茶過三巡，張錫鑾渾濁的雙眼漸漸泛起精光。

他發現眼前這位年輕統帥雖然年紀尚輕，但談吐老練，應對從容，絕非等閑之輩。

老將軍捋了捋花白的胡須，決定不再繞彎子。

楊上將，張錫鑾突然正襟危坐，神色肅然，老朽冒昧一問，您覺得中國的未來在何處？

室內驟然安靜，連侍從斟茶的水聲都清晰可聞。

窗外，一片枯葉打著旋兒落在窗欞上。

楊大帥嘴角微揚，目光如炬：

遠在天邊，近在眼前！

他的聲音不大，卻字字鏗鏘。

在說出這句話的同時，楊大帥心中默念：

中國真正的未來有且只會在指揮官身上！而我只是指揮官意志的延伸！

這個念頭如閃電般劃過他的腦海，卻又迅速隱沒在深邃的眼眸中。

張錫鑾聞一驚，布滿皺紋的臉上浮現出明顯的質疑神情。

他手中的茶盞微微晃動，幾滴茶水濺落在檀木茶幾上，在寂靜的室內發出清脆的聲響。

老將軍確實被驚到了。

他萬萬沒想到，這位年紀輕輕的東北統帥竟會如此狂傲，竟敢直中國的未來近在眼前！

這不啻于宣稱中國的命運就掌握在他一人之手！

張錫鑾的眉頭深深皺起，花白的胡須隨著急促的呼吸輕輕顫動。

就在見面之前，他還暗自思忖過：

這位能在短短時間內掌控東北三省的年輕人，或許能達到袁世凱的高度，甚至是青出于藍。

但現在，聽到這番不知天高地厚的論，老將軍不禁對自己先前的判斷產生了動搖。

這些念頭在張錫鑾腦海中電光火石般閃過。

他素來耿直，此刻更是毫不掩飾臉上的懷疑之色。

楊上將，張錫鑾放下茶盞，聲音低沉卻字字清晰，

年輕人有雄心壯志是好事，但過猶不及啊。

他意味深長地看了楊大帥一眼，老朽活了這把年紀，見過太多驚才絕艷之輩，最終都敗在了字上！

老將軍的話雖然委婉，但其中的告誡之意昭然若揭。

室內氣氛一時凝滯，連窗外的風聲都似乎靜止了。

侍從們不自覺地屏住呼吸，等待著年輕統帥的回應。

……

楊大帥卻只是微微一笑，目光越過張錫鑾，望向窗外遼遠的天空。

他的神情既沒有被冒犯的惱怒，也沒有被說中的窘迫，反而透著一股超然的篤定。

這種反常的鎮定，讓張錫鑾心中的疑慮更深了。

這個年輕人，到底是狂妄無知，還是真有所恃？

只見楊大帥眉頭一挑，突然反問道：

張老將軍，你就這么對我沒有信心？

這個稱呼的變化意味深長

先前為了照顧張錫鑾不服老的心態，楊大帥一直避免使用字，此刻卻刻意點明。

張錫鑾聞，布滿皺紋的手不自覺地攥緊了太師椅的扶手。

他緩緩搖頭，聲音低沉卻堅定：

不是老夫對楊上將沒信心，而是楊上將今日之辭，與前日所行之事讓老夫心里沒底！

室內一時陷入沉寂，連窗外的鳥鳴都清晰可聞。

侍從們屏息靜氣，生怕打擾這場關乎未來的對話。

楊大帥臉上的笑意更深了，他從容地端起茶盞，輕啜一口后才開口道：

剛才的辭么？我倒是覺得一點問題都沒有。