皇后也沉下臉：“蘊嬈，此事關乎人命，不可妄！你有何證據指認曹化淳？”

朱蘊嬈淚水漣漣，聲音顫抖，像是帶著巨大的屈辱：“證據……兒臣，兒臣難以啟齒，尤其在此眾目睽睽之下……”

她似有難之隱，目光掃過殿內的宗室和外臣。

就在這時，剛跳完舞的王貴人，忽然起身，快步走到皇帝身邊，俯身在他耳邊低語了幾句。

只見皇帝的臉色瞬間變得鐵青，額頭青筋暴起，猛地一拍龍案！

“曹化淳！你這狗奴才，好大的狗膽！”皇帝怒極，聲音如雷霆炸響！

“魏恒，給朕拿下這欺主惡奴！打入東廠死牢，嚴加拷問！”

“陛下！奴才冤枉，奴才……”曹化淳魂飛魄散，還在一頭霧水，話未說完，已被東廠番役堵住嘴，拖了下去！

皇后徹底懵了，驚慌失措：“陛下！此事尚未查明，是否……”

“查明？”皇帝猛地轉向皇后，目光冰冷，充滿了前所未有的憤怒，“你還想查什么？查他如何利用你那點心思，在宮中興風作浪？還是查你如何識人不明，縱容此等惡奴？！”

他越說越氣，竟不顧體面，當眾厲聲斥責：“上一次是馮寶，這一次是曹化淳！都是你身邊得用的人！個個罪大惡極！朕看你這皇后是怎么當的？！”

“是不是下次再出個李寶、張寶，你還要跟朕說你是被蒙在鼓里？！朕看你是非不分，昏聵無能！你配得上這鳳冠嗎？！”

這番話極其嚴厲，幾乎是當著所有人的面扇皇后的耳光。

皇后臉色慘白，渾身發抖，幾乎暈厥過去！

“父皇息怒！”太子朱文遠和如月公主慌忙跪倒求情。

“陛下息怒！皇后娘娘也是一時被小人蒙蔽！”淑貴妃、李嬪、張嬪等也紛紛起身勸解。

當然，這里面很多人都是虛情假意，只是在這樣的場合，她們也不得不做個樣子。

長公主朱蘊嬈也叩首道：“父皇明鑒！此事皆是曹化淳一人所為，心狠手辣，母后……母后定然不知情，也是受其蒙蔽！求父皇開恩！”

受了委屈，還為皇后求情，皇上原本就疼愛朱蘊嬈，看到她這種表現，偏愛更甚。

在眾人的求情下，皇帝深吸幾口氣，強壓怒火，冷冷地瞪了皇后一眼：“哼！看在眾人為你求情，且蘊嬈也說你不知情的份上，朕這次便不追究你失察之罪！”

“但你給朕記住，下不為例！好好在坤寧宮反省！退下！”

說罷，皇帝拂袖而起，再無飲宴的興致，徑直擺駕回宮。

中秋夜宴，竟以這樣一種驚心動魄的方式，戛然而止。

皇后癱坐在鳳椅上，面無人色，今日之辱，遠勝以往。

她至今不明白，王貴人到底對皇帝說了什么，竟讓皇帝如此震怒，直接坐實了曹化淳的罪名？

朱蘊嬈在宮女的攙扶下緩緩起身，與楊博起目光短暫交匯，閃過一絲冷光。

楊博起心中雪亮，殊不知他和朱蘊嬈早就防著這一招了。這是皇后自己往坑里跳，自作孽，不可活啊。

而此刻，他眼前浮現的正是前日王貴人來長樂宮“探病”時的情景……

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