宮里頭近來愈發不太平了。

這幾日，姜止樾接連杖殺了數名宮人，原是有幾個宮女私下散播謠，竟敢妄蘇南瘟疫乃是上天對天子的懲戒，說什么皆因天子德行有失，才降下此等災禍。

這等大逆不道的論傳入圣聽，于那些宮人而，無異于自取滅頂之災。

錦姝聽聞此事后，面色驟然一沉，厲聲斥道：“簡直是胡鬧！即刻傳我懿旨，六宮中人等若再敢妄傳謠，一律從嚴懲處，絕不姑息！”

這深宮之中，果然危機四伏，暗藏殺機。她竟未料到，誠王的勢力已滲透得如此之深。

“秋竹，今日你帶著人再仔細徹查鳳儀宮上下，務必查清可有行形跡可疑之人。另外，從今日起，宸哥兒宮中多添幾名可靠的宮婢。”錦姝又沉聲吩咐道，眉宇間凝著化不開的憂色。

“娘娘放心，奴婢定當仔細查驗，絕不敢有半分疏漏。”

錦姝抬手揉了揉發脹的太陽穴，心中滿是憂慮。誠王這般處心積慮，步步為營，想必不會輕易善罷甘休。看來，這臨京的天，怕是不久后便要變了。

——

“圣女。”宮女端著一個精致的白瓷藥瓶上前，躬身呈上。

明妃微微頷首，伸出纖纖玉手接過瓷瓶，動作優雅地從中倒出一顆烏黑的藥丸，又接過宮女遞來的茶盞，仰頭將藥丸與茶水一同咽下。

“苦死了。”她微微蹙起黛眉，睨了那宮女一眼，語氣中帶著幾分嗔怪與不滿，“緹木，王都那邊可有消息傳來？”

“王都那邊暫無消息，怕是要勞煩圣女再稍作等候。如今，能與宮外傳遞消息的，唯有香綰一人了。”

明妃不禁嘖了一聲，嬌艷的臉上露出些許不耐煩：“既無消息，怕是又要按先前的法子行事，實在麻煩得很。”

“圣女容貌傾城，如今這大寧皇帝已然有些動搖，想來用不了多久，便能成事了。”

明妃的眉頭稍稍舒展了些許，但眼底仍縈繞著一絲憂慮：“但愿如此罷。只是這大寧皇帝心思深沉，難以揣測，誰也不知他究竟在盤算些什么。”

“圣女不必過于憂心，咱們已做足了準備，想必此番定能成功。只要圣女再耐心等待些時日，定能達成所愿。”

明妃輕輕嘆了口氣，“只是這等待的日子實在難熬，真怕中途會生出什么變數。”

緹木連忙躬身道：“奴定會盡心盡力，周全安排，確保萬無一失。”

明妃點了點頭，眼中閃過一絲狠厲：“嗯，咱們行事務必小心謹慎，切不可有任何閃失。”

“行了，備水，我要沐浴。”她又催促道，語氣中帶著幾分慵懶。

待會她還得去乾清宮一趟，須得早些準備。

待她沐浴完畢，時辰剛過午時。

明妃又坐在妝臺前，精心梳妝打扮了一番，對鏡貼花黃，點絳唇，描遠山黛。最后換上一襲薄如蟬翼的紗裙，裙擺搖曳間，身姿婀娜，嫵媚動人，周身散發著誘人的風情。

“陛下。”康意在殿外輕喚了一聲，聲音謹慎。

此時的姜止樾正心煩意亂，手中捏著奏折，臉色愈發陰沉。“何事？”他強壓著心頭的煩躁，沉聲道。

“回陛下，明妃娘娘前來求見。”

話落，姜止樾臉上的不悅之色盡顯，待傳明妃進殿時，便讓人將奏折盡數收起，掩去方才的怒容。

明妃踏入寢宮，輕移蓮步，身姿款款，只見姜止樾端坐于龍椅之上，正低頭看著她，目光深邃。

她恭敬地俯身行禮，聲音柔媚似水：“妾見過陛下，愿陛下萬安金福。”

“怎會此時過來？”姜止樾臉上的陰霾早已散去，擺了擺手，示意她上前。

明妃輕輕走到他身邊，一股奇異的香氣撲面而來，她嬌聲說道：“陛下，妾特意來給您送些點心。”

可她手中并未攜帶食盒，也未見宮人捧著東西上來。

“點心何在？”姜止樾略一打量她，語氣平淡地問道。

“妾便是陛下的點心啊。”說罷，她咯咯地笑了起來，聲音嬌媚動人，如鶯啼燕囀。

姜止樾輕笑一聲，似乎被她的俏皮話語逗樂，眼底卻無半分笑意。