黑風荒漠的晨光穿透薄霧，灑在布滿戰斗痕跡的深淵堡壘上。
經過一夜休整，聯軍士兵們已從血戰的疲憊中緩過些許精神，開始有條不紊地處理戰后事宜。
清理戰場的士兵們用裹尸布收殮著同伴的遺體，動作輕柔得如同對待沉睡的親人；醫療兵們穿梭在臨時救護站，為傷員更換繃帶、涂抹藥膏，圣潔的凈化光芒與草藥清香交織；后勤部隊則忙著清點戰利品，將繳獲的深淵結晶、符文道具與武器鎧甲分類打包，金屬碰撞聲在空蕩的堡壘內回蕩。
沃恩公爵的帥帳前早已聚集了各路將領與傭兵團團長。
昨日的血腥氣尚未完全消散，空氣中卻已彌漫著勝利的輕松氛圍。
沃恩腰間懸掛著象征統帥權的藍寶石長劍，目光掃過眾人，聲音沉穩而有力。
“黑風荒漠一戰，諸位浴血奮戰，最終剿滅深淵主力、封鎖縫隙，此等功績，必將載入王國史冊！今日召集大家，一是論功行賞，二是傳達王國最新決議。”
話音未落，幾十名侍從抬著沉重的木箱走上前，打開箱蓋的瞬間，金燦燦的金幣映入眼簾，引得眾人眼中閃過一絲驚嘆。
“本次作戰，王國特設三項獎賞。”
沃恩的手指輕輕敲擊著木箱邊緣。
“其一，所有參戰士兵與傭兵，每人賞金幣兩枚，陣亡者家屬額外發放撫恤金二十枚，由各部隊將領與團長統一領取分發。”
“其二，各傭兵團按貢獻度發放傭金，流火之殤、天穹之矛與龍之逆鱗作為核心傭兵團，賞三萬金幣；斷刃、霜牙等其余傭兵團，各賞兩萬至兩萬五千金幣不等，稍后由軍需官按名冊發放。”
“其三，凡在斬首行動、堡壘攻防戰中立下大功者，授予王國守護者勛章，可憑此勛章在王都享受免稅、優先采購軍械等特權。”
人群中頓時響起一陣低低的歡呼。
本次傭金對傭兵團而都是一筆不錯的獎勵，足以支撐一年的物資消耗與人員擴編；而王國守護者勛章更是榮譽的象征，不少傭兵眼中已泛起熱切的光芒。
趙云與艾拉、萊爾并肩而立，聽到所在傭兵團獲得最高額度傭金，三人相視一笑
——
這筆錢不僅能彌補此次作戰的損耗，還能為后續擴編與訓練提供充足資金。
阿萊婭站在趙云身后，爪子無意識地摩挲著鎧甲邊緣，想到能為傭兵團添置更多精良武器，獸耳忍不住微微顫動。
待歡呼聲平息，沃恩話鋒一轉，語氣變得愈發鄭重。
“還有一則重要消息需告知各位
——
經國王與議會商議，為應對日益嚴峻的深淵威脅，王國決定放寬傭兵團規模限制，將大型傭兵團的最高人數從五千擴展至一萬。”
“各位可提前做好招募準備，后續王國會為擴編后的傭兵團提供軍械采購優惠與場地支持。”
這一決議如同驚雷般在人群中炸開。此前五千人的規模限制，早已讓不少發展迅速的傭兵團感到束縛，如今放寬至一萬，意味著傭兵團能吸納更多精銳，組建更完善的戰術體系。
艾拉眼中閃過一絲銳利，流火之殤本就以火系魔法師與重裝步兵見長，擴編后足以組建一支規模可觀的攻堅部隊；萊爾則盤算著招募更多擅長偵查與輔助魔法的傭兵，進一步強化天穹之矛的戰場適應性。
“公爵大人，擴編是否有時間限制？”
一名傭兵團團長忍不住問道，語氣中滿是急切。
“王國未設硬性期限，但建議一年內完成擴編。”
沃恩補充道，“后續王國可能會聯合各傭兵團執行更大規模的深淵清剿任務，提前做好準備，方能在戰場上占據主動。”
眾人紛紛點頭，心中已開始規劃擴編方案。
趙云也暗自盤算，龍之逆鱗現編制為四千人，若要擴編至一萬，需重點招募符文師、魔法師與有深淵作戰經驗的老兵。
更重要的是，他心中藏著一個醞釀已久的想法：組建一支五百人的精銳騎兵小隊，效仿昔日他曾效力的
“白馬義從”，打造一支速度與沖擊力兼具的王牌力量。
當年他作為白馬義從的一員，曾騎著白馬、手持長槍，在戰場上沖鋒陷陣，那支隊伍的機動性與協同作戰能力，至今仍讓他記憶猶新。
如今深淵勢力日益猖獗，騎兵的快速支援與突襲能力，正是應對分散深淵縫隙的關鍵。
休整一日后，符文師與魔法師再次對深淵縫隙進行檢測，確認能量波動已完全消失，縫隙被
“深淵封鎖符”
與凈化法陣牢牢壓制。
沃恩公爵下令：“摧毀深淵堡壘！此等被深淵能量長期污染之地，留之無益，以免日后成為隱患！”
士兵們迅速行動起來，將剩余的
“熱熔爆破符”
與魔晶炮彈藥堆放在堡壘的承重柱旁。
隨著一聲令下，劇烈的爆炸聲震得地面微微顫抖，堅固的黑鐵巖墻體如同脆弱的紙片般崩裂，碎石與塵埃沖天而起，這座曾象征深淵威脅的堡壘，在濃煙中漸漸化為廢墟。
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待煙塵散去，聯軍三路大軍朝著王都方向緩緩進發。
鎧甲隊列在荒漠中綿延數里，旗幟獵獵作響，與來時的肅殺不同，歸途的隊伍中多了幾分凱旋的從容。
士兵們偶爾會低聲交談著昨日的戰斗，語氣中既有對犧牲同伴的緬懷，也有對未來的期許；傭兵團的傭兵們則互相炫耀著繳獲的小戰利品，清脆的笑聲與馬蹄聲交織，為荒涼的荒漠添了幾分生機。
趙云騎著白色戰馬走在龍之逆鱗的隊伍中，身旁的阿萊婭正興奮地清點著傭金木箱，口中念念有詞：“三萬金幣！足夠我們買好多炎紋重盾、破晶槍、破甲箭，還能招募好幾千人！”
妮婭則在馬車上整理著醫療物資，將剩余的凈化圣水與抗腐蝕藥膏分類打包，時不時抬頭望向遠方，眼中滿是對鐵銹谷的思念。
趙云撫摸著戰馬的鬃毛，腦海中不斷完善著騎兵小隊的組建計劃
——
他需要挑選五百名騎術精湛、戰力強悍的傭兵，為他們配備最精良的戰馬與鎧甲，再由比魯為馬鞍與武器加持符文，提升速度與防御力。
十五日后，聯軍抵達王都郊外。
遠遠望去，王都宏偉的城墻如同巨獸的脊背般橫亙在平原上，城頭上飄揚著繡有王國鳶尾花徽章的旗幟，城門處早已聚集了大批人馬。
多特王國國王阿爾弗雷德十七世正率領朝臣等候在此，紅色的王室披風在陽光下泛著華貴的光澤，隊列整齊的王室衛隊身著鎏金鎧甲，手持長矛，氣勢威嚴。
這是趙云第一次見到多特王國的國王。
阿爾弗雷德十七世約莫五十歲年紀，面容儒雅，鼻梁高挺，下巴上留著修剪整齊的金色胡須，眼神銳利卻不失溫和，身上的紫色王袍繡著精致的金線花紋，腰間懸掛著一柄鑲嵌著巨大紅寶石的長劍，正是王國傳承數百年的
“王者之劍”。
他雖未身著鎧甲，卻透著一股久居上位的威嚴，讓人不由自主地心生敬畏。
“沃恩公爵，諸位將軍和團長，辛苦你們了！”
阿爾弗雷德十七世快步上前，聲音溫和而有力，他先是與沃恩公爵熱情擁抱，隨后目光掃過眾將與團長，最終落在趙云身上，眼中閃過一絲贊許。
“這位便是斬殺福萊、立下首功的龍之逆鱗傭兵團團長趙云吧？你的事跡，我早已聽聞，今日一見，果然年輕有為！”
趙云翻身下馬，拱手行禮：“見過國王陛下。斬殺福萊、清剿深淵，是眾人齊心合力的結果，不敢居功。”
阿爾弗雷德十七世笑著拍了拍他的肩膀：“不必過謙。黑風荒漠一戰，你帶領斬首小隊深入險境，以少勝多斬殺福萊，此等膽識與戰力，實屬難得。日后王國抵御深淵，還需仰仗你的力量。”
隨后，國王親自率領眾人入城。-->>
王都的街道早已被百姓擠滿，兩側的房屋懸掛著彩色的綢緞，百姓們拋灑著花瓣與彩帶，歡呼聲此起彼伏。
孩子們舉著鮮花，跟在隊伍后方奔跑；老人們則雙手合十，眼中滿是感激
——
他們早已聽聞黑風荒漠之戰的慘烈，知道這支隊伍是為守護王國安危而戰。