消息傳到靖北侯府時，愁云慘淡的府邸上下皆是一驚。耿恒正守在妻子病榻前，聞訊連忙整理衣冠，迎出府外。

“臣，耿恒，叩見皇后娘娘！娘娘千歲千歲千千歲！”耿恒一身常服，面容憔悴，眼布血絲，顯然已多日未曾安枕，此刻見到皇后親至，又是感激又是惶恐。

“耿將軍請起。”謝流光虛扶一下，語氣溫和，“本宮聽聞夫人病重，心中記掛，特來探望。孫老先生可已診視過了？”

“正在內室診脈，多謝娘娘恩典！”耿恒聲音沙啞，引著謝流光入內。

府內氣氛凝重，仆役們行走無聲。來到內院正房，藥氣撲鼻。

孫老先生剛好診完脈，眉頭緊鎖，見到皇后，連忙行禮。

“孫老先生不必多禮，耿夫人病情如何？”謝流光直接問道。

孫老先生嘆了口氣，捋須沉吟道：“回娘娘，侯爺。夫人此癥，乃是積勞體虛，外感風寒邪毒入里，化熱煉痰，壅塞肺絡，乃至高熱神昏，咳血不止。加之夫人本就心脈孱弱，如今邪盛正衰，已是危殆之象……”

耿恒聞，臉色又白了幾分，拳頭緊握。

“可能救治？”謝流光沉聲問。

“老夫勉力一試。”孫老先生道，“需用猛藥，先清其肺熱，化痰開竅，再固本培元。只是……夫人身子太弱，能否承受這藥力，熬過今晚，便是關鍵。”

“有勞老先生，無論如何，請盡力施為！需要什么藥材，盡管開口！”耿恒急聲道。

謝流光也道：“宮中庫房所有，老先生可隨意取用。”

孫老先生拱手：“老夫定當竭盡全力。”說罷，便去開方煎藥。

謝流光又寬慰了耿恒幾句，并未久留，起駕回宮。她知道，此刻留在那里并無益處，反而添亂。

回宮的路上，她倚在轎輦中，閉目沉思。

耿夫人病得蹊蹺，雖是積勞成疾，但為何偏偏在這個時節突然爆發至如此兇險的地步？是巧合，還是……

她睜開眼，眸光清冷：“墨畫，去查一下，近日湖陽公主府，可有人與靖北侯府的人有過接觸，尤其是……與耿夫人身邊伺候的人。”

“奴婢明白。”墨畫低聲應下。

謝流光回到椒房殿，心中仍有些不安。她并非憐憫心泛濫之人，但耿夫人無辜，耿恒是國之棟梁，她不能眼睜睜看著可能存在的陰謀得逞，動搖朝局。

晚間，孫老先生派人回宮稟報，耿夫人用了藥后，高熱稍退，但仍未脫離危險，需徹夜觀察。

與此同時，墨畫也帶回了調查結果。

“娘娘，查到了。耿夫人身邊有一個負責煎藥的婆子，姓李，其女兒在湖陽公主府的一處陪嫁莊子上做管事。前幾日，這李婆子曾告假出府半日，說是去探望女兒。”墨畫語氣凝重，“而就在李婆子告假回來后不久，耿夫人的病情便開始急轉直下。”

線索似乎隱隱指向了湖陽公主！

_s