程。”

太后點點頭，目光落在姜玄臉上，話鋒忽然一轉：“哀家聽說，你昨夜在宮宴上，當著群臣的面抱著千茉喝酒，連左賢王都調侃你呢。”

姜玄語氣卻依舊淡然：“沒有當面，還有屏風擋著。”

他刻意淡化了細節，不想讓太后過多追問。

太后卻沒打算就此打住，看著他道：“你若是真喜歡千茉，不如就封個美人，留在身邊伺候。”

姜玄放下茶盞，搖了搖頭，語氣里帶著漫不經心：“不必了。千茉在長宜宮伺候慣了，方方面面都合兒臣的心意，若是封了美人，按規矩得搬去東西六宮，反倒離得遠了，不方便。”

太后語氣緩了緩，似是斟酌了許久才開口：“上次西山狩獵那件事，哀家已經查清楚了。是李嬤嬤收了別家貴女的賄賂，原本該是她進去給你送解酒茶的，誰知被李瑤那丫頭撞見——她向來熱心，便自作主張端去了。”

說到這里，太后臉上掠過一絲歉意，抬手輕輕拍了拍姜玄的手背：“哀家對不住你，沒管好身邊的人。李嬤嬤是哀家的奶娘，自哀家出生便日夜不離，情分不同尋常，哀家實在狠不下心處置她，已經命人將她打發去皇陵伺候了，也算給你一個交代，你也別怪哀家心慈。”

姜玄忙起身躬身道：“母后重了，兒臣怎敢怪母后。”

他心中明鏡似的，李嬤嬤于太后而，不是普通的奶娘，更像是半個親人。能將她送去皇陵，遠離宮廷，已是太后能做的最嚴厲的懲處。

何況那件事終究沒造成什么嚴重后果，他當初不悅，不過是氣太后有心謀算，如今知曉并非太后授意，那點芥蒂便煙消云散了。

太后見他神色誠懇，并無不滿，這才放下心來，又道：“待韃靼使團離京，朝臣們只怕又要扎堆提起選秀之事了。你跟哀家說實話，到底為何不愿選秀？”

姜玄聞，眉頭輕輕蹙起。他自己也說不清緣由，并非厭惡選秀，只是一想到要與一群素不相識的女子周旋，為了朝堂制衡、綿延子嗣而擇妃，便提不起半分興致。

他沉默片刻，才緩緩道：“兒臣也說不清，只是覺得……沒有什么喜歡不喜歡的，也便不想湊這個熱鬧。”

“怎么會沒有喜歡的？”太后帶著幾分試探問道，“你也十九了，尋常人家的男子，這個年紀早已兒女繞膝。春狩時那么多貴女，一個中意的都沒有嗎……”

若不是太后知道他臨幸了宮女，也要跟著懷疑姜玄跟他祖父一樣好男風了。

姜玄沉默了片刻，身為帝王，為皇家開枝散葉也是他的責任，他并不能一直逃避。

太后看著他欲又止的模樣，臉上露出幾分寵溺的笑容，再次拍了拍他的手：“罷了，強扭的瓜不甜。你若實在不想選秀，等那些老家伙們再提起，哀家便去幫你擋著。左右你還年輕，總能等到你中意的。”

姜玄聞，心頭瞬間一松，抬眸看向太后，眼底帶著真切的笑意，躬身謝道：“多謝母后體諒。”