夜色漸深，燭火在殿內輕輕搖曳，映得帳幔上的金線暗紋微微泛光。

康熙小心翼翼地將胤礽放下，動作輕得像是怕驚碎一場易醒的夢。

胤礽的呼吸很淺，眼睫低垂，在蒼白的臉頰上投下一片陰影。

康熙伸手替他掖了掖被角，指尖不經意碰到他的下頜，只覺得觸手微涼，不由心頭一緊，卻又強自壓下那股不安，只低聲哄道：“睡吧，朕在這兒守著。”

胤礽唇瓣輕啟，似有千萬語要訴，可終究只是輕輕“嗯”了一聲，便再無聲息。

六月的夜風裹著荷香漫進殿來，卻吹不散他眉間凝著的病氣。

方才強撐著去賞的那池新荷，早已耗盡了最后一絲精氣神。

康熙坐在榻邊，靜靜望著他的睡顏。

燭光下，胤礽的輪廓顯得格外清瘦，眉宇間仍帶著幾分少年氣，可唇色卻淡得幾乎與膚色融為一體。

他伸手輕輕拂過胤礽的額發，指尖在觸到那微涼的肌膚時頓了頓，終究沒敢深想。

“保成……”他低低喚了一聲，聲音輕得像是怕驚擾了他。

*

殿外風聲漸起，檐角的銅鈴叮咚作響，襯得殿內愈發寂靜。

康熙望著胤礽平穩的呼吸，心里稍稍安定幾分，可那股揮之不去的恐懼卻仍如影隨形。

他不敢閉眼，生怕一錯神，眼前的人就會像夢里那樣，化作雪地里的一個影子。

“皇上。”梁九功輕手輕腳地走進來，低聲道，“太醫在外頭候著，可要傳進來請脈？”

康熙聞，眸光微動，抬手示意太醫們進殿。幾位老太醫提著藥箱魚貫而入，步履極輕，卻在寂靜的殿內踏出窸窣的聲響。

康熙壓低嗓音道：“太子剛睡下，動作輕些。”

太醫們連忙點頭，為首的張太醫上前，小心翼翼地執起胤礽的手腕，指尖輕輕搭在他的脈上。

殿內靜得落針可聞，連燭火燃燒的細微噼啪聲都清晰可聞。

康熙緊盯著張太醫的神色，見他眉頭微蹙，指尖稍稍用力，似在細細分辨脈象，一顆心不由懸了起來。

突然，張太醫的手指微微一頓，眼中閃過一絲詫異，隨即又凝神細探。

康熙見狀，忍不住傾身低聲問道：“如何？”

張太醫收回手，臉上竟浮現出一絲喜色，連忙跪下，聲音雖輕卻掩不住欣喜：“回皇上，太子殿下的脈象……較之前竟略有好轉！雖只是細微變化，但沉脈之中已見些許滑象，病氣似有退散之兆！”

康熙胸口劇烈起伏，喉結滾動，眼底驟然迸出一抹光亮，像是暗夜行路之人忽見天邊微曦：“當真？”

張太醫鄭重叩首：“臣不敢妄，殿下脈象雖仍虛弱，但已不似先前那般沉滯無力，若能繼續調養，或可……”

話未說完，康熙已抬手止住，目光如炬掃過跪了一地的太醫，聲音低沉卻字字千鈞：“若治的好，太醫院上下重重有賞；若再有半點差池——”