身后兩名女子的聲音，清脆悅耳，如同風鈴。

“玉淑，”一個溫雅的聲音壓低問道，“你可曾見看過新刊印的《武舉詩文集》？”

“看過了，”另一個聲音柔和，帶著幾分書卷氣，“父親帶回來，我翻看了幾頁。”

“可看到那首《晨炊》？”溫雅聲音帶著期待，“我前日在舅舅府上偶然看見，心中觸動。”

“嗯，”聲音柔和的玉淑輕輕吟誦，聲音不大，卻字字清晰，落在崔浩耳中。

“灰巷寒煙起，柴門曉色分。”

“阿婆呼稚子，炊黍待從軍。”

吟罷，玉淑輕嘆一聲，“短短二十字，無華麗辭藻，卻將邊城黎庶清晨送子從軍的景象，描繪得如在眼前。煙火氣中透著一股沉沉的無奈與堅韌，尤其是‘待’字，用得極妙，道盡了那份明知前路艱險、卻不得不為的渺茫期盼與無盡等待。”

“是啊！”溫雅聲音附和道，“尋常詩詞，多是詠嘆風月、抒發豪情，或是憂國憂民的大道理。”

“這首卻只寫最尋常的晨間炊煙、最普通的阿婆稚子，可那份對平凡人生、對王朝命運的關切，卻沉甸甸地壓在心頭。寫這詩的武舉人，定是個心有丘壑、體察民情之人，絕非只知舞刀弄槍的莽夫。”

“寫詩的人姓崔，名浩。來自白鹿州臨淵府。”玉淑嘆道，“能寫出此等詩句，想必也是飽讀詩書、心有悲憫之人。只是不知他如今何在？是否已入仕，還是去了宗門？”

“我舅舅說，崔浩沒有入仕，而是去了寶山上宗，”溫雅聲音帶著一絲憧憬，“若是能見上一見，聽聽他如何寫出這樣的詩句，該多好。”

“加入了宗門.....”玉淑拖了一個尾音，語氣沉了些，“如果你去見他，記得帶上我。”

“行，一定。”

兩位官家小姐的對話，一字不落地傳入崔浩耳中，讓他背影僵硬了一瞬。

心有丘壑？只想與妻子過小日子。

體察民情？一路走過來，見多了平凡。

飽讀詩書？童生不第罷了。

心有悲憫？他手上都是人命。

“這位公子，您的冰雪冷元子，兩份，承惠三十文。”店伙計的聲音打斷了崔浩的思緒。

付了錢，接過兩碗用荷葉包好的冰涼甜品。轉身離開時，崔浩目光不經意地掃過身后那兩位小姐。

皆是十五六歲年紀，衣著精致而不張揚，容貌秀麗。

一人鵝蛋臉，杏眼靈動，顯然是個習武的。

另一人瓜子臉，氣質溫和，正是方才吟詩那位。

兩人也在打量著這個買了兩份冷飲、身材挺拔、面容冷峻的藍衣青年，目光中帶著一絲好奇，但很快便禮貌地移開，并未將眼前這個看起來有些冷淡的宗門弟子，與她們口中那位“心有丘壑”的詩人聯系起來。

視線一觸即分，拿著冷飲，轉身匯入街道的人流中。

慢慢吃著冷飲，甜絲絲、冰涼沁人的滋味在口中化開，思緒卻有些飄遠。

詩……武道……截然不同的兩個世界。

在蘇蕓和胡杏眼中，他是家里的頂梁柱。

在許冷凝眼中，他是個潛力不俗、值得信賴的同門師弟。

在柳云飛眼中，他是個需要打壓或清除的麻煩。

而在那兩位小姐眼中，他成了一個符號，一個寄托了她們對“文武雙全”“心懷百姓”理想形象的想象。

“哪一個才是真的我？”崔浩自問，隨即搖頭失笑。

都是，又都不是。

他只是崔浩，一個獵戶出身，從小城走出來，憑借面板和不懈努力一步步走到今天的武者。

寫詩是偶然，殺人是被迫。

所求的，不過是保護想保護的人。

至于他人如何評說，是贊美還是污蔑，是仰慕還是敵視……皆如這街上來往行人，過去便罷。

不過....那個叫玉淑的姑娘，最后一句話，語氣怎么有些怪？

....

.......

次日，天色未明，眾人便起身。

洗漱，用過早膳，換上昨日那身寶藍色勁裝，檢查馬匹。

在周長老的帶領下，三十六騎再次出發，迎著晨曦來到東門。

此刻的東門甲士林立，氣氛莊重而肅穆。

寶藍色勁裝、統一制式的三十六騎，在周長老和多位執事的引領下，置身甲士最前方，個個身姿挺拔如松，精神氣旺盛。

有禮部官員上來與周長老熱情攀談著，壓低聲音相談甚歡。

不多久，蹄聲隱隱，由遠及近。

旌旗招展，車馬儀仗的輪廓，緩緩出現在官道盡頭。

希夏王朝與云頂上宗的聯合使團，到了。

旌旗儀仗停穩，騎馬走在最前面的是使團核心成員。

希夏王朝的特使是一名看上去氣度不凡的文人。

其身后跟著兩名魁梧武將，以及多名身著月白袍子，氣息內斂的云頂上宗武者。

迎接的禮部官員與周長老，上前與遠來客人寒暄。

崔浩等三十六人靜默站著，就像維老說的，這個任務很輕松。

不多久，隊伍再次出發，三十六騎藍衣騎馬在前面開道，中間是使團隊伍，最后面是大安王朝的精銳甲士。

這陣仗，說是保護也行，說是押送也可。

從東門入城，經過城內的‘聚英樓’‘觀星樓’等高大建筑。

最后，隊伍來到巍峨的皇宮南門入口。

這里精銳甲士更多，個個修為不俗，槍箭林立。

進入南門，后面一個甕城。

甕城后面是一個廣場，面積巨大。

廣場正上方便是傳說中皇帝處理公務，與大臣開晨會的宮殿。

到宮殿門外的三十六層寬大臺階前，周長老作為寶山上宗代表，與使團核心成員一起入殿。

崔浩等三十六名外門弟子，則與使團的護衛、隨從人員一同，在殿外廣闊的廣場上列隊等候。

陽光刺目，甲士肅立，氣氛莊嚴，卻略顯沉悶與無聊。

側耳傾聽，殿內隱約有爭吵動靜傳出來，卻聽不真切。

約莫半個時辰后，一名太監快步走出殿門，站在臺階盡頭尖聲宣旨：“陛下有旨，宣寶山上宗外門弟子、希夏使團武者，各出一名暗勁圓滿。于殿前廣場切磋武藝，以彰兩國武道昌隆，友誼長存！”

旨意下達，殿前廣場上的氣氛陡然一變。

甲士后撤，清出大片空地。

殿門外，皇帝、文武重臣、以及使團核心成員，在侍衛和宮女的簇擁下，移步至殿前高階之上，憑欄觀戰。

顯然，這場切磋，名為“友好交流”，實則是國與國、宗與宗之間無聲的角力，關乎顏面與氣勢。

一名執事弟子回到隊列前，面色凝重，低聲道：“陛下、周長老、使團都看著。此戰，只許勝，不許敗！對方必然也會派出好手。何人愿為我寶山外門，揚威于此？”