城西安全區，與其說是一個庇護所，不如說是一個在絕望中艱難維持運轉的微型社會。百余名幸存者如同齒輪，在管理者粗糙的調控下各司其職。
搜集隊，多是由像老周這樣，沒有覺醒異能、體力也并非巔峰，但熟悉周邊環境、敢于搏命的人組成。他們像工蟻一樣，一次次深入危險的廢墟，帶回維系這個小小群落生存的物資——食物、藥品、燃料、一切可能用得上的零件。他們是安全區的根基，也是傷亡率最高的群體。
安保隊，則由一些體格相對強壯、受過基礎訓練的普通人組成，依靠加固的工事和有限的武器，日夜警惕著圍墻外的威脅，處理一些小規模的異獸騷擾。他們是安全的屏障，但面對真正強大的異獸，往往力不從心。
而凌駕于這兩者之上的，則是覺醒者小隊。
覺醒者，他們是災變后出現的異數，是人類在絕望中抓住的一絲超自然力量。通過吸收某些強大異獸體內凝結的、被稱為“異晶”的能量結晶，極少數幸運兒或資質特殊者得以打破生命桎梏，覺醒出千奇百怪的能力——操控元素、強化肉身、精神感應等等。
以趙磊這個力量覺醒者為首的覺醒者小隊，便是城西安全區的定海神針。他們擁有單獨的房子和更好的食物，負責清剿對安全區構成重大威脅的目標，執行高危險性的外出任務。他們是力量的象征，也因此自然而然地擁有了更高的地位和話語權。普通幸存者看待他們的目光，混雜著敬畏、羨慕，以及一絲不易察覺的嫉妒。
林越，作為一個剛來的、沒有覺醒跡象的“新人”，還帶著傷，自然被歸入了最底層的搜集隊預備役。而安全區的物資配給，是嚴格按照“價值”分配的。
覺醒者小隊享有優先權和最大份額，安保隊次之，搜集隊再次之，像林越這種暫時無法貢獻勞力的傷號，只能得到維持生命最低限度的口糧——每天小半塊黑乎乎的、摻雜了不知名植物的粗糲餅子，以及一小杯渾濁的飲用水。
這點食物，對于普通人或許能勉強吊命，但對于身體重傷需要恢復，尤其是體內還潛藏著一個迅捷步伐副作用，時刻如同黑洞般抽取能量的林越來說，無異于杯水車薪。
饑餓，比傷口更折磨人。那并非單純的肚腹空虛，而是迅捷步伐殘留效應引發的、細胞層面的能量渴求，仿佛每一個細胞都在尖嘯。他躺在簡陋的床鋪上，能清晰地感覺到體力在緩慢而堅定地流逝，傷口愈合的速度也慢得令人心焦。
“不能再等下去了。”林越看著手中那半塊幾乎不夠塞牙縫的餅子，眼神冰冷。他必須獲得更多食物，更重要的是，他需要詞條點！
3點詞條點什么也做不了，他需要抽取新的詞條，獲得在這個世界立足的更多資本。
當老周一瘸一拐地來找他，告知有一支搜集隊準備前往幾公里外一個尚未被完全搜刮的大型超市，詢問他是否愿意同行時，林越幾乎沒有猶豫。
“我的傷沒事，能走。”他撐著身體坐起，語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅決。
老周看著他蒼白而堅定的臉，張了張嘴，最終只是嘆了口氣，遞過來一根磨尖了的鋼筋：“小心點，跟緊我。那地方不算近，而且……不太平。”
超市所在的區域，死寂得令人心悸。倒塌的貨架，散落一地的、早已腐敗變質無法辨認的商品，干涸發黑的血跡，無不訴說著這里曾經發生過的慘劇。