她待人接物，依舊保持著世家女的從容風度，既不刻意張揚，也不過分謙卑，那份沉淀下來的氣度，令人心折。

這日，她正與幾位前來請安的將領夫人說話，外頭忽有丫鬟通傳，說是江左十三行的總行首，親自押送一批軍需抵達，特來求見夫人，感念此前相助之恩。

廳內幾位夫人交換了眼色，皆知這江左十三行如今在將軍心中分量不同往日，其總行首親至，意義非凡。

謝流光神色不變，只微微頷首：“請行首至偏廳奉茶，我稍后便到。”

打發走幾位夫人，謝流光回到內室，由錦書伺候著換了一身見客的正式袍服，顏色是穩重的寶藍色，襯得她肌膚勝雪，氣度雍容。

“夫人，這行首此時親至，恐怕不只是為了道謝吧？”墨畫一邊為她整理裙擺，一邊低聲道。

謝流光對鏡理了理鬢角，唇角含著一絲若有若無的笑意：“自然。雪中送炭的情分固然重，但商人本性，終究是趨利。如今將軍勢大，他親自前來，一是穩固關系，二嘛……恐怕也是想看看，我這內宅婦人，值不值得他下更大的注。”

偏廳內，一位身著靛藍綢袍、精神矍鑠的老者正襟危坐，正是江左十三行總行首，沈萬川。見謝流光進來，他立刻起身，態度恭敬卻不顯卑微，行禮道：“老朽沈萬川，拜見夫人。夫人產后鳳體安康，小世子祥瑞安康，老朽遙聞，不勝欣喜。”

“沈行首不必多禮，快請坐。”謝流光在上首坐下，姿態優雅，“行首遠道而來，一路辛苦。此前北境之事，多虧行首鼎力相助，將軍與本夫人，一直感念于心。”

“夫人重了。”沈萬川拱手，“能為將軍與夫人略盡綿力，是十三行的榮幸。此次老朽前來，除押送物資外，更是想親口向夫人致謝。若非夫人當初牽線搭橋，點醒我等，十三行恐怕至今仍在柳家壓制下蹉跎。”

他話語誠懇，目光卻不著痕跡地打量著謝流光。只見她眉目清明，氣度沉靜，全無普通內眷見到外男的拘謹或是得意，那份從容，仿佛一切盡在掌握。

謝流光微微一笑，接過錦書奉上的茶，輕輕撥弄茶盞：“行首過謙了。十三行底蘊深厚，缺的不過是一個契機。如今契機已至，不知行首對日后，有何打算？”

沈萬川心中一動，知道正題來了。他沉吟片刻，道：“不敢瞞夫人。如今將軍威震北地，基業初成，正是用人之際。我十三行愿傾盡全力，為將軍籌措錢糧，疏通商路。只是……如今將軍麾下，已有柳家……”

他的話未說盡，但意思明確。柳家雖首鼠兩端，但畢竟樹大根深，仍是蕭長恂目前最重要的錢袋子。十三行想取而代之，或者至少分庭抗禮，需要更強的助力，和更明確的承諾。

謝流光放下茶盞，抬眸看他，目光清亮而銳利：“柳家是柳家，十三行是十三行。將軍用人，唯才是舉，唯忠是用。行首可知，為何當初本夫人獨獨選中了十三行？”

沈萬川神色一肅：“請夫人指點。”

“因為十三行根基在民間，渠道分散靈活，不似柳家那般樹大招風，易于掌控。”謝流光語氣平和，卻字字清晰，“將軍日后所需，絕非區區糧草軍械。輿圖情報、民生百態、乃至……京城動向，這些，柳家那等高高在上的大商號，未必能做得比十三行更好。”