薛思韞本就沒打算親自去送帖子，她捏著帖子，指尖輕輕劃過上面雍王府的印鑒，嘴角噙著一絲冷笑。王府派去的尋常下人，怕是不夠分量，三兩語就被薛嘉用“孝期”的由頭打發回來了。

她得派個“得力”的人去，一個能替她把那些不好明說、卻又必須讓對方領會的“厲害關系”，掰開揉碎了“提醒”過去的人。

她喚來了母親身邊一個姓刁的婆子。這婆子年近五十，面相天生帶著幾分刻薄寡恩，最是牙尖嘴利，慣會看人下菜碟，在國公府里也是個不討喜卻有些“用處”的角色。

“刁媽媽，”薛思韞將帖子遞過去，“勞煩你跑一趟戚府，把這帖子親自交到我那堂姐，薛大奶奶手里。務必當面交給她，再把下頭這幾句話，一字不落地交代清楚。”

她壓低聲音，細細叮囑了一番。那刁婆子聽得連連點頭，臉上露出一種領會精神的諂媚又夾雜著躍躍欲試的亢奮：“二姑娘放心，老奴曉得輕重，定把差使辦得漂漂亮亮。”

不多時，刁婆子便到了戚府門上。她并不下轎，只讓跟車的小丫鬟前去叫門。

“我們媽媽要見你們奶奶，媽媽來送雍王府郡主的帖子，有幾句話要當面跟你們奶奶說。”

守門的婆子聽說是肅國公府二姑娘身邊得力的媽媽，又提及是雍王府郡主的帖子，不敢怠慢，連忙進去通稟。

薛嘉正在房中看著棠姐兒描紅，聞十分意外。她與薛思韞素無深交，跟雍王府的郡主更是陌路人，怎么會突然給她下了帖子呢。略一沉吟，她還是讓人將婆子請到小花廳。

刁婆子進了花廳，并不像一般下人那般低頭斂目，反而微昂著下巴，眼皮半抬不抬地掃了一眼廳內陳設，這才對著上首的薛嘉，草草福了福身。

“老奴給奶奶請安。”聲音干巴巴的，沒什么溫度。

薛嘉微微頷首：“媽媽不必多禮。不知二妹妹有何事？”

刁婆子這才從懷中取出那張燙金請帖，遞給了走過來的司雨。

“老奴是奉我家二姑娘之命，特來給夫人送帖子。這是雍王府明真郡主下的帖子，邀您三日后過府參加春日花宴。”

她頓了頓，見薛嘉拿起帖子細看，便繼續用那種平板中帶著些許壓迫感的語調說道：“郡主此番回京，首次設宴，遍請京中貴眷，實是難得的體面。這帖子，等閑人家求還求不來呢。”

薛嘉放下帖子，抬眼看向刁婆子，眉頭微蹙，聲音平和卻清晰地道：“煩請媽媽回稟二妹妹，并代我向郡主致謝。郡主盛情，我心領了。只是我新寡未久，孝期未滿，按禮本當深居簡出，實在不便赴宴飲之會，還請郡主見諒。”

刁婆子似乎早就料到她會這么說，耷拉的眼皮下精光一閃，嘴角撇了撇，立刻接話道：“哎喲，您這話說的……可就不大妥當了。”