但這平靜之下，是滾燙的熔巖。

緊接著，郡守衙門四處張貼的“募兵御虜令”，給出了這熔巖噴發的方向。

“月餉一貫，足額發放！”

“另補口糧二十斤，冬衣兩套！”

極為優厚的條件，如同巨石投入死水。活不下去的貧苦農民、渴望掙份家業的市井青年、心懷熱血的鄉間子弟…從郡城到各縣鎮，報名者踴躍如潮。

通過選拔的青壯，被分批次送往城外的軍營、隘口的據點。

武器被發放到手中，盡管粗糙，卻沉甸甸。在老兵粗糲的呵斥與指導下，初步的軍事訓練如火如荼地展開。

整個燕北郡，仿佛一架戰爭機器，在“抵御冬虜”的大旗下，掀起了一場轟轟烈烈的練兵狂潮！

而在拒馬河南岸，鐵血軍寨上下嚴陣以待。烽燧堡靜靜矗立，凝視著對岸契丹大營每日不息的裊裊炊煙。

寨墻上，守夜士卒的目光比刀鋒更冷。

僵持，并未持續太久。

蕭鐵鷹折了前鋒，損了銳氣，卻被秦猛的虛張聲勢一時懾住。

但草原雄鷹的驕傲與狐疑，不容他就此低頭。他越想越覺蹊蹺，那股被戲耍的怒火在胸中灼燒，僅休整三日，復仇的狼煙便再次燃起。

然而，他錯過了最好的時機。

對岸，不再是歷經大戰后的疲憊之師，而是一張早已編織就緒、名為“鐵壁”的天羅地網。

這天，雙渦堡附近的黑石灘。

蕭鐵鷹選在白日，于水勢相對平緩的黑石灘，發動了首次沖擊。

皮筏與木排載著步卒，在弓騎箭雨的掩護下涌向河心。看似全力搶灘，實則是以血肉為代價的火力偵察。

——他要看清南岸的防御究竟有多厚。

迎接他的，是雙渦堡主張富貴那張兇狠的臉。

“放近些。”他的聲音如磐石摩擦，穩穩壓住繃緊的弦，“等他們半數下水，陣型最難回轉時，再打。”

令旗猛地斬落。

剎那間，死神咆哮。堡墻與預設陣地的弩炮齊鳴，特制的“轟天雷”劃出弧線，在契丹皮筏叢中轟然綻放。

火光、硝煙、破碎的木片與慘叫瞬間吞噬了河面。

箭矢如飛蝗般覆蓋淺灘，將僥幸登岸的敵兵成片射倒。

進攻在慘重傷亡下潰退，河面飄紅。

張富貴只是默默擦拭刀鋒，下令：“修補工事，清點箭矢，硝石火油務必補足。”

蕭鐵鷹得到了答案，也付出了代價。更是親眼看到了大周邊軍的火器之利，心中警鈴大作。

他豈肯就此退走？白日強攻受挫，立刻變招。仗著騎兵機動性強，連夜前往未竣工的戍堡！

蕭鐵鷹自詡草原上的狼，更擅長黑夜里的撕咬。

當夜，他派出麾下最精于潛行刺殺的三百“狼帳銳士”，意圖趁暗泅渡，滲透拔點，制造混亂，甚至刺殺守將。

可他不知道，自己的一舉一動，早在入夜前就被秦猛，透過暗部“飛天衛”無孔不入的耳目，看了個通透。情報如流水匯向對岸。

更不知道，在冰冷漆黑的蘆葦叢與泥沼中，蘆葦堡代堡主李山和他本部兒郎，以及水軍那群如同水鬼的健兒，已悄然潛入與河岸融為一體。

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