她帶著人離去，腳步聲漸遠。

孫仲關上門，背靠門板，冷汗已濕透中衣。他從袖中取出那半封信，邊緣已燒焦，但關鍵的字句還在：

“……祭祀之日，趁亂行事。陛下若突發心悸，你可借施針之機……”

后面燒毀了，但意思再明白不過。

南宮祁要在祭祀時動手，讓他做幫兇。

孫仲將殘信湊到燭火上，看著它徹底化為灰燼。

炭盆里的信灰被風吹起，在屋里打著旋，像一場無聲的祭奠。

這一夜，太醫院無人安眠。

而此時的椒房殿，謝流光也未睡。她坐在燈下，看著錦書剛送來的密報——南宮祁今日午后秘密出城，去了京西三十里外的白云觀。

“白云觀的主持，是齊王的舊識。”厲鋒立在階下，低聲道，“我們的人進不去，但聽見觀內有兵器碰撞之聲。”

“私兵。”謝流光合上密報，“有多少人？”

“約五百，分散在觀內外，扮作香客和雜役。”厲鋒頓了頓，“還有，南宮祁離觀時，身邊多了個戴斗笠的人，身形……很像南宮霆。”

終于露面了。

謝流光指尖輕叩桌面：“祭祀隨行護衛安排好了嗎？”

“已增派兩倍人手，暗處還有皇城司的人。”厲鋒道，“只是娘娘，明日山中祭祀，地形復雜，若他們真要動手……”

“本宮知道。”謝流光起身走到窗前，“所以才要請孫副院判‘幫忙’。”

她轉過身，燭光在眼中跳動：“林太醫那邊準備好了嗎？”

“已備好解藥和銀針，隨時可應對突發狀況。”厲鋒猶豫道，“但娘娘，將陛下安危系于孫仲一念之間，是否太過冒險？”

“本宮賭的不是他的忠心，”謝流光淡淡道，“是他的怯懦。”

一個在權勢與良知間掙扎多年的人，臨到關頭，最怕的不是死，而是死得毫無價值。

孫仲若真敢在祭祀時動手，便是將自己置于必死之地。

而他這樣的人，舍不得死。

“退下吧。”謝流光擺擺手，“明日按計劃行事。”

厲鋒行禮退下。

殿內重歸寂靜，謝流光走到內室，承曦睡得正熟，小臉在睡夢中仍皺著眉，不知夢見了什么。

她坐在床邊，輕輕撫平兒子的眉頭。

這孩子最近總睡不安穩，林清泫說是余毒未清的緣故，可她知道，承曦是敏銳地察覺到了周遭的緊張。

“母后……”承曦忽然睜開眼，迷迷糊糊地問，“明天父皇要去哪里？”

“去山上祭祀，祈求風調雨順。”謝流光柔聲道，“曦兒乖乖在宮里等父皇回來。”

“兒臣也想去。”承曦往她懷里靠了靠，“兒臣想保護父皇。”

謝流光心中一酸，抱緊兒子：“曦兒還小，等長大了再保護父皇。現在，有母后呢。”

承曦仰起臉，眼中滿是信賴：“那母后要小心。”

“好。”

哄睡承曦后，謝流光回到外殿。

王選侍已在等候，低聲道：“孫仲把信燒了，但留了半封。我們的人趁他睡后查驗過炭盆，是南宮祁讓他明日動手的指令。”

“他燒了信，說明還在猶豫。”謝流光看著跳動的燭火，“明日，本宮給他最后一個選擇的機會。”

“娘娘打算如何做？”

“你附耳過來。”

王選侍上前，謝流光低聲交代一番。

聽完，王選侍神色微變：“這……太險了。”

“險棋才能破局。”謝流光眼中閃過銳光，“去準備吧。”

寅時初刻，天色未明，宮中已忙碌起來。