卻像一道細微的裂縫，透進了一絲他不敢直視的光。

她有什么出路？讀書？上大學？改變命運？這些曾經對他來說理所當然、甚至不屑一顧的路徑，此刻卻顯得如此清晰而……刺眼。為什么她可以有出路？而他的出路在哪里？家族的政治污點像沉重的枷鎖，牢牢鎖住了他的一切可能。他真的就要這樣，在這暗無天日的“改造”中，耗盡一生嗎？

第一次，不是在被病痛折磨的深夜，不是在承受屈辱的時刻，而是在這樣一個平凡的、清冷的早晨，因為一個即將離開的、幾乎算是陌生人的一句話，徐瀚飛那顆冰封已久的心，被狠狠地撬動了一下。麻木的堅冰下，似乎有什么東西在緩慢地、痛苦地蘇醒。不是希望，那太奢侈了。而是一種……不甘？一種對當前處境的、更加清醒的痛感？一種模糊的、卻無法抑制的詰問：我的未來，難道就只能是這樣了嗎？

他依舊站在原地，望著凌霜的背影消失在山路的拐角處。遠處，傳來了長途汽車隱約的鳴笛聲。命運的齒輪，在這個平淡無奇的清晨，因為一次短暫的、關于“出路”的對話，發出了微不可聞卻至關重要的、“咔噠”一聲的初響。冰封的河流之下，暗流開始涌動。

山野嬌鳳，已展翅欲飛！困于瀚海的蛟龍，是否也能迎來轉機？_c