暫時……安全了。

他側耳傾聽。管道那邊隱約還有追兵的動靜，但他們似乎被塌方和岔路迷惑了，沒有立刻找到這個隱蔽的巖洞入口。

他必須抓緊時間處理傷勢。

他拿出那盒軍用止血凝膠，涂抹在左臂和頭上的傷口上。清涼的感覺暫時壓住了火辣辣的疼痛。然后又吞下最后一點生命源質——只剩幾滴了。溫潤的能量在體內化開，滋養著受損的內腑和經脈。

做完這些，他背靠巖壁，閉上眼睛，開始全力運轉基礎鍛神法，恢復幾乎枯竭的精神力。

時間一分一秒過去。巖洞里只有水滴聲和他自己粗重的呼吸。

不知過了多久，也許是半小時，也許更短。林越感覺精神力恢復了一點點，身體的疼痛也稍微緩解。但距離能再次戰斗還差得遠。

他必須盡快離開這里。血爪的人還在附近搜索，這個巖洞并不絕對安全。

他掙扎著站起來，走到洞口觀察縫隙處，向外窺視。

外面的管道一片死寂。應急燈條的慘綠光芒在遠處閃爍。沒有腳步聲，沒有交談聲。

難道他們放棄了？或者去了別的方向？

林越不敢大意。他耐心地等了十幾分鐘，確認外面確實沒有動靜后，才小心地搬開堵門的石塊，側身鉆了出去。

他選擇不返回管道主干道，而是沿著這條有微弱天光和水汽的天然巖洞，向更深處探索。既然這里有水源和空氣流動，很可能通往其他地方。

巖洞蜿蜒向下，時寬時窄。光線越來越暗，最后只剩下他護甲自帶的微弱照明。但空氣始終清新，帶著水汽和泥土的味道。

走了大約二十分鐘，前方出現了一抹更加明亮的、帶著暖意的橘紅色光芒！還有隱約的……機械運轉的嗡鳴聲？

林越立刻警惕地停下腳步，關閉護甲照明，將身體貼在潮濕的巖壁上，仔細感知。

不是人類活動的能量波動。更像是某種……老舊的、還在勉強運轉的機械設備。能量讀數不高，但很穩定。

他小心地向前摸去。

拐過一個彎，眼前的景象讓他微微一愣。

前方是一個比之前巖洞大得多的天然洞窟。洞窟中央，竟然矗立著一臺老掉牙的、銹跡斑斑的蒸汽動力水泵機組！巨大的鍋爐和活塞結構占據了洞窟大半空間，粗大的金屬管道通向巖壁深處和上方。鍋爐下方，橘紅色的火光從觀察孔透出，提供著照明和熱量。水泵發出有節奏的、沉重的“吭哧……吭哧……”聲，正在從地下深處抽水，通過管道輸送到上方。

這里竟然是k7-l11要塞早期建設時留下的、一個尚未完全廢棄的深層供水泵站！難怪有水源和空氣流通。

泵站里沒有人。只有機組自身在運轉。控制臺上落滿灰塵，儀表盤大部分已經失靈。

這對林越來說是個好消息。這里相對隱蔽，有水源（雖然可能被污染，但有凈水器），還有穩定的熱能。是個不錯的臨時藏身點。

他走進泵站，仔細檢查了一圈。除了機組本身，還有一個小型的維修工具間，里面有一些早已過期的潤滑劑、幾把銹蝕的工具和幾套臟兮兮的防護服。角落里甚至還有一個老式的、用化學電池供電的加熱板，看起來還能用。

雖然條件簡陋，但比在管道里流浪強多了。

他決定在這里休整一段時間，徹底恢復傷勢，同時嘗試進一步掌握能量構裝，并思考下一步的計劃。

他先在工具間清理出一塊相對干凈的地方，鋪上那套還算完整的防護服作為墊子。然后取出凈水器，從水泵的出水口接了水，開始凈化。

做完這些，他才真正坐下來，靠著冰冷的金屬機組，閉上眼睛，開始新一輪的恢復和修煉。

橘紅色的爐火光芒映照著他蒼白而堅毅的臉。

管道迷宮深處的黑暗依舊涌動，血爪的搜索網也未曾停止。

但至少此刻，他有了一個喘息之機。

然而，就在林越沉浸于恢復中時，他沒有察覺到，在泵站上方某條廢棄的通風管道深處，一雙渾濁的、暗紅色的眼睛，正透過格柵的縫隙，死死地盯著下方那橘紅色光芒中的人影。

眼中，充滿了混亂的食欲，和一絲微弱的、對那溫暖光芒的本能畏懼。

它已經跟了他很久。

從黑暗的管道，到這個有光有水的地方。

它很餓。

它需要……能量。

新鮮的、帶著秩序波動的……血肉能量。

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