他猛地站起身，袖袍帶翻了桌上的茶盞，清脆的碎裂聲在寂靜的殿內格外刺耳。

“好！好一個深明大義的皇后！”他幾乎是咬著牙說出這句話，臉色鐵青，“既然皇后如此‘賢德’，朕豈能辜負你一番美意！高德勝！”

守在外殿的高德勝連滾爬爬地進來。

“傳朕旨意，今歲采選，依禮部所請，如期舉行！一應事宜，由皇后……全權督辦！”最后四個字，他幾乎是擲地有聲，帶著一股難以喻的怒氣與失望。

說完，他看也未看謝流光一眼，拂袖而去。

殿內，謝流光緩緩直起身，看著地上碎裂的瓷片和潑灑的茶水，神情依舊平靜，只有那垂在身側、微微蜷縮的手指，泄露了她心底并非全無波瀾。

錦書擔憂地上前：“娘娘，您何必……”

謝流光抬手止住她的話，彎腰，親自拾起一塊較大的碎片，指尖被鋒利的邊緣劃出一道細小的血痕，她也渾若未覺。

“本宮不這么說，又能如何？”她聲音低得像是在自語，“哭著求他不要選秀？那只會坐實擅寵之名，讓他為難，更讓前朝那些虎視眈眈之人抓住把柄。如今這樣，最好。”

她將碎片丟入一旁的渣斗，拿起絹帕，慢條斯理地擦拭著指尖的血跡。

“他生氣，是因為他覺得本宮不在乎。”謝流光抬起眼，望向窗外沉沉的夜色，唇邊勾起一抹冷冽的弧度，“可他不知道，正是因為在乎，本宮才必須這么做。”

在乎后位，在乎承曦的太子之位，在乎謝氏一族的安危。

至于男女之情……對于皇后而，那太奢侈，也太危險。

“去告訴禮部的人，明日將采選的章程詳細呈報椒房殿。”她吩咐道，聲音已恢復一貫的沉穩，“既然陛下將此事交給本宮，本宮自當……‘盡心盡力’。”

錦書看著皇后冷靜得近乎冷酷的側臉，心中莫名一寒，連忙應下。

旨意傳出，前朝滿意了，后宮卻暗流涌動。

新的秀女即將入宮，意味著新的爭斗即將開始。

而椒房殿內，謝流光對著銅鏡，緩緩梳理著長發。

鏡中的女子，眉眼沉靜，容顏依舊，只是那雙眼底，再無半分對于情愛的憧憬，只剩下深不見底的謀算與堅定。

選秀？來吧。正好讓這潭水，攪得更渾一些。

她也想看看，在這新人輩出的后宮里，蕭長恂那點因近日平和而生出的、對她或許存在的些許不同，又能維持多久。

春雨不知何時又淅淅瀝瀝地下了起來，敲打著窗欞，也敲打著這深宮內外，無數顆蠢蠢欲動的心。

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