臘月二十三，小年。

宮中本應有的喜慶氣氛被壓抑的緊張感取代。

女皇病情反復，再次免了朝會。

姜知宜代為主持了簡單的祭灶儀式后，便一直留在御書房旁聽幾位輔政大臣議事。

期間，她收到影七通過青黛遞來的密報：都察院那位御史果然上鉤，已開始暗中調查掌事女官侄女之事，動作雖隱秘，但已引起三皇女一黨的警覺。

議事結束，已是酉時末。

姜知宜揉著眉心走出御書房，風雪撲打在臉上，帶來刺骨的寒意。

她正欲返回東宮，卻見沈素問提著藥箱，披著一身雪花候在廊下。

“殿下，”沈素問上前行禮，眉頭微蹙，“您臉色不佳，可是又頭痛了？讓臣為您診脈。”

姜知宜確實覺得太陽穴突突直跳，便點了點頭，就近走入一旁的暖閣。

沈素問指尖搭上她的腕脈，感受著那紊亂的脈象，語氣帶著不贊同：“殿下憂思過甚，肝火愈加亢盛，需立刻休息。臣這就去煎一副安神湯。”

“不必了，”姜知宜抽回手，“孤還有事要處理。”

“殿下！”沈素問難得提高了聲音，清俊的臉上滿是堅持，“龍體為重！您若倒下，這朝局……”

他后面的話沒有說出口，但眼中的擔憂顯而易見。

姜知宜看著他，忽然問道：“素問哥哥，有人正盼著孤倒下，甚至不惜通敵賣國，孤豈能休息！”

沈素問瞳孔一縮，瞬間明白了她話中所指。

他沉默片刻，低聲道：“臣……明白了。但請殿下允許臣隨侍在側，至少……讓臣能隨時照看您的身體。”

姜知宜看著他眼中不容錯辨的關切，最終妥協：“隨你吧。”

回到東宮主殿，姜知宜立刻召見了影七。

燭火下，她的臉色雖然疲憊，但卻透著冷厲。

“魚兒已經驚了，他們必有動作。給孤盯死三皇女府每一個角落，讓我們的人做好準備，隨時聽候指令。”

“是！”

影七退下后，姜知宜才感到一陣眩暈，身體晃了晃。

一直守在一旁的沈素問立刻上前扶住她：“殿下！”