太子朱文遠雖然年輕，但自幼被立為儲君，經受嚴格教導，此刻反倒顯出幾分沉穩。

他沉吟道：“母后，魏公公的分析確有道理。此事詭異，兒臣行得正坐得直，并無過失，也不懼任何流蜚語。”

“父皇英明，必不會輕信此等無稽之談。兒臣以為，既然父皇已下旨要親往寶相寺查問，并命兒臣與母后同行，那我們便大大方方地去！”

“一來，可顯我東宮坦蕩，不畏流；二來，兒臣也正好親眼去看看，到底是何方神圣，在玩弄這等惑亂人心的把戲！”

“有父皇坐鎮，有東廠和錦衣衛徹查，兒臣相信，真相必會水落石出！”

魏恒連忙附和：“殿下所極是！此番前往，雖是對方設局，但亦是機會。娘娘，殿下，奴才雖不才，但定會安排妥當，加派人手，暗中保護娘娘與殿下周全。”

“在陛下眼皮子底下，諒那些宵小也不敢明目張膽作亂。我們正好可借此機會，觀察各方反應，或許能揪出那幕后黑手！”

皇后見兒子鎮定有主見，魏恒也安排周密，心中稍安，嘆了口氣：“也罷，就依你們。本宮倒要看看，是誰在興風作浪！魏恒，一切就交給你了，務必護得太子萬全！”

“奴才遵旨！定不負娘娘與殿下所托！”魏恒鄭重應下。

翌日，寶相寺山門洞開，旌旗招展，儀仗森嚴。

皇帝御駕親臨，皇后與太子隨行左右，大太監劉謹與錦衣衛指揮使駱秉章一左一右，護衛周全，更有大批東廠番子與錦衣衛精銳將整座寺廟圍得水泄不通，肅殺之氣沖散了佛門的祥和。

德妃、賢妃率眾僧跪迎于山門之外。

皇帝身著常服，神色平靜，目光掃過眾人，最后落在被賢妃緊緊牽著的三皇子朱文瑜身上。

他臉上露出一絲溫和的笑意，招手道：“瑜兒，到父皇這兒來。”

朱文瑜有些怯生生地看了賢妃一眼，賢妃輕輕推了推他。

他邁著小步走到皇帝跟前，被皇帝一把抱起，舉高了些：“嗯，沉了些，看來在宮外沒少吃。”

皇帝抱著三皇子，隨口問道：“朕聽聞，昨日這寶相寺上空，有金龍盤旋，還繞著朕的瑜兒轉了幾圈？可有此事啊？”

此一出，全場寂靜，所有人的目光都聚焦過來。

德妃率先盈盈一拜，神色恭敬中帶著困惑：“回陛下，確有其事。昨日法會，天現異象，金光化龍，盤旋于大殿之上，最后確在三皇子頭頂停留片刻。臣妾等亦是驚駭不已，不知是吉是兇，還望陛下圣斷。”

她將“異象”說出，卻把解釋權拋回給皇帝。

賢妃心頭發緊，忙道：“陛下，此事實在蹊蹺，瑜兒年幼受驚，臣妾以為，可能是有人故弄玄虛，絕非什么天命之兆！”

她牢記楊博起的叮囑，堅決否認“天命”之說。

皇帝不置可否，目光轉向住持慧明禪師：“慧明大師，你乃方外之人，精通佛法，依你看，此象何解？”

慧明禪師雙手合十，低眉斂目：“阿彌陀佛。陛下，佛曰：凡所有相，皆是虛妄。外相無定，唯心所現。金龍之象，或為機緣巧合之光影，或為有心人幻化之戲法，亦或是人心投射之幻夢。”

“是吉是兇，不在天象，而在人心。老衲愚見，陛下圣心獨斷，明察秋毫，自有分曉。”

老禪師語機鋒，將問題核心引向“人心”與“人為”，既未否定也未肯定，滴水不漏。