姜玄的下頜輕輕蹭著薛嘉柔軟的發頂，沉默了片刻，似乎在斟酌語句，然后才低聲道：“上次在這里……我說的那些話，并非你想的那個意思。宮里情況復雜，我不想你進去，不是……不是因為輕視你，或覺得你不配。”

他頓了頓，語氣愈發認真，“恰恰相反，是因為那里面太危險，我不想你被卷進去，受到任何傷害。”

姜玄低頭看向她的眼睛，柔聲道：“你放心，，我會護著你的。即便在宮外，我也會讓你過得越來越好，沒人能輕賤你，也沒人能再傷害你。”

這番解釋，和他此刻眼中的鄭重，讓薛嘉心中最后那點芥蒂也悄然消散了。

其實后來她也反復思量過，那日自己情緒激動，說的話未必周全，而姜玄的話，在當時的語境下，或許更多是對她說恨戚少亭把她送給他的激憤，并非真的在諷刺或嫌棄她。

她輕輕點了點頭，靠回他肩頭，低聲道：“我知道了。我原本……也沒想過要進宮。在宮外，確實更自在些。皇上若是想我了，便像今日這般，讓人傳召我便是。”

姜玄聽著她的話，感受著她全然依賴的姿勢，心頭那股滿足與暖意更甚。然而，數月未見，懷中又是他思之若狂的人兒，兩人姿勢如此親密無間，他又是血氣方剛的年紀，身體的某些反應，便不受控制地顯現出來。

隔著數層衣物，那逐漸明顯的變化，還是讓緊貼著他的薛嘉清晰地感知到了。她的臉頰漲得通紅，連耳根都染上了緋色，身體也不自在地微微動了動。

猶豫了半晌，薛嘉終于鼓足勇氣，微微撐起身子，附到姜玄耳畔，用氣聲極輕、極快地說了兩句話。

那是她從“避火圖”上看見過的，卻從未嘗試過，甚至覺得難以啟齒的法子。

溫熱的氣息撲在耳廓，伴隨著那細若蚊蚋卻內容驚人的話語，姜玄整個人都僵住了。

隨即，他素來沉穩的面容竟也“騰”地一下紅了個透，連脖子都有些泛紅。他眼神閃爍，不敢直視薛嘉羞得快埋進他懷里的臉，半晌才囁嚅著，聲音干澀地道：“算、算了……這樣……太委屈你了。不必如此。”

他拒絕了。

薛嘉聽他這么說，心里松了口氣，卻又莫名有些空落落的，她低低“嗯”了一聲，不再語，只覺得臉頰燙得驚人。

然而，姜玄卻忽然握著她的手腕，牽引著她的手，緩緩地向下移去。

姜玄將臉更深地埋在她頸窩，呼吸沉重而灼熱，手臂將她箍得更緊，帶著她的手，生澀卻堅定的，開始了另一種方式的撫慰與親密。

不知過了多久，姜玄的身體猛地緊繃，一聲低吟從他喉間溢出。

薛嘉感覺到他身體劇烈的震顫和隨之而來的放松，掌心更是傳來一片濡濕滾燙的觸感。

好半晌，姜玄急促的呼吸才漸漸平復下來。

他沒有立刻松開她，而是就著這個姿勢，側過臉，在她汗濕的鬢角、臉頰、唇畔落下一個個細密而溫柔的吻，帶著事后的慵懶與無盡的眷戀。

溫存依偎了片刻，屋內靜謐，這時忽地響起的“咕嚕嚕”聲，打破了滿室的旖旎。