階梯很窄，只容一人通過。兩側是光滑冰冷的石壁，觸手濕潤，長著滑膩的苔蘚。空氣里彌漫著一股陳腐的土腥味，混合著淡淡的金屬銹蝕氣息。照明燈的光柱刺破黑暗，照出臺階上厚厚的積塵，上面沒有任何腳印。
林越走得很小心，每一步都踩實了才落下。戰刀握在左手，刀尖微微前指。右臂雖然恢復了知覺，但用力時還是會傳來隱痛，暫時只能做輔助。
秩序之種在體內安靜地脈動著，對前方的感應很微弱，卻持續不斷，像黑暗中的一點螢火，指引著方向。
階梯是螺旋向下的，轉了一圈又一圈。林越默默數著臺階，大約下了兩百多級后，坡度開始變緩。前方隱約傳來水聲，滴滴答答，在寂靜中格外清晰。
又走了幾十級，階梯到了盡頭。
前面是一個天然的巖洞，不大，呈不規則的橢圓形。洞頂很高，隱沒在黑暗中，不斷有水珠從鐘乳石上滴落，在地上砸出一個個小水洼。空氣潮濕陰冷，溫度比上面低了不少。
巖洞中央，有一潭幽暗的地下積水，水面平靜無波，深不見底。水潭對面，巖壁上有一道裂縫，黑黝黝的，勉強能容一人側身通過。
秩序之種的感應，指向那道裂縫。
林越走到水潭邊，用照明燈照了照水面。水質看起來還算清澈，但看不到底。他撿起一塊小石頭扔進去，撲通一聲，很快沉沒，沒有異常。
應該沒有危險。
他繞到水潭對面，來到裂縫前。裂縫內部很窄，需要側身擠進去，而且有一股微弱的、帶著腥氣的冷風從里面吹出來。
林越調整了一下呼吸，側身鉆入裂縫。
裂縫內部比想象中長，而且蜿蜒曲折。他擠了大概十幾米，前方豁然開朗。
又是一個巖洞，但這個巖洞明顯不同。
洞壁上有人工開鑿的痕跡，雖然粗糙，但能看出是用工具一點點挖出來的。洞頂和地面也相對平整。最引人注目的是，在巖洞的中央，立著一塊半人高的黑色石碑。
石碑材質非石非玉，表面光滑，在照明燈下泛著啞光。碑面上刻著幾行字，是那種林越在遺跡里見過多次的古代文字。但這一次，這些文字旁邊，竟然有淡淡的、銀白色的能量紋路在緩緩流轉，像是活的一樣。
秩序之種的感應，在這里變得強烈了一些，指向那塊石碑。
林越走近石碑，仔細看去。那些古代文字他不認識，但當他將目光投向那些銀白色能量紋路時，腦海中那些從晶石和秩序碎片獲得的信息碎片，竟然自動開始組合、對應。
一段模糊的、斷斷續續的意念，透過那些能量紋路，傳遞過來。
“……后來者……若你身負‘秩序之種’……至此……”
“……吾族最后的‘觀測站’……記錄終末之景……”
“……能量潮汐逆轉……混沌侵蝕……文明火種四散……”
“……種子需補全……鑰石需歸位……方有一線之機……”
“……前行……核心控制室……答案在彼端……”
“……小心……守衛已失控……混沌滋生……”
信息到這里戛然而止。銀白色的能量紋路迅速黯淡下去，石碑恢復了普通的黑色，再無異常。
林越站在原地，消化著這些信息。
觀測站？終末之景？秩序之種需要補全？鑰石歸位？混沌侵蝕？失控守衛？
一個個詞語拼湊出一幅模糊而令人心驚的圖景。這似乎是一個古老文明在毀滅前留下的記錄和警告。而秩序之種，很可能是那個文明留下的某種“火種”或“鑰匙”的一部分。
他之前得到的薄片是“補全碎片”，那“鑰石”又是什么？是外面那枚晶石？還是別的東西？
還有，“核心控制室”在哪里？是秩序之種感應的最終目的地嗎？
以及最現實的警告——“守衛已失控，混沌滋生”。這遺跡深處，果然有危險，而且可能比金屬怪物更麻煩。
林越深吸一口氣，壓下心中的波瀾。不管前面有什么，他都必須走下去。不僅是為了探尋秘密，更是為了……弄清楚自己身上的秩序之種，到底意味著什么，以及它可能帶來的命運。
他繞過石碑，看向巖洞后方。那里有一條明顯是人工開鑿的、向上傾斜的通道，通道口有微弱的氣流吹出，帶著一絲更加濃郁的金屬和臭氧味道。
秩序之種的感應，明確指向這條通道。
林越握緊戰刀，走進通道。
通道傾斜向上，坡度不大，但很長。兩側墻壁上偶爾能看到鑲嵌在石壁里的、早已熄滅的照明裝置殘骸。地面鋪著粗糙的石板，積滿了灰塵。
走了大約十分鐘，前方出現亮光。不是照明燈的光，而是幽幽的、淡藍色的冷光，和回響大廳里的光線很像。
林越加快腳步，走到通道盡頭。
盡頭外，是一個讓他瞳孔微縮的景象。
那是一個巨大的、半球形的金屬空間，規模比回響大廳小一些，但更加精密。整個空間的墻壁、穹頂、地面，都是由一種銀藍色的金屬構成，表面光滑如鏡，倒映著幽幽的藍光。無數細密的、如同電路板紋路般的能量線路蝕刻在金屬表面，其中大部分已經黯淡，只有少數幾道還在微弱地流淌著藍光。
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空間的中央，沒有平臺，也沒有晶石。
只有一個東西。
那是一個巨大的、復雜到令人目眩的金屬結構體，像是一棵由無數齒輪、管道、晶體和能量導管糾纏生長而成的“樹”，或者更準確地說，像一個半完成的、極其-->>精密的機械心臟。它大約有十米高，靜靜地矗立在那里，大部分區域都覆蓋著厚厚的灰塵和蛛網般的能量沉寂苔蘚，只有最核心的少數幾個部位，還有極其微弱的能量光芒在脈動，發出低沉的、如同垂死喘息般的嗡嗡聲。