殿外烏云翻涌，驚雷炸響的瞬間，錦姝手中的茶盞重重磕在鎏金盞托上，琥珀色的茶湯濺出，在織金纏枝蓮紋的桌布上暈開深色水痕。

廊下傳來此起彼伏的抽噎聲，像是驚蟄后破土的蚯蚓，在潮濕的泥土里不安扭動。

怕是瘋了不成，如今陛下還在，她們一個個哭什么？錦姝狠狠皺眉，甲蔻在桌面上劃出刺耳聲響。

窗欞漏進的風掀起紗簾，殿外雪幕中，隱約傳來小宮女打翻銅盆的脆響，緊接著是慌亂的道歉聲。

秋竹輕手輕腳將炭盆撥旺些，暖烘烘的熱氣裹著松煙香漫過來：娘娘莫氣，她們也是害怕，失了分寸。如今這局勢，咱們得穩住才行。她望著窗外被暮色浸透的宮墻，壓低聲音，“方才內務府的人說，各宮已經開始偷偷藏匿細軟了。”

錦姝深吸一口氣，素白指尖死死摳住椅把，檀木上沁出細密的冷汗。“你去把各宮妃嬪都叫來。”她突然起身，鳳袍掃過滿地珠翠，“如今后宮不能亂，得讓她們知道，該做什么不該做什么。”尾音里帶著冰碴，驚得廊下的銅鈴都顫了顫。

半個時辰后，鳳儀宮內燭火搖曳。江昭容踩著晃悠的步子撞開雕花槅扇，腕間的鐲子在門檻上磕出刺耳聲響。

賀婕妤攥著帕子的指尖泛白，胭脂被冷汗暈成詭異的色塊。其余位妃嬪擠在殿內，衣袂摩擦聲里混著壓抑的抽噎。

錦姝端坐在鳳椅上，鬢邊九鳳銜珠釵隨著呼吸微微顫動。“都抬起頭來。”她猛地拍案，震得案上玉璽發出嗡鳴，“如今陛下遇襲，前線戰事吃緊，后宮更要團結一心。誰若再哭哭啼啼，擾亂人心，休怪本宮不客氣！”

話音未落，角落里傳來一聲悶哼——顏才人被嚇得癱軟在地，發髻上的珍珠簌簌滾落。

“江昭容，你負責安撫各宮妃嬪情緒。”錦姝盯著臉色慘白的昭容，“若再有人私藏財物、散播謠，你便帶著人去搜宮。”她又轉向溫淑妃：“你協助內務府籌備物資送往前線，記住，內庫的東珠瑪瑙能熔的全熔了，別管什么祖宗規矩！”

殿外驚雷炸響，大雪傾盆而下。妃嬪們跪伏在地叩首領命，起身時裙擺掃過青磚，驚起滿地碎玉般的雨珠。

待最后一道人影消失在雪幕里，錦姝終于癱倒在椅上，指尖無意識摩挲著案上皇帝出征前留下的玉佩，冰涼的觸感讓她眼眶發燙。

“娘娘，該用膳了。”

錦姝望著窗外漆黑如墨的天空，忽然輕笑出聲，笑聲里帶著破碎的哽咽：“秋竹，你說......他會不會怪我把他的龍涎香都拿去換藥材了？”

秋竹搖了搖頭。

——

鎏金暖爐騰起的青煙突然劇烈晃動，徐妃腕間的東珠手串“嘩啦”撞在妝奩上。

她死死揪住雪青的衣袖，鳳仙花汁染紅的指尖幾乎要掐進對方皮肉里：“陛下受了重傷？”

銅鏡映出她驟然失色的臉，晨起精心描繪的遠山眉此刻扭曲成蒼白的弧。

雪青被勒得呼吸困難，喉間發出細微的嗚咽。殿外北風卷著細雪撲在窗欞上，將她顫抖的聲音撕得支離破碎：“是，奴婢聽說昨日消息才傳來臨京……”

話音未落，徐妃突然松手。她踉蹌著向后退去，裙擺掃落案上青瓷瓶，碎裂聲驚得檐下銅鈴亂顫。

“昨日？”徐妃跌坐在冰涼的青磚上，指尖無意識摩挲著裙裾上的金線。此刻殿中彌漫的熏香突然刺鼻得令人作嘔。&l-->>t;br>為何昨日的消息，本宮現在才知道？她將裙擺掐出細密的褶皺，仿佛要將滿心驚惶都揉進綢緞里。

雪青撲過去時，徐妃已扶著雕花床柱緩緩起身。