陸沉星接過地圖，快速記憶。她的目光落在核心區的位置，那是在郵輪最底部，標注著“僅限舞臺監督者進入”。

“你要我闖進那里？”

“我要你毀掉它。”觀星平靜地說，“但在此之前，你需要聲望。足夠高的聲望，才能獲得進入更多區域的權限，才能吸引足夠的注視，才能在關鍵時候讓所有觀眾都看著你。”

他看著陸沉星的眼睛：“然后，做一件完全不符合劇本的事。”

陸沉星明白了。

聲望是雙刃劍，它帶來危險，也帶來舞臺。當所有目光都聚焦在她身上時，她的每一個舉動都會被放大。如果她在那時做出徹底顛覆劇本的行為……

“情緒的收割依賴于故事的完整性。”觀星說，“悲劇需要鋪墊、高潮、結局。如果故事在中途崩壞，如果演員拒絕按劇本演出，收割就會失敗。而失敗的收割，可能會導致這個‘裝置’出現短暫的漏洞。”

陸沉星沉默片刻，問：“你為什么要幫我？你想得到什么？”

觀星笑了，笑容里有一絲苦澀：“我的妻子，在上一輪航程中，聲望超過了五千。我看著她走上終幕舞臺，看著她變成另一個人。我想救她，哪怕她已經不記得我了。”

他拿起戒指，戴回手指：“但是誓約之血讓我能看見她的真實模樣，她現在只是一具空殼，里面填著某個溺死的船員的怨魂。但也許，如果這個循環被打破，如果收割停止，那些被抽走的靈魂，還有機會回來。”

陸沉星看著他的眼睛，那里有深沉的痛楚，也有孤注一擲的決心。

“我明白了。”她站起身，“我會把聲望刷盡量刷高。然后開始我的表演。”

觀星從沙發下取出一個小皮箱，打開。里面是幾管暗紫色的結晶粉末，正是她們在儲物室見到的那種“貨物”。

“這是從雅布什的人那里截獲的。”他說，“少量使用可以在短時間內激發情緒和提升聲望，但代價是精神污染。你可以用它來快速達到目標，但必須在副作用發作前完成計劃。”

陸沉星盯著那些粉末，沒有立刻去接。

“不用。”她搖頭，“我有別的辦法。”

她轉身離開，走了幾步又回頭：“如果計劃成功，我會去核心區。如果你真想救你的妻子，到時候就跟我一起來。”

觀星怔了怔，然后鄭重地點頭：“好。”

陸沉星按照地圖指示，來到下層甲板的集體工作區。巨大的工業洗衣機轟隆作響，蒸汽彌漫。十幾個服務生正在忙碌，他們手腕上的聲望值大多在50以下，眼神麻木。

一個瘦小的女孩正在熨燙桌布，看到陸沉星時，手抖了一下，那是曾經被逼著當眾跪下擦干水漬的女孩莫琳娜。她的聲望值只有12。

“您，您怎么來這里……”莫琳娜壓低聲音，眼神惶恐，“這里不是高階乘客該來的地方。”

“我需要幫助。”陸沉星直截了當，“今晚，我要做一件大事。可能會讓這艘船的規則暫時失效，那時候，低聲望者也許有機會離開底層。”

莫琳娜愣住了。周圍幾個服務生也停下了手中的活，偷偷望過來。

“你在開玩笑嗎？”一個中年男服務生冷笑，他聲望30，臉上有燒傷的疤痕，“我們試過反抗。三周前，六個兄弟計劃偷救生艇，結果呢？三個意外落海，兩個瘋了，一個成了我們再也不熟悉的模樣。”