云嬪垂眸：“陛下好耳力，正是《流水》。嬪妾見此處荷塘景致清幽，一時技癢，不想沖撞了陛下。”

“此曲應景。”姜止樾目光落在她恬靜的側臉上，又看了看她手邊的琴，“朕記得，你舞技在京中頗絕，不知琴藝也如此精湛。”

“陛下謬贊了。”云嬪謙遜道，“嬪妾閑來無事，胡亂學了些，不及大家萬一。只是覺得琴音能靜心，尤其煩悶時，彈上一曲，仿佛胸中塊壘也能隨流水逝去些許。”

她話語自然，并未刻意提及前朝，卻字字句句都仿佛說到了姜止樾的心坎上。

姜止樾果然神色微動，看了她片刻，忽然道：“起來吧，陪朕走走。”

“是。”云嬪溫順應道，示意霜雀抱著琴退下，自己則落后半步，跟在皇帝身側。

兩人沿著回廊緩步而行。

姜止樾并未多說朝政之事，只隨口問了些云嬪在行宮是否習慣，讀了什么書之類的話。

云嬪一一應答，辭得體，既不賣弄，也不沉悶，偶爾提及書中看到的關于各地風土的趣聞，見解雖不深刻，卻也清新別致。

走到回廊盡頭，姜止樾停下腳步，望著遠處蒼翠的玉泉山，忽然問道：“你方才說，琴音可靜心。若心緒如這潭水，被風吹皺，又當如何？”

云嬪略一思索，輕聲道：“《幽蘭操》有云，‘芝蘭生于深林，不以無人而不芳’。水皺因風，然其本質仍清。靜心非是止水，而是如蘭在谷，持守本馨。風過后，水自平；煩擾過，心自安。陛下為天下計，宵衣旰食，偶有煩憂亦是常情，但龍章鳳姿，自有韜略乾坤，些許波瀾，終會平息。”

姜止樾聞，轉頭深深看了她一眼，眼底的疲憊似乎散了些許，唇角露出一絲淡淡的笑意：“你倒是會說話。”

當晚，內務府記檔，陛下宿于藕香榭。

消息傳開，行宮內暗流微涌。

云嬪的解語花之名，悄然傳開。而遠在宮中的春和殿，也很快收到了青絮遞來的消息。

瑾昭儀看著信箋上“云嬪承寵，帝心甚悅”幾字，捏著信紙的指尖微微發白，隨即又緩緩松開，將信紙湊到燭火前點燃。

跳動的火苗映在她幽深的瞳孔里，明明滅滅。

“很好。”她低聲自語，看著信紙化為灰燼，“不枉本宮一番苦心。”

她走到搖籃邊，看著沉睡中臉色依舊蒼白的兒子，伸手輕輕撫過他的臉頰，聲音低得只有自己能聽見：“延哥兒，你也要快點好起來……母妃能依靠的，只有你和阮姐兒了。”

而景寧宮鳴珂殿內，許嬪每日看書、習字、安胎，對外界消息似乎充耳不聞。只是宮女偶爾會發現，主子對著窗外那株日益茂盛的石榴樹出神的時間，漸漸長了些。

行宮的夏日，在看似平靜的湖面下，暗潮悄然涌動。

——

“主子，咱們再不出手那云嬪可便要風頭奪了去了。”秀菊悶悶出聲，往日里陛下隔三差五的去妍嬪這，如今中途云嬪又得了寵，便又分了寵愛出去。

妍嬪垂眸似是沒聽見這話，手上依舊搗鼓著茶葉。

“主子。”秀菊又急了。

妍嬪這才停下動作抬頭看她，“急什么，陛下喜歡的除了我這張臉，不是還喜歡我的溫順乖巧嘛。”

她這張臉足以讓皇帝流連忘返了。