錦姝指尖劃過禮單，聞抬眸：“江昭容倒是積極。”

“娘娘，咱們的人……”秋竹低聲詢問。

“安排兩個機靈的，混在粗使宮女里。不必做別的，只需盯緊夏嬪每日見了什么人，收了什么東西，尤其是與寺外是否有聯絡。”

錦姝頓了頓，“至于江昭容的人，讓他們盯著便是，我們的人只需靜觀其變。”

“是。”

……

九月二十那日，天蒙蒙亮，一輛不起眼的青帷馬車便在數十名宮人侍衛的簇擁下，悄無聲息地駛出了宮門。

夏嬪坐在微微晃動的馬車里，手心冰涼。她今日穿著特意加厚的宮裝，寬大的斗篷將她從脖頸到腳踝遮得嚴嚴實實。

車內光線昏暗，她下意識地撫上小腹，那里已有了不容忽視的弧度，絕非三月身孕該有的規模。

她心中惶惑不安。皇后答應得太過爽快，江昭容安排的護衛又如同監視，這一切都讓她感覺像是一腳踏入了別人織好的網中。

可事已至此，她已無路可退。唯有寄希望于皇城寺那邊的安排能天衣無縫，讓她順利早產，將這個孩子生下來。

只要有了皇子，她在宮中便有了立足之本。至于以后……走一步看一步吧。

馬車抵達皇城寺時，寺中早已清場。主持親自迎了出來，將夏嬪安置在后院一處最為清幽僻靜的禪院。

禪院收拾得干凈雅致，一應物件雖不比宮中奢華，卻也齊全。

夏嬪屏退左右，只留下最信任的貼身宮女飛雨。

“都安排好了嗎？”夏嬪壓低聲音，語氣急切。

飛雨點頭，亦是緊張萬分：“主子放心，表少爺那邊都已打點妥當。負責送菜的那個啞巴樵夫是咱們的人，每隔三日會送一次山貨進來，需要傳遞的消息會藏在竹筐夾層里。寺里那位知客僧也打點好了，若有緊急情況，他會設法幫忙。”

夏嬪稍稍松了口氣，但心頭那塊巨石依舊懸著。

皇城寺的晨鐘暮鼓，并未給夏嬪帶來預期的寧靜。

禪院雖僻靜，但那股無處不在的檀香氣，混合著古木的潮氣，反而讓她心頭更加煩悶。

她不敢隨意出院門，生怕被隨行的宮人，尤其是江昭容安排的那些侍衛看出端倪。

她每日只能在方寸之院內踱步，感受著腹中胎兒一日日真實不虛地長大、活動，那份沉甸甸的存在感，既是孤注一擲的指望，也是懸在頭頂的利刃。

飛雨每日都小心翼翼，將夏嬪的衣物用特制的香薰過。飲食上也格外注意，既要滿足孕期所需，又不能顯得胃口過于反常。

主仆二人如同走在懸崖邊的鋼絲上，每一步都戰戰兢兢。

三日之期一到，那啞巴樵夫準時送來了山貨。飛雨借著檢查食材的名義，在廚房里緊張地摸索著竹筐的夾層。當指尖觸到那小小油紙包時，她幾乎要虛脫。

飛雨迅速藏入袖中，她強作鎮定地指揮粗使宮女將山貨搬入庫房。

回到內室，夏嬪迫不及待地打開油紙包。上面的字跡依舊歪扭，內容卻讓她心頭一緊：“風緊，暫緩。待查。”

短短六個字，讓夏嬪如墜冰窟。

暫緩？如何暫緩？這孩子在她腹中一日日長大，眼看就要遮掩不住！待查？查什么？是宮里發現了什么，還是寺外安排出了紕漏？

“主子，怎么辦？”飛雨聲音發顫。

夏嬪死死攥著字條，指節泛白。她深吸幾口氣，強迫自己冷靜。

“慌什么！”她低斥，“既然讓暫緩，就說明事-->>情還有轉圜余地。或許是表兄那邊遇到了什么麻煩，需要時間解決。”