御輦緩緩前行，儀仗威嚴，兩側侍衛肅立。

大阿哥胤禔一身戎裝，騎在高頭大馬上，手執金鞭，親自為御輦開道。

他身姿挺拔，眉目間盡是掩不住的意氣風發，可每當回頭時，目光卻總是不自覺地落在御輦上——確切地說，是落在御輦中那道清雋的身影上。

胤礽正與康熙低聲奏對，神色恭謹而從容，偶爾抬眸，便見自家大哥正回頭望著自己，眼中含笑，滿是驕傲。

胤禔見他看過來，唇角一揚，沖他眨了眨眼，隨即揚鞭一振，高聲道：“御駕前行，閑人避讓！”

聲音洪亮，氣勢凜然，仿佛恨不得讓全天下都知道——這車里坐著的，是他最寶貝的弟弟，是大清最尊貴的太子爺！

康熙將兄弟二人的互動盡收眼底，眼中閃過一絲欣慰，卻故意板著臉道：“好好開路，別總回頭看。”

胤禔朗聲一笑，抱拳道：“皇阿瑪教訓得是！只是太子弟弟監國辛苦，兒臣這不是怕他累著嘛！”

語氣里半是玩笑，半是真心，任誰都聽得出來他對胤礽的維護。

胤礽無奈搖頭，眼底卻漾起一絲暖意。

小時候習武，胤禔手把手教他拉弓；

后來參政，胤禔更是處處替他周全，但凡有人敢對太子有半分不敬，這位直性子的大阿哥必定第一個冷臉。

——他是臣，更是兄。

胤禔見弟弟笑了，心里更是舒暢，手中金鞭一揚，馬蹄聲愈發鏗鏘有力。

他縱目遠眺，御道如龍，直貫九重宮闕，胸中意氣風發——這錦繡山河，合該由太子殿下來執掌。

而他胤禔，甘愿做最鋒利的刀，最堅實的盾，為他的太子弟弟劈開前路，遮風擋雨。

*

鑾駕繼續前行，百官簇擁其后，自朝陽門入城，經東華門直入紫禁城。

京師百姓聞圣駕回鑾，早已填街塞巷。

御道兩側，商賈焚香，婦孺拋灑五谷，歡呼之聲不絕于耳。

更有耆老涕淚縱橫，高呼：“皇上為咱們除了大害，草原從此太平了！”

百姓們踮腳張望，只見御輦珠簾微啟，太子胤礽竟與康熙帝同乘一輦，父子二人并肩而坐。

人群中頓時響起陣陣驚嘆：“太子爺竟與萬歲爺同輦！”

“早就聽說皇上最是疼愛太子殿下，今日一見，果然不假！”

幾位須發花白的老者捋須感嘆：“自打太子爺協理朝政以來，減免江南賦稅、整頓漕運，處處為咱們小民著想。如今見皇上這般器重，可見太子爺確是賢德啊！”

旁邊的商販連連點頭：“可不是嘛！去歲京畿大旱，太子爺親自督促開倉放糧，救活了多少人家！”

街邊茶樓上的書生們更是激動不已，有人高聲道：“太子殿下精通經史，上月還主持重刊典籍，這才是真正的儲君風范！”

引得眾人紛紛附和。

幾個孩童騎在父親肩頭，指著御輦天真地問道：“阿瑪，那個穿黃袍子的就是太子爺嗎？他將來也會像皇上一樣厲害嗎？”

人群中不知是誰先喊了一句：“皇上萬歲！太子殿下千歲！”頓時此起彼伏的歡呼聲響徹云霄。

康熙于輦中望見萬民擁戴之狀，不禁慨然：“噶爾丹一役，非朕一人之功，實賴將士用命，百姓輸誠。傳旨：賜宴三軍，蠲免直隸明年錢糧三成，以酬天下！”

他的話音方落，朝陽門外頓時爆發出震天動地的歡呼聲。

*

待回至乾清宮，胤礽再率宗親大臣行三跪九叩大禮，獻上賀表。

待三跪九叩大禮結束，胤礽剛直起身，忽然身形一晃，腳下虛浮。