祈公忽地想起來——

當年老濟明侯征戰在外，驟然失蹤，被傳投敵，謠漫天飛時，當時的濟明侯夫人桑清淑帶著子女跪在宮門前。

年輕的夫人說若老濟明侯真投敵，她愿帶全家上下赴邊關，請朝廷于兩軍陣前將他們踐作血泥，厚國土，養沙場，振軍心。

祈公彼時還年輕，但也記得年輕婦人挺直的脊梁。

婦人的做法自是有用，市井中不再提老濟明侯，轉而開始調侃那位美貌的夫人，難聽的話自是不少，人們笑說，濟明侯府夫人生得如此美貌，濟明侯怎么舍得投敵，怕是急著歸家給家中多添人口。

日子一天天過去，一年兩年十年二十年。

人們看著濟明侯府兩代皆戰死沙場，看著那位美貌夫人從拉扯兒子女兒長大，到后面拉孫子長大，吃的苦頭是不少的，祈公記憶里，這位老夫人還曾捧著老濟明侯的牌位狀告過王孫。可濟明侯府雖人丁落沒，卻家業不衰，甚至于這位老夫人還在外資助了許多貧苦孩子，其中不止有讀書人，還有農人，匠人，伎人……

一年兩年十年二十年三十年……

沒人再記得桑老夫人曾有美貌，曾做過什么。

只記得，桑老夫人在濟明侯府。

祈公緩緩收回思緒，并對時鏡笑說：“濟明侯夫人有老夫人風骨。”

時鏡微微一禮。

祈公夫人的目光始終渴望地望著陶緋玉。

時鏡見狀轉過身，讓侍女將一個盒子交給祈公夫婦。

“昨日我在一墓旁發現了玉兒姑娘，其身側還有這兩樣東西，我用盒子收起來了。”

祈公夫婦將盒子打開。

里面靜靜躺著一方陳舊卻保存完好的藍白扎染帕子，上面是稚拙卻溫暖的同心圓紋樣。

帕子下還有一本冊子，上書‘梅氏扎染’。

祈公震驚。

“怎么會……”

這不是岳父的東西，岳父精神失常燒了扎染坊后，這些東西也被燒毀大半，他幫著收斂陪葬的。

可現在……

“娘，”祈公夫人抱著東西失聲痛哭，“這是我娘的字，這是我娘寫的。”

她慌亂地翻開其中一頁給祈公看，“這字，這字是我寫的！”

小小的‘莊明妍’三字，透著孩童剛學寫字時的稚嫩。

一旁還有朱筆批注：阿妍五歲書，頑劣，往后不可在阿娘心愛之物上胡鬧莊衛風。

底下是另一行批注：你這個父親亦頑劣梅寒靜。

祈公夫人哭得似個孩童，“爹……娘……”

孩子丟了后，她就再未同父親說過話。

后來父親就失蹤了。

再再后來，她的父親同娘親的扎染坊一道離開她。

祈公不由想起今早妻子同他說自個夢見岳父岳母之事。

他跟著紅了眼眶，寬慰妻子道：“爹娘為我們尋回了玉兒。他們回來了，和玉兒一道回家了。”

祈公夫人哭得止不住。

陶緋玉淚水無聲滑落，她一步步走向祈公夫人，手輕輕摸上婦人的背。

祈公夫人抬頭，猛地將她摟入懷中，“我的玉兒——”

時鏡一家子悄然離開，把地方留給這家人團聚。

桑清淑對時鏡道：“我年歲大了，有些疲乏，一會同公爺說聲。”

時鏡乖順道：“知道了，祖母，您去歇息吧。”

桑清淑說：“你過府有些日子，今日又出了這般大事，要不了多久怕是想約你赴宴的帖子會多許多。原本我還悵然我年歲大了，怕也不好帶著你，如今你結識了公府，倒也能借借風。”

>;時鏡余光瞥了眼姬珩，有種桑清淑把她當接班人培養的感覺。

“陶小姐是我帶回家的，我自是要看她好才是。”

桑清淑微微頷首。

“你是個聰穎孩子。”

桑清淑走后。

姬珩便問時鏡。

“那個盒子……”