淑貴妃卻是輕笑一聲，帶著幾分調侃：“保護色？只怕你現在想低調也難了。陛下信重，本宮倚仗，如今又得了長公主的青眼，不知多少雙眼睛盯著你呢。”

她話鋒一轉，似是隨意問道，“說起來，蘊嬈那丫頭，近日病情如何？你與她接觸多，覺得她此人如何？”

楊博起謹慎答道：“回娘娘，長公主殿下鳳體已見起色，只是心思郁結。殿下她性情沉靜，但待人似乎頗為疏離。”

“疏離？”淑貴妃淡淡一笑，“你可知，她當年未出閣時，是何等風采？又可知，她當年為何會嫁給定國公府的世子慕容玨？”

楊博起愣了愣，恭敬道：“奴才不知，請娘娘示下。”

淑貴妃目光投向窗外，聲音低沉了幾分：“慕容家世代將門，手握重兵，鎮守南越之地，和我沈家一北一南，深的陛下器重。”

“當年，蘊嬈的母后——端慧皇后早逝，如今的皇后娘娘剛剛上位，地位未穩。”

“蘊嬈身為嫡長女，身份尊貴，才貌雙全，求親者踏破門檻，她卻偏偏選中了定國公世子慕容玨……”

她稍作停頓，喝了一口青黛端上來的茶，繼續道：“你以為這僅僅是郎才女貌，天作之合？呵，當年便有明眼人看出，蘊嬈那丫頭，心氣高著呢！”

“她選中慕容家，未必沒有借定國公府之勢，與坤寧宮分庭抗禮，為她那早逝的母后爭一口氣的念頭！”

楊博起萬萬沒想到，長公主看似與世無爭的背后，竟曾有過如此深遠的謀劃！

淑貴妃瞥見他臉上的驚色，繼續拋出一個更驚人的消息：“可惜啊……人算不如天算。大婚不過兩年，慕容玨便在一次與南越悍匪的交戰中，戰死沙場！”

“蘊嬈受此打擊，一病不起，精神日漸恍惚，這才成了如今這般模樣。”

“而定國公府，也因世子夭折，聲勢大不如前。自此，皇后娘娘才又把我視作眼中釘。”

她壓低了聲音，瞇著眼睛說：“坊間一直有傳說慕容世子的死，并非意外，而是有人精心設計，為的就是剪除長公主可能依仗的羽翼！”

楊博起只覺得一股寒意自腳底直竄頭頂，他猛然想起長公主談及下毒事件時的冷靜分析……

一個令人不寒而栗的猜測在楊博起腦中瞬間形成：長公主根本從未真正放棄過追查駙馬之死的真相！她如今的“病”，或許有一部分是真，但更大可能，是一種保護色，一種蟄伏。

她回宮，接受治療，或許正是在等待時機！

這個念頭太過驚世駭俗，楊博起臉色微變，但立刻強行壓下，不敢有絲毫表露。

他垂下眼瞼，掩飾住心中的大膽猜測，低聲道：“娘娘，此事太過駭人聽聞，無憑無據，奴才不敢妄加揣測。”

淑貴妃深深看了他一眼，似笑非笑：“本宮也只是聽聞些風風語，你聽過便罷，反正不關咱們的事。”

“奴才明白。”楊博起躬身應道，內心卻已翻江倒海。

他意識到，長公主朱蘊嬈，或許并非表面看上去那般柔弱無助。

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