他看向一直沉默不語的謝流光：“夫人以為，該如何接待這位國舅爺？”

謝流光抬起眼，眸光清冷：“既然是陛下賞賜，自然要恭敬迎接，妥善安置。只是……”她話鋒一轉，“北地苦寒，比不得京城繁華。國舅爺金尊玉貴，若是在此地染了風寒，或是水土不服，生了病，那也是無可奈何之事。至于勞軍，將軍自會安排，定讓將士們感念陛下天恩。”

她語氣平和，甚至帶著一絲恭順，但話里的意思，卻讓在場眾人眼睛一亮。

蕭長恂嘴角微不可察地勾起一絲弧度。他明白了謝流光的意思。明面上，禮儀周到，讓人挑不出錯處。暗地里，可以讓這位國舅爺“主動”感受到北地的“艱苦”和“危險”，讓他自己待不下去。而勞軍的過程，自然是由他們掌控，既可以展示軍威，也可以掩蓋真正的實力。

“甚好。”蕭長恂點頭，“接待事宜，便交由夫人統籌。”

謝流光屈膝應下：“妾身遵命。”

欽差隊伍抵達那日，北地飄起了細碎的春雪。

董璋坐在裝飾華麗的馬車里，看著車外略顯荒涼肅殺的景象，以及道路兩旁雖列隊迎接、卻眼神彪悍、透著殺氣的北地士兵，心中早已沒了出發時的得意，反而有些惴惴不安。

謝流光并未親自出迎，只派了府中得力管事和幾位將領夫人，在將軍府門外按禮制迎接。安排的住處雖是將軍府內最好的客院，但陳設古樸，遠不及京城奢華，地龍燒得也不甚暖和，董璋當晚便覺得有些鼻塞。

接下來的幾日，蕭長恂親自陪同董璋“檢閱”軍隊。

校場之上，北地將士操練起來，殺聲震天，刀光劍影，凜冽的殺氣幾乎凝成實質，讓養尊處優的董璋兩股戰戰，面色發白。

所謂的“勞軍”，也完全由蕭長恂的人安排，董璋甚至連和普通士兵說句話的機會都沒有。

謝流光則在府中設宴款待董璋及其隨從。

宴席規格不低，但菜肴多是北地風味，粗獷實在，與京城精致細膩的菜式大相徑庭。

席間，幾位作陪的將領“不經意”地談起與狄戎作戰時的慘烈，刀光劍影，血肉橫飛，聽得董璋食不下咽。

不過三四日光景，董璋便以“感染風寒，身體不適”為由，向蕭長恂提出辭行，連原本計劃中要去幾處邊境關隘“看看”的行程都取消了。

蕭長恂“關切”地挽留了幾句，見他去意已決，便“無奈”地準備儀仗，恭送欽差。

臨行前，董璋到底沒忘記試探一句：“蕭將軍鎮守北地，勞苦功高。陛下時常掛念，只望將軍能永葆忠心，勿負皇恩。”

蕭長恂面色不變，拱手道：“請國舅爺回稟陛下，臣，謹守北地，乃分內之責。只要陛下不負臣，臣必不負陛下。”

這話，答得滴水不漏，卻又意味深長。

送走如釋重負的董璋一行，將軍府似乎恢復了往日的平靜。

但所有人都知道，這平靜之下，是更加洶涌的暗流。新帝的試探被擋了回去，絕不會善罷甘休。下一次來的，恐怕就不是勞軍的欽差，而是問罪的兵馬了。

謝流光站在廊下，看著董璋車隊消失的方向，輕輕攏了攏披風。