沈素問提著藥箱步入殿內時，姜知宜正凝神批閱奏章，眉間蹙緊的川字，泄露了她連日來的壓力。

他垂眸行禮，聲音一如既往的溫潤：“臣參見殿下。”

“平身。”姜知宜擱下筆，揉了揉酸脹的腕骨，抬眼看他，“有勞。”

沈素問上前，覆上絲帕為她診脈。

指尖觸及她微涼的皮膚，能感受到脈搏較往日急促了些許，顯然是憂思過度、心神耗損之象。

“殿下脈象弦緊，肝氣郁結，心脾兩虛之癥較前次更甚。”

他收回手，語氣帶著不易察覺的關切，“臣會調整藥方，加重安神解郁之效。”

“但殿下，藥石終是輔助，最要緊的是放寬心緒，靜養為宜。”

姜知宜扯了扯嘴角，笑意未達眼底：“北境將士在浴血奮戰，朝中魑魅魍魎伺機而動，孤如何靜養？”

沈素問沉默片刻，低聲道：“殿下身系社稷，更應保重龍體。若殿下倒下，豈非正合了那些人的意？”

“微臣自請近些日子留在東宮，伴殿下左右……時刻為殿下……分憂。”

沈素問的話語在寂靜的書房內落下，帶著輕微的顫音。

他垂著眼瞼，官袍下的指尖微微蜷縮，泄露了內心的緊張。

這番近乎“自薦”的辭，于他這般恪守禮法、性情疏淡之人而，已是逾越了本分，耗盡了莫大的勇氣。

姜知宜微微一怔，目光落在他清俊卻難掩疲憊的側臉上。

她自然聽出了他話中的深意――不僅僅是醫者的關切，更藏著一份被近日風波與她的疲憊所牽動的情愫。

留在東宮，伴其左右，在這非常時期，意味著將自身與她徹底捆綁。

她并未立刻回應，殿內只余燭火輕微的噼啪聲。