面對四周或驚詫、或羨慕、或探究的目光，崔浩面色如常，心里暗忖――幸虧不是四個月突破暗勁。

否則樹大招風，難免招來妒忌、暗算之禍。

八個月則剛好，不算驚艷，也不落人后。

出魏院不久，崔浩來到宗門管事處，遞上新換的鐵制腰牌，“師兄，我想領一份職司，賺取薪俸。”

桌后當值的暗勁師兄接過腰牌，抬眼打量，“宗門職司繁多，你可有屬意之處？”

“并無，請師兄指點。”

“識字么？”

“識得，曾中童生。”

“童生好，”師兄將腰牌遞回，“百業堂巡查執事一職尚有空缺，月俸兩千兩，你可愿往？”

崔浩沉吟一息，抱拳道，“敢問師兄，百業堂是何去處？”

“百業堂位于府城，統管宗門所有產業。巡查執事需協理長老核查各產業績效，不止于賬目，更涉經營評估，比尋常查賬更耗心神。”

類似稽查，容易得罪人，崔浩搖頭，“請師兄另薦一職。”

“臨海牧場缺一看護執事，月俸一千兩。”

“同為執事，薪俸為何差了一倍？”

“巡查一職責任重，多出的算高薪養廉。”

崔浩心念微轉――巡查執事手下自有明勁、凡武弟子奔走，不必親自核查賬冊.....且月俸翻倍。

“師弟愿任巡查執事。”

.....

當日午時，崔浩腰間懸劍，雇一輛馬車，進入繁華的臨淵城，找到百業堂。

百業堂是一棟占地超三畝，高四層的圓形外觀建筑，中間有一方院子。

在樓內深處，崔浩見到巡察長老。

竟是當初為他摸骨的那位江姓女執事。如今她已晉長老，眉眼間依稀能辨年少時的清麗，只是神色更顯沉靜。

“崔浩，”江花打量腰牌，“魏院的？”

崔浩抱拳，“是。”

“我似乎見過你。”

“江長老曾為弟子摸骨。”

江花眸光微動，像是記起了那個四類根骨的少年。如今竟已暗勁了？她按下訝異，淡淡道：“你去中街鐵鉆鋪總店。鋪子在城中共有八處分號，產出臨淵城近兩成兵器。今后你便專責此事。”

崔浩應是，卻沒有馬上離開，抱拳一禮道，“江長老，能否預支六個月薪俸？”

“怎么？”

“拙荊不日將到，在下卻囊中羞澀....”

“也罷，我借你....”說話間江花從袖中抽出疊銀票，數出六張，“往后六個月，你的薪俸歸我。”

道謝一聲，崔浩雙手接過銀票。

.....

與此同時，臨淵城東郊，一處廢棄的伏魔廟內。

陰冷潮濕的空氣彌漫著濃重的血腥味。

四道身影圍坐在篝火旁，跳躍的火光映照著他們或猙獰、或陰鷙的臉龐。

正是銹氏五虎中的老大銹鎮樓、老二銹斷鋒，以及兩名明勁期的錢通和孫香。

“老大！”孫香詞確鑿道，“姓崔的那小子離開了鎮岳宗，坐馬車往城里方向去了！”

銹鎮樓眼中寒光一閃，“當真！？”

銹氏五虎一母同胞，情同手足，臨海牧場一戰，卻折了三位兄弟，盡喪于那崔浩之手。

此等血仇不共戴天，他們早欲將其碎尸萬段，奈何小雜種一直躲在宗門里，沒有機會。

“千真萬確，我看得清清楚楚！”