果然如此。沈家這步棋，埋得如此之深。

高德勝繼續問道：“那絲線有何特別？為何指定要用它繡帕獻予陛下？”

“我……我不知道具體……那嬤嬤只說，這絲線經過特殊炮制，于女子無害，但若……若陛下身上沾有北境帶回的某種……某種‘舊疾’的引子，兩者相遇，或可……或可讓陛下更憐惜臣妾……”阮靈玥語無倫次，顯然她所知也并非全部核心，只是一個被利用的工具。

“舊疾引子？”高德勝的聲音陡然銳利，“說清楚！”

“我……我真的不知道是什么！嬤嬤沒說！只說是北境軍中可能帶回來的……或許……或許是之前時疫留下的什么……”阮靈玥嚇得連連磕頭，“臣妾只知道這些！真的只知道這些！臣妾以為只是爭寵的手段，不知其害啊！求陛下明鑒！求娘娘明鑒！”

北境時疫！引子！

蕭長恂猛地看向謝流光，兩人目光交匯，皆看到了對方眼中的震驚與寒意。

聯想到薛文晏之前查到的，關于時疫、枉死校尉、暴斃太醫的種種蹊蹺，一個可怕的猜想浮上心頭——沈家恐怕不僅僅是在清除知情人，他們很可能本身就在北境時疫中扮演了極不光彩的角色，甚至可能暗中操縱了那場時疫！

而那所謂的“引子”，恐怕就是“枯榮散”或是類似的東西！

阮靈玥的帕子，就是一個探測或者觸發裝置！

“那與你父親阮騰，又有什么關系？”高德勝換了個方向。

“父親……父親他……也是迫不得已……”阮靈玥哭道，“沈家握有父親……握有父親早年經辦貢品時的一些……一些不清不楚的證據，以此要挾……讓父親為他們提供錢財，打點關系，還將……將一些東西，混在貢品中送入京城……那‘金紫綃’，便是其中之一……”

東都牧，竟成了沈家輸送錢財和隱秘物品的通道！

蕭長恂的臉色已經陰沉得能滴出水來。

貪墨、勾結、甚至可能涉及更深的叛國陰謀！沈家，其罪當誅九族！

審訊持續了將近一個時辰，阮靈玥將她知道的一切，如同竹筒倒豆子般盡數吐出，包括如何與沈家暗中聯系，如何接收指令等等。

她徹底崩潰，只求能保住自己和父親的一條生路。

當高德勝帶著厚厚的供詞來到東暖閣復命時，蕭長恂久久沒有說話，殿內氣氛壓抑得令人窒息。

良久，他才緩緩開口，聲音沙啞而冰冷，帶著帝王不容置疑的決斷：“擬旨。”

“沈礪，勾結戎狄，隱匿軍情，貪墨軍餉，構陷忠良，更兼窺探禁中，圖謀不軌，罪證確鑿，其心可誅！即刻，鎖拿進京，交三司會審！沈氏一族，凡成年男丁，一并收監，女眷沒入奴籍！其女沈芷萱，即刻由京中府邸押入詔獄，嚴加看管！”

一道道指令，如同雷霆，預示著曾經顯赫的安遠將軍府，即將迎來滅頂之災。

“阮騰，身為朝廷命官，貪墨貢品，勾結逆臣，罪不容赦！然念其女阮靈玥檢舉有功，暫留其性命，押入天牢，聽候發落！”

“阮靈玥……”蕭長恂頓了頓，目光掃過那份供詞，又看向一直沉默的謝流光，“皇后以為，當如何處置？”

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