“朕明白。”蕭長恂看著她，忽然問道，“流光，你怕嗎？”

謝流光微微一怔，隨即莞爾：“臣妾怕過很多事——怕曦兒受傷，怕家族蒙難，怕這江山不穩。但唯獨不怕與陛下并肩作戰。”

她的笑容在宮燈下柔和而堅定，仿佛能驅散一切陰霾。

蕭長恂心中涌動著一股難以喻的情緒，他伸手將她攬入懷中，緊緊擁抱。

“等此事了結，”他在她耳邊低語，“朕要好好補償你。”

謝流光依偎在他懷中，沒有說話。

補償？她不需要補償。

她要的，從來都是這江山穩固，是承曦平安，是謝氏榮華。至于男女之情……她早已不敢奢求。

但此刻，這個擁抱確實溫暖。就讓她，暫時貪戀片刻吧。

溫情過后，蕭長恂與謝流光對坐案前，面前攤開著所有與齊王相關的零碎線索：西郊莊子的地契流轉記錄、那位“自盡”老太醫生前最后幾日的行蹤、阮靈玥供詞中提及的“嬤嬤”與元侑的關聯……

“陛下，”謝流光指尖輕點那份地契記錄，“齊王若真在京城布置網絡，這莊子必是關鍵樞紐。王選侍查到，那莊子明面上是個藥材中轉倉，常有各地藥材進出。但臣妾讓薛太醫暗中辨認過近幾個月莊子的出貨記錄，其中幾味藥材的配伍……頗為蹊蹺。”

“如何蹊蹺？”蕭長恂凝神。

“那些藥材單獨看無甚特別，但若按特定比例炮制，可成數種功效奇特的藥劑——有能致人短暫失憶的‘忘憂散’，有能模仿心疾發作的‘悸動引’，還有……”謝流光頓了頓，“與‘枯榮散’藥性相沖，若同時使用會加劇毒性的‘赤陽粉’。”

蕭長恂眼神驟冷：“所以這莊子，很可能不僅是傳遞消息的據點，更是配制各種隱秘藥物、供齊王在京中行事所用的工坊？”

“極有可能。”謝流光頷首，“而且莊子守衛森嚴，王選侍的人只能在外圍觀察，發現每隔五日，必有專人將一批封裝嚴實的藥材箱運出，送往城中幾家看似無關的藥鋪。其中一家‘濟世堂’，就在太醫院后街。”

太醫院！又是太醫院！

蕭長恂的手指無意識地叩擊桌面：“齊王的手，伸得可真長。”

“陛下，眼下我們雖有線索指向齊王，但缺乏能一舉定罪的鐵證。”謝流光冷靜分析，“齊王遠在東南，我們動不了他本人。唯有將他布置在京中、尤其是宮中的網絡連根拔起，才能斬斷其爪牙，逼他露出破綻。”

“你想怎么做？”

謝流光取過一張白紙，提筆勾勒：“齊王的網絡，依臣妾看，至少有三層。最外層是像西郊莊子這樣的據點，負責物資調配、消息中轉；中間層是如‘濟世堂’藥鋪這般，與宮中某些人有勾連的接頭處；最里層，則是已滲透入宮中的暗樁——可能包括太醫、宮人，甚至……妃嬪。”

她筆尖在“宮中暗樁”四字上重重一點：“這是我們眼下最能著手之處。阮靈玥案中那個與她接頭的嬤嬤雖已‘病故’，但與她關聯的出宮女官還在西郊莊子附近。這證明齊王在宮中確有內應，且不止一人。”

蕭長恂盯著那簡圖，忽然道：“若要查宮中暗樁，朕倒想起一事。十個月前，內務府曾清理過一批前朝留下的舊宮人，當時報上來的名冊，朕依稀記得，是由齊王妃的娘家表親負責核驗的。”