與看過來的人對視，包括許冷凝，很多人希望他上場，崔浩卻只是微微一笑，我自巋然不動。

作為步氏家族的長子長孫，焚天谷-爆炎院的首席大弟子，眾目睽睽之下，步東無法略視許多注視，主動走上擂臺。

“焚天谷，步東方，”步東方抱拳，“那位請指教。”

擂臺之上，步東方身姿挺拔，赤紅錦袍在在擂臺上格外醒目。

目光掃過臺下，尤其在鎮岳宗區域停留片刻，嘴角那抹玩味的笑意始終未散。

臺下靜了一瞬。

就在眾人猜測鎮岳宗誰會接戰時，一個身影從鎮岳宗那孤零零的桌后站起，沉默地走向擂臺。

顧勇身形不算特別高大，卻異常沉穩，步伐不快，每一步都像是丈量過一般準確。

一身玄色勁裝，左臂挎一面烏沉沉的圓盾，右手提一柄厚背無鞘短刀，正是地脈院的顧勇。

顧勇上臺，與步東方相隔三丈站定。沒有抱拳，也沒有報名號，只是抬起眼皮，目光平靜無波地看向對手。

步東方笑容微斂，眼中閃過一絲認真。

傳顧勇是踩著同門尸骨上位的地脈院首席。

“原來是顧師兄，”步東方開口道，“久仰大名，今日正好領教地脈院的守御之功。”

顧勇依舊不，只是微微調整了一下站姿，重心下沉，左臂將圓盾斜護身前，右手反握刀柄，刀背貼于小臂。

整個人仿佛瞬間與腳下擂臺連為一體，一股不動如山的氣勢悄然彌漫。

“請。”步東方不再多，右手虛握腰間刀柄。他的佩刀樣式奇特，刀身略彎，刀鐔寬闊，通體赤紅，似有火焰紋路隱現。

“噌――！”

一聲清越刀鳴，赤紅長刀悍然出鞘！

步東方身形前傾，腳下猛然一蹬，整個人化作一道赤色殘影，疾撲而上！

速度之快，帶起尖銳破空之聲。

三丈距離瞬息即至，赤紅刀光暴漲，如一道燃燒的匹練，攜著灼熱霸道的勁風，自右上向左下，斜斬向顧勇肩頸！

這一刀，名曰“赤煉斬”，正是《霸刀訣》強攻之招，力求先聲奪人，破敵心防！

面對這勢如奔雷、力道沉猛的一斬，顧勇竟不閃不避！他左腳向前半步踏定，吐氣開聲，“喝！”

左臂烏盾迎著刀光悍然上舉，盾面微斜，不是硬擋，而是以盾沿精準地迎向刀鋒劈斬軌跡的側面！

“鐺――！！！”

一聲震耳欲聾的金鐵爆鳴炸響！火星如雨般四濺！

烏盾穩穩架住了赤紅刀鋒！顧勇身形只是微微一晃，腳下生根般紋絲未動。

反倒是步東方感覺刀身上傳來一股沉穩雄渾的反震之力，順著刀柄直沖手臂，讓他前沖之勢為之一滯。

“好盾！”步東方大贊一聲，攻勢卻毫不停歇。借著反震之力，他身形靈動一轉，赤紅長刀劃出一道詭異弧線，刀隨身走，由下而上反撩顧勇肋下！

刀這一式“撩斬”，刁鉆陰毒，專攻下盤空檔。

顧勇反應極快，左臂盾牌順勢下沉，“砰”的一聲悶響，精準地以盾面拍擊在撩來的刀身側面，將其力道引偏。

同時，他右手反握的玄鐵刀第一次動了！

沒有花哨，沒有蓄力，就在盾牌格擋的剎那，刀芒如毒蛇吐信，借著身體前傾之勢，自盾牌下方疾刺而出，直取步東方因撩刀而微微前伸的小腹！

以盾御刀，以刀反擊！攻防轉換只在呼吸之間！

步東方瞳孔微縮，沒料到顧勇的反擊如此迅捷凌厲。臨危不亂，撩刀之勢未盡便強行收回，刀柄下磕，“鐺”地一聲，險之又險地磕開了刺來的刀尖。

兩人一觸即分，各自退開半步。

初次交手，電光火石，兇險萬分，卻平分秋色。

步東方眼中戰意更濃，赤紅長刀緩緩平舉，“顧師兄守得穩，不知能否再接一招！”

話音未落，步東方周身氣勢陡然一變，赤紅長刀揮舞開來，不再是單純的劈斬撩刺，而是化出重重刀影，刀風呼嘯，竟帶著一股熾熱燥烈的意蘊，仿佛夏日焚風，無孔不入，從四面八方卷向顧勇！

刀影虛實相生，熾熱刀風不僅干擾視線，更試圖擾亂對手呼吸節奏。

面對這范圍籠罩、氣勢逼人的刀勢，顧勇依舊沉穩。

其腳下步伐看似緩慢挪移，卻始終保持在最小范圍內，將步東方的攻勢核心牢牢擋在身前。

烏盾左遮右擋，時而硬撼，時而斜引，將一道道凌厲刀光或擋或卸。

此刻那面看似笨重的烏盾在他手中，竟靈巧異常，總能出現在最需要的位置。

“鐺！鐺！鐺！嗤――！”

金鐵交鳴與刀風破空聲密集如雨。