張嬪也附和：“是啊娘娘，總不能眼睜睜看著她得意！”

皇后端起茶盞，目光掃過二人焦急的臉龐：“本宮又能如何？陛下要寵幸誰，那是陛下的心意。王貴人如今病體康復，伺候陛下也是本分。”

曹化淳適時上前，躬身對李嬪、張嬪道：“兩位娘娘稍安勿躁。皇后娘娘母儀天下，自然不便與妃嬪爭風。”

“不過，兩位娘娘若能重獲圣心，分薄王貴人的恩寵，既是保全自身地位，也是為皇后娘娘分憂啊。”

李嬪苦笑：“曹公公說的是，可陛下如今眼里只有新人，我們……”

曹化淳低聲道：“兩位娘娘何必妄自菲薄？王貴人雖有幾分姿色，但論起風情解意、伺候人的功夫，怎能與兩位久經宮闈的娘娘相比？只是需要些時機和助力。”

這話暗示得已經十分明顯。李嬪和張嬪對視一眼，她們在宮中多年，自然有些爭寵的手段。

兩人連忙向皇后表忠心：“臣妾愚鈍，若能得蒙圣恩，必不忘娘娘大恩！”

皇后這才放下茶盞，臉上露出一絲淡淡的笑意：“罷了，你們有心就好。都是宮里的老人了，該怎么做，自己拿捏分寸。曹化淳，你既如此說，便多替本宮關照些吧。”

“奴才遵命。”曹化淳躬身領命。

李嬪、張嬪千恩萬謝地退下了。

皇后看著她們離去的方向，冷哼一聲：“兩個蠢貨，但愿這次能有點用場。”

曹化淳低聲道：“娘娘放心。她們越是爭寵，局面越亂，才越方便我們行事。屆時無論成敗，都與娘娘無關。”

皇后滿意地點點頭，揉了揉額角，靠回軟枕。

想起之前那場酣暢淋漓的隱秘歡愉，她只覺得通體舒泰，連日來的陰霾一掃而空。

……

楊博起從坤寧宮出來，經皇后一番“疏導”，體內那股燥熱之氣暫得平息，只覺神清氣爽，步履也輕快了許多。

回到長春宮時，迎面正撞見青黛端著一碗剛煎好的安胎藥，小心地走來。

“小起子？”青黛見他回來，剛開口招呼，腳下不知被什么絆了一下，“哎呀！”一聲驚呼，身子一歪，藥碗雖勉強端住，湯汁卻潑灑出來，燙得她手一抖。

青黛整個人朝一旁踉蹌跌去，纖細的腰肢重重扭了一下，疼得她瞬間白了臉。

“小心！”楊博起眼疾手快，一把扶住她的胳膊，穩住了藥碗，卻也感受到她身體的僵硬痛楚。

“嘶……我的腰……”青黛倒吸一口涼氣，額角沁出冷汗，疼得幾乎站不直。

“扭到哪里了？”楊博起關切地問道，扶著她到一旁的廊凳坐下。

此刻宮內大部分宮女太監都被淑妃派去籌備中秋宴事宜，四周一時竟無人可使。

“沒…沒事，歇一下就好……”青黛強忍著痛，還想掙扎著起來去給淑妃送藥。

“別動！”楊博起按住她，“藥我待會兒給娘娘送去。你這腰傷得不輕，需得立刻用藥油揉開淤血，否則明天更難受。”

他看了看空蕩蕩的周圍，“其他人都在忙，我扶你回房，先幫你處理一下。”

青黛臉頰一紅，下意識想拒絕：“不用麻煩，小起子，我……”

“都什么時候了，還講究這些虛禮？你是娘娘身邊得用的人，若是傷了，誰來盡心伺候娘娘？”楊博起小心地攙起她，慢慢走向宮女們居住的偏院廂房。

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