歲月不居，時節如流。又是三十載春秋輪換，江城的梧桐枝繁葉茂，新疆山谷的向日葵花海愈發遼闊，如同鋪展在大地上的金色海洋。林晨已是滿頭銀發的老人，脊背不再挺拔，卻依舊堅持每年春秋兩季往返于江城與新疆之間——春天去播種，秋天去收獲，去看看那所承載了三代人希望的向日葵小學，去見見那些在向日葵精神滋養下長大的新一代。
這一年的盛夏，向日葵小學迎來了建校四十周年慶典。消息一經傳開，全國各地乃至海外的守護者、畢業生紛紛響應，不遠萬里奔赴這場跨越時光的盛會。校園里早已裝點一新，教學樓的外墻上繪著巨大的向日葵壁畫，壁畫上，江嶼的身影與孩子們的笑臉交相輝映；操場四周掛滿了老照片，從奠基時的泥濘場地到如今的現代化校園，從第一屆畢業生的青澀合影到最新一屆學生的活力笑臉，一張張照片串聯起四十年的風雨與榮光；圖書館前的廣場上，矗立起一座“向陽而生”紀念碑，碑身由青銅鑄就，雕刻著江嶼、江母、林晨以及歷代守護者、畢業生的群像，底座上刻著一行鎏金大字：“以愛為種，以光為向，薪火相傳，生生不息。”
慶典當天，天剛蒙蒙亮，校園里就熱鬧起來。阿木提已是滿頭華發的老者，拄著拐杖，在兒孫的攙扶下來到了現場——他畢生都致力于山區教育建筑事業，不僅為向日葵小學設計了多棟教學樓，還牽頭在周邊市縣建起了十余所希望小學，被譽為“向日葵建筑師”。古麗也已年過花甲，她帶著自己創辦的“向日葵兒童繪本館”團隊，帶來了上千本精心繪制的繪本，要捐給學校圖書館；她的女兒，也是向日葵小學的畢業生，如今已是一名優秀的插畫師，正忙著給孩子們簽名贈書。
小海接過了父親的民宿生意，把燈塔灣的“向日葵海洋節”辦得有聲有色，成為了當地的文化名片。他帶著一群年輕的志愿者，拉來了滿滿兩車物資，有海邊的貝殼工藝品，有適合孩子們閱讀的海洋科普書籍，還有為學校捐贈的太陽能發電設備。海外的安娜早已定居中國，她的畫室就設在江城的“向日葵角”旁，四十年來，她創作了無數以向日葵為主題的畫作，多次舉辦公益畫展，所得款項全部用于支持向日葵小學的建設；如今，她的孫子也來到了慶典現場，跟著志愿者們一起布置場地。
林晨坐在輪椅上，由阿木提的兒子推著，緩緩走過校園的每一個角落。操場邊的向日葵花海正值盛花期，金色的花盤迎風搖曳，仿佛在向她致意；教室里，嶄新的智能黑板、多媒體設備一應俱全，孩子們正好奇地操作著；圖書館里，書架上擺滿了來自世界各地的書籍，陽光透過落地窗灑在書頁上，溫暖而靜謐。“真好啊，”林晨輕聲感嘆，眼里滿是欣慰，“江嶼，江母，你們看到了嗎？這里越來越好了，孩子們越來越幸福了。”
上午十點，慶典正式開始。升旗儀式后，現任向日葵小學校長——當年第一屆畢業生中那個想當老師的姑娘，走上臺發表致辭。她穿著整潔的西裝，胸前別著那枚傳承了四十載的向日葵徽章，聲音鏗鏘有力：“四十年前，江嶼先生的夢想在這里生根；四十年間，江母、林晨女士以及無數守護者的愛心在這里澆灌；四十年后，向日葵的精神在這里綻放。這所學校，不僅是知識的殿堂，更是愛的搖籃。四十年來，我們培養了上千名畢業生，他們中有醫生、教師、建筑師、藝術家、科學家……無論他們走到哪里，都帶著向日葵‘向陽而生、知恩圖報’的精神，用自己的方式回報社會，傳遞愛心。”
