錦姝起身，沈昭憐幫她理了理腰間的玉帶，輕聲道：“去吧，注意些。”

“也好，你若想騎馬，便在附近的草場轉轉，別去太遠的地方。”

錦姝掀簾出帳時，晨霧正纏著草葉不肯散去，空氣中漫著松針的冷香。

她指尖剛觸到腰間的玉帶，目光便不由自主地落在前方——沈知昀身著素色騎裝，正低頭與戶部小吏核對物資賬冊，革囊里露出的賬冊邊角泛著舊痕，是他慣用的那本。

他雖為戶部侍郎，日常多著文官袍服，此刻換上騎裝，肩線愈發挺拔，只是抬手翻賬冊時，指節微微泛白的弧度，仍帶著幾分文官的細膩。

待小吏退去，他才抬眼，恰好與錦姝的目光撞在一起。

那一瞬間，兩人眼中都閃過一絲極淡的波瀾——像是投石入靜湖，剛起漣漪便迅速壓下。

沈知昀快步上前，拱手行禮時，指尖幾不可察地頓了頓：“臣參見皇后娘娘。”

“沈大人不必多禮。”錦姝的聲音平穩得聽不出異樣，目光卻掠過他身后的黑馬“踏雪”——馬鬃梳得齊整，鞍韉上墊著她慣用的軟墊，顯然是他特意準備的。

她避開那匹馬，只問：“這是在核對圍場物資？”

“回娘娘，正是。”沈知昀將賬冊收進革囊，垂眸時遮住眼底的情緒，“糧草與御寒物資已清點完畢，正準備去前營向陛下回話。”他頓了頓，才補充道，“舍妹說娘娘許久未騎乘，踏雪性子溫順，若途中累了，換騎也穩妥。”

錦姝指尖摩挲著玉帶的紋路，淡淡道：“多謝沈大人費心，只是今日需陪陛下同行，踏雪便先勞煩侍衛照看。”

兩人一前一后前行，晨露沾濕了鞋邊，腳步聲輕得幾乎被風聲掩蓋。

行至前營入口，姜止樾正與幾位老將站在地圖前議事，見錦姝走來，便揮手示意暫停。

他身上的玄色騎裝沾了些草屑，顯然是剛查看過地形，見她一身勁裝，眼底漾開些許笑意：“來得正好，剛說要去白樺林，你與我同乘一騎？”

錦姝點了點頭。

“陛下，臣已備好‘逐風’，性子沉穩，適合皇后娘娘。”

那匹白馬昂首輕嘶，正是當年她未出閣時慣用的坐騎，不知何時被他從國公府馬廄牽了來。

姜止樾看了眼沈知昀，又看向錦姝，語氣帶著縱容：“既如此，你便騎逐風，隨在我身側。”

一行人策馬出營時，朝陽正刺破晨霧，將白樺林的樹干染成金紅色。

姜止樾一馬當先，錦姝緊隨其后，風掠過耳畔，將她束發的絲帶吹得獵獵作響。

她控著韁繩，目光偶爾掠過前方——謝予懷正與幾位勛貴子弟并轡而行，銀槍斜挎在馬鞍上，身姿挺拔如松，顯然是做好了比試的準備。

行至密林邊緣，姜止樾勒住馬，對身后眾人道：“各自散開吧，午時在前營匯合。”說罷轉向錦姝，“你我去那邊山崗看看，聽說常有白鹿出沒。”

兩人并轡走在林間小道上，馬蹄踏過厚厚的落葉，發出沙沙輕響。

姜止樾忽然道：“方才見你與知昀說話，他倒細心，連你慣用的馬都備好了。”

錦姝握著韁繩的手微頓，笑道：“沈大人向來周到。說起來，你今日考較勛貴子弟，是想借機提拔些年輕才俊？”