殿內死寂，唯有沉重的呼吸聲此起彼伏。

群臣額頭緊貼地面，連大氣都不敢喘，生怕被那森寒的目光掃到。

幾個膽子小的，后背早已被冷汗浸透，官服黏在皮膚上，冰涼刺骨。

“臣等不敢！”眾人齊聲高呼，聲音發顫，恨不得把忠心剖出來給皇上看，“太子殿下洪福齊天，定能早日康復！”

康熙冷笑一聲，袖袍一甩：“滾。”

群臣如蒙大赦，連忙叩首謝恩，連滾帶爬地退出大殿，生怕慢了一步，皇上又改了主意。

待退出乾清宮外，幾位大臣腿一軟，險些癱在漢白玉階上。

幾位大臣走出乾清宮，這才敢長長舒一口氣，腿腳發軟，險些站不穩。

“那幾個不長眼的東西，自己找死還要連累旁人！”

一位年邁的尚書擦了擦額頭的冷汗，低聲罵道，“太子殿下的事，也是他們能置喙的？”

“可不是！”另一位大臣心有余悸地回頭看了眼緊閉的宮門，壓低聲音道，“皇上方才那眼神……我差點以為咱們都要交代在這兒了。”

“幸好皇上今日還算‘仁慈’……”有人小聲嘀咕，話未說完就被同僚狠狠瞪了一眼，連忙閉嘴。

眾人沉默片刻，不約而同地加快腳步，只想盡快離開這是非之地。

*

然而，朝堂之上，永遠不乏心懷鬼胎之人。

大多數大臣都打定了主意——“明哲保身，絕不摻和太子之事”，可偏偏有人按捺不住那點蠢蠢欲動的心思。

*

佟佳府，書房內

佟國維負手立于窗前，面色陰沉，指尖無意識地摩挲著袖口的暗紋。

窗外日光正好，卻照不進他眼底的晦暗。

“老爺，隆科多大人來了。”小廝低聲稟報。

佟國維微微頷首，不多時，隆科多快步走入，臉色同樣凝重。

他壓低聲音道：“阿瑪，那幾家的人來信了，說是求咱們出手相救。”

佟國維聞，嘴角扯出一絲冷笑，慢條斯理地端起茶盞，輕啜一口，才淡淡道：“救什么命？是他們自己作死，又不是咱們讓他們去的。”

隆科多眸光一閃，低聲道：“可他們若是……”

“若是？”佟國維抬眸，眼神銳利如刀，“若是他們敢亂說話，那就讓他們永遠閉嘴。”

隆科多心頭一凜，立刻會意，點頭道：“兒子明白了。”

佟國維放下茶盞，指尖輕輕敲擊桌面，語氣平靜，卻透著陰冷：“皇上如今正在氣頭上，誰撞上去，誰就是找死。”

他頓了頓，冷笑一聲，“那幾個蠢貨，連試探的話都說不好，活該被杖斃。”

隆科多低聲道：“是兒子高估他們了，本以為他們能多探出些口風……”

佟國維擺擺手，打斷他：“不急，太子病重，時日無多，咱們只需靜觀其變。”

他瞇了瞇眼，聲音壓得更低，“皇上再護著他，也護不住閻王要收的人。”

隆科多心頭一凜，低聲道：“那咱們現在……”

“按兵不動。”佟國維冷冷道，“皇上越是雷霆手段，越說明太子病勢兇險。咱們只需等——”

他瞇了瞇眼，聲音輕得幾不可聞，“等一個……合適的時機。”

隆科多微微頷首，眼中閃過一絲了然：“阿瑪放心，兒子會盯緊東宮那邊的動靜。”

佟國維“嗯”了一聲，目光重新落向窗外，淡淡道：“去吧，記住，別留下任何把柄。”

書房內，檀香裊裊，卻掩不住那股陰冷的算計。

隆科多躬身退下后，佟國維獨自靜坐片刻，忽地低笑一聲，喃喃自語：“太-->>子啊太子……你可別怪老夫，要怪，就怪你擋了太多人的路。”

*