管道迷宮的盡頭，那扇嵌在廢棄管道死角的鐵門像塊生了銹的巨石，被人從內側悄無聲息地推開一道窄縫。
林越弓著腰，身影比夜梟還輕，滑進去的瞬間反手帶上門，只聽
“咔噠”
一聲極微的扣合，門外遠處設備的低鳴和管道里永不停歇的氣流嘶嘶聲，便又成了這片空間唯一的背景音。
他背靠著冰涼的門板站了好一會兒，指尖還殘留著鐵門粗糙的銹跡。
沒有急著點亮那根柔性照明管，而是任由黑暗像潮水般裹住自己
——
這是他多年來養成的習慣，每到一個陌生或久別重逢的藏身處，總要先讓感官適應環境。
他閉上眼睛，不是休息，而是將那股能感知能量流動的能力提到了極致，像一張無形的網，細細篩過這個狹小空間的每一寸：沒有殘留的陌生能量波動，沒有活物的呼吸聲，也沒有觸發式警報那類細微的能量節點。
安全。
確認的瞬間，他才松了口氣，轉身走向角落里的工作臺。
手按在臺面上那枚老舊的開關上，連接著化學電池的柔性照明管亮起一團柔和的白光，不算亮，卻足夠照亮這不到二十平米的小窩。
空氣里飄著灰塵和陳腐的味道，還好通風口漏進一絲微弱的氣流，不至于悶得讓人窒息。
林越把肩上的工具包往臺上一放，隨手摘下鴨舌帽和防風鏡，露出一張刻意做過粗糲偽裝的臉
——
眼角沾著點不易察覺的油污，下頜泛著淡淡的青色胡茬，但臉色底子的蒼白藏不住，那是舊傷和長期精神緊繃留下的痕跡。
他對著通風口的方向長長吐了口氣，像是要把
“灰鼠”
酒吧里那股混雜著酒精、汗味和劣質煙草的渾濁氣息，全從肺里擠出去。
在酒吧待的時間不算長，可全程都得提著心：既要裝成無所事事的散客，豎起耳朵聽周圍的閑碎語，又要在跟那個叫布隆的老酒鬼搭話時，一邊應付著對方的油滑試探，一邊分辨每句話里的真真假假。
這種不動聲色的周旋最耗心神，此刻放松下來，只覺得太陽穴隱隱發緊。
他走到墻邊的凈水接口旁，從工具包里摸出一個金屬杯
，是在酒吧趁人不注意順來的，不算干凈，但他用終端的微光檢查過，沒什么問題。
接口處凝結著幾顆通風口滴下來的水珠，他小心地接了，又從包里拿出一小袋
“鼴鼠”
給的凈水粉撒進去，搖勻后小口抿了幾口。冰涼的液體滑過喉嚨，帶著點淡淡的礦物甜味，緊繃的神經總算稍稍舒緩了些。
接著，他坐到工作臺邊緣，掏出一根高濃縮能量棒。
撕開包裝紙的聲音在安靜的空間里格外清晰，他嚼得很慢，這種合成食物沒什么味道，像在嚼蠟，但能穩定提供熱量和營養。咀嚼的間隙，他的目光落在對面斑駁的墻壁上，眼神卻像是穿透了厚厚的混凝土和交錯的管道，飄回了
“灰鼠”
酒吧里那些零碎的對話片段。
腦子里亂糟糟的信息開始自動歸攏、梳理。
最先冒出來的是血爪傭兵團。
酒吧里幾個喝多了的漢子閑聊，說血爪
“折了好幾個硬手”，連
“炎爵”
都掛了彩。
這話印證了他之前的猜測
——
血爪在能量渦旋那趟任務里沒討到好，還想把損失瞞著，可消息還是漏了出來，要么是他們內部人心不齊，要么就是這事的影響根本壓不住。
炎爵和鋼骨那兩個家伙，聽說是
“受了傷卻沒敢聲張”，但能讓底層傭兵都知道
“掛彩”，傷勢恐怕輕不了，至少得養一陣子。
而消息能傳出來，說不定是內部有人故意泄的氣，或是看管得松了。
更讓他在意的是布隆酒后吐的那句：“他們丟了個了不得的東西，跟古檔案館里寫的有點像。”
這話要是真的，就意味著血爪可能知道
“秩序之種”
和所謂的
“古代遺物”
有關聯，甚至可能摸清了一點它的來歷或特性。
這就解釋了為什么血爪對那東西死咬著不放，也讓他心里警鈴大作
——
他面對的可能不只是一群追債的傭兵，背后說不定牽扯著更大的秘密，會引來更多勢力的覬覦。
布隆還說，血爪在偷偷往裂隙峽谷調人。
那地方他聽過，又危險又神秘，到處是古代遺跡，還有空間亂流。
血爪去那兒干什么？要么是聲東擊西，故意轉移視線；要么是真從什么地方
——
比如布隆說的古檔案館
——
找到了新線索，覺得那里有和
“古代遺物”
相關的東西。
不管是哪種，都說明血爪沒打算收手，說不定在憋著更大的動作。
不過，布隆的消息也得打個折扣。他說消息是從
“表侄”
那兒聽來的，那表侄以前是血爪的外圍人員。
一個外圍能接觸到
“古代遺物”
這種核心機密？懸。但也不能完全不當回事，有時候最不起眼的人，反而能撞見最關鍵的真相。這事還得再找機會印證。
然后是雷烈指揮官。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！
聽說雷烈的副官最近老往情報部門跑，還私下見過
“灰鼠”
酒吧的老板
“獨眼”。
這說明雷烈肯定注意到血爪的不對勁了，甚至可能對能量渦旋那事也有所察覺。
可他沒公開插手，要么是有顧慮
——
比如要塞里的勢力平衡，或是這事背后水太深；要么是在等更確鑿的證據，想找個最合適的時機動手。
林越想起之前和雷烈打過的幾次交道，對方似乎挺賞識他的能力，但雷烈是要塞的高層指揮官，首要任務是維護要塞的穩定，而不是幫他一個身份不明的人。
要是
“秩序之種”
的秘密真的足以掀起風浪，雷烈的態度說不定會變。
他可能是個可以爭取的盟友，也可能是個需要提防的監管者，現在還說不準。
還有些零散的信息：東區的巡邏比以前嚴了，這和他之前觀察到的一致，大概率是雷烈授意的；有人提到
“鐵手”
喬恩在倒騰
“藍晶”，這事兒暫時和他沒關系，但也能看出要塞底層的灰色交易有多活躍；至于
“灰鼠”
酒吧的老板
“獨眼”，能在這種三教九流聚集的地方站穩腳跟，還能和雷烈搭上-->>話，肯定不簡單，實力和背景都藏得深，以后得離遠點，別輕易招惹。
把這些信息在腦子里過了一遍，林越開始盤算自己的處境。