“就這樣。”陸沉星說,“您不是一直想為妻子做點什么嗎?那就用最直接的方式,砸碎這艘船的規則。”
老紳士接過紙條,鄭重地折疊好,放進懷表夾層。
“我叫埃德加。”他說,“如果失敗……請至少讓我死得有點意義。”
陸沉星來到之前洗衣房的工人提示的廚房后門的第三個花盆處。這里有四個人。
一個看似是主廚的老廚娘,聲望125;一個年輕幫廚,臉上有雀斑,聲望80;一個中年洗碗工,沉默寡,聲望45;還有一個是食材采購員,穿著沾滿魚鱗的圍裙,聲望60。
老廚娘削著土豆,頭也不抬:“我們都是清醒者。至少是愿意醒來的。”
年輕幫廚緊張地搓著手:“莫琳娜傳了話,說您需要幫助……我,我能做什么?我只會切菜。”
陸沉星看著他們,這些最底層的工人,這些連背景板都算不上的存在。
“你們負責廚房的食材供應,對嗎?”她問。
采購員點頭:“每天要準備上千人的餐食。從冷庫到廚房,有固定的運輸路線。”
“今晚的晚宴,是為拍賣會后的演出準備的吧?”
“對。船長、高聲望乘客、還有……那些‘貴賓’。”采購員提到“貴賓”時,聲音帶著厭惡,顯然指的是那些看不見的“觀眾”。
陸沉星從懷中取出一個小紙包。里面是一些從輪機艙管道上刮下的暗紫色結晶碎屑,不是雅布什他們交易的那種毒品,而是某種情緒能量的殘渣。
“把這些,混入今晚的湯料里。”她說,“微量,不會致命,但會讓人情緒紊亂。”
四人瞪大眼睛。
“您這是要……”
“我要讓今晚的演出,變成一場鬧劇。”陸沉星說,“當高聲望者們情緒失控,當他們的表演變得荒誕可笑,觀眾還會喜歡看嗎?”
老廚娘停下削土豆的手,第一次正視陸沉星:“小姑娘,你知道失敗的下場嗎?”
“知道。”陸沉星平靜地說,“所以我不強求。你們可以選擇不做。”
沉默了許久。
年輕的幫廚第一個開口:“我做!我受夠了每天切那些特供食材了。我知道那是什么,是加了料的,為了讓乘客更容易情緒激動。我受夠了。”
洗碗工點頭:“我也做。”
采購員深吸一口氣:“運輸路線我來負責。保證在八點前,送到每個廚房。”
老廚娘看著他們,又看看陸沉星,最終嘆了口氣:“……削了三十年土豆,也該削點別的東西了。”
陸沉星記下他們的名字:主廚卡利,幫廚湯姆,洗碗工陳,采購員漢斯。
在即將分開的時候,老廚娘叫住了她:“小心雅布什。他不僅是古董商,還是船長的選角導演之一。他會用最狠的方式逼你入戲。”
“我知道。”陸沉星握緊袖中的餐刀,“所以,我要先逼他出戲。”
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