胤礽身著杏黃色四團龍補服，頭戴東珠朝冠，率領諸皇子、宗室王公及文武百官，肅立于御道兩側。

大學士明珠、索額圖等重臣亦按品級列班，靜候圣駕。

遠處塵煙漸起，鑾儀衛前導騎兵執旗而至，喝道之聲由遠及近。

胤禔一身戎裝，策馬緊跟在康熙的鑾駕旁側，目光卻忍不住頻頻向前方張望。

康熙端坐在御輦中，雖面色沉靜，眼神卻也不自覺地往前方飄去。

想到自家寶貝兒子，康熙的嘴角就不由自主地微微上揚。

待鑾駕轉過最后一道彎，遠遠望見朝陽門外黑壓壓的儀仗時，胤禔的眼睛一下子就亮了起來。

他稍稍傾身，壓低聲音對康熙道：“皇阿瑪，您快看！太子弟弟站在最前頭呢！”語氣里是掩不住的歡喜。

康熙順著望去，果然看見胤礽一身杏黃朝服，正恭恭敬敬地候在御道中央。

待鑾駕行至近前，胤礽清朗的聲音傳來：“兒臣恭迎皇父凱旋！萬歲！萬歲！萬萬歲！”

身后諸皇子、王公大臣亦齊聲山呼，聲震九霄。

康熙聽著這熟悉的聲音，只覺得這幾個月的思念一下子都涌了上來。

他連忙抬手：“快起來，讓朕好好看看。”

胤礽抬頭的一瞬間，胤禔差點沒忍住沖過去。

康熙也是心疼得緊，招招手道：“保成，到朕跟前來。”

待胤礽走近，他細細打量著，忍不住伸手替兒子整了整朝冠：“這些日子辛苦你了。”

胤礽恭謹答道：“兒臣才疏，唯恪守皇父訓諭，不敢懈怠。今漠北平定，皇父神武昭著，實乃天下之福！”

康熙目光溫和地望向胤礽，忽而抬手示意：“保成，上來與朕同乘。”

胤礽聞一怔，連忙躬身推辭：“皇阿瑪，這于禮制不合，兒臣豈敢僭越……”

康熙輕笑一聲，眼底流露出罕見的柔軟。

他微微傾身，拍了拍身側的空位：“朕說合，便是合。你是朕最重視的兒子，更是大清最出色的儲君，何須拘泥這些虛禮？”

見胤礽仍躊躇不前，康熙索性伸手將他拉上御輦。

車簾垂落，隔絕了外界的喧囂，帝王的聲音低沉而篤定：“此番親征，你在京中總理政務，調度糧餉、安撫朝野，連科爾沁臺吉都上書贊你處事公允。朕心甚慰。”

胤礽垂眸掩去眼底的波瀾，恭敬道：“兒臣不過謹遵皇阿瑪訓諭，未敢有半分懈怠。”

康熙凝視他片刻，忽然嘆道：“朕這些兒子里，唯有你自幼聰慧勤勉，監國以來，吏治清明，連三藩舊事也處置得妥帖。這江山，遲早要交到你手中”

車外秋風掠過黃瓦紅墻。

胤礽抬首時，正對上康熙含笑的目光——那是帝王對儲君毫無保留的信任，更滿載著父親對兒子的驕傲。

康熙微微抬高了聲音，讓隨行的眾臣都能聽見：“朕的太子，德才兼備，監國理政，從未讓朕失望！”

此一出，御輦周圍的侍從、侍衛乃至隨行大臣無不屏息，心中暗嘆——皇上對太子的偏愛，當真是明晃晃的，不加半點遮掩。

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