緊接著，老畢業生代表上臺分享。一位白發蒼蒼的老者，是當年新疆山區的第一個大學生，如今已是著名的農業專家，他哽咽著說：“如果沒有向日葵小學，沒有江母、林晨女士的幫助，我可能一輩子都走不出大山。是這所學校，給了我知識，給了我希望；是向日葵的精神，激勵著我不斷前行。這些年，我一直致力于山區農業技術推廣，希望能用自己的專業知識，幫助家鄉人致富，回報這片養育我的土地。”
慶典的核心環節，是“向日葵精神傳承”儀式。阿木提、古麗等老一代畢業生，親手將向日葵徽章佩戴在新一代學生代表的胸前；林晨顫巍巍地拿出一個錦盒，里面裝著當年江母留下的向日葵種子，分給每個班級，讓他們親手種下，寓意著“愛與希望的延續”；安娜則將一幅巨大的《向日葵四十載》油畫捐贈給學校，畫作描繪了四十年間學校的變遷和孩子們的成長，色彩明亮，充滿了生命力。
現場還播放了一段精心制作的紀錄片，鏡頭從江城的“向日葵角”開始，依次展現了同心花田的春播秋收、向日葵小學的奠基封頂、歷屆畢業生的成長故事、守護者們的無私奉獻……當畫面中出現江嶼、江母的舊照時，現場一片寂靜，不少人流下了感動的眼淚。紀錄片的最后，是全國各地守護者和畢業生的祝福視頻，不同的年齡、不同的職業、不同的口音，卻都傳遞著同樣的情感：“向陽而生，愛永不息。”
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中午，大家一起在校園里共享午餐。餐桌上，擺滿了各地的特色美食，有江城的向日葵糖糕、青島的海鮮、上海的糕點、新疆的手抓飯……大家圍坐在一起，邊吃邊聊，回憶著過往的歲月，分享著如今的生活。林晨被孩子們圍在中間，聽他們講校園里的趣事，看他們展示自己的畫作和手工作品，臉上始終洋溢著溫暖的笑容。
“林晨奶奶，您看，這是我畫的向日葵小學！”一個扎著羊角辮的小姑娘舉起自己的畫，興奮地說。
林晨接過畫，仔細地看著，眼里滿是慈愛：“畫得真好。孩子，記住，向日葵不僅是一種花，更是一種精神。無論將來遇到什么困難，都要像向日葵一樣，永遠朝著陽光的方向生長。”
小姑娘似懂非懂地點點頭，把畫緊緊抱在懷里：“我記住了！我以后也要當一名守護者，像林晨奶奶、江奶奶一樣，傳遞愛與-->>希望。”
下午，大家一起在向日葵花海旁舉行了“時光膠囊”再埋儀式。新一批畢業生寫下自己的夢想和對未來的期許，和老畢業生們當年的信一起，裝進了一個新的“時光膠囊”里。這個膠囊由阿木提設計，采用耐腐蝕的特殊材料制作，上面雕刻著“四十載耕耘，四代人傳承”的字樣，將被埋在“向陽而生”紀念碑旁，約定二十年后再開啟。
“二十年后，我一定回來，看看孩子們的夢想有沒有實現，看看向日葵小學有沒有變得更好！”阿木提握著小孫子的手，鄭重地說。
“爺爺，我也會來！我要和這些弟弟妹妹們一起，見證新的奇跡！”小孫子用力點點頭，眼里滿是憧憬。
慶典結束時，夕陽西下，金色的余暉灑在校園里，灑在向日葵花海中，灑在每個人的臉上。大家依依不舍地告別，約定二十年后再相聚。林晨坐在輪椅上，看著漸漸遠去的人群，看著這片充滿生機與希望的土地，心里滿是平靜與滿足。
返程的路上，林晨靠在車窗上，看著窗外連綿的群山和金色的花海，思緒萬千。四十年來，她從一個年輕的志愿者，變成了如今的耄耋老人；從守護一片小小的“向日葵角”，到見證一所現代化小學的崛起；從陪伴第一屆畢業生成長，到看著他們的兒孫走進這所學校。她知道，自己只是這場愛的傳承中的一個紐帶，而這條紐帶，已經連接起了無數人的心，跨越了山海，跨越了時光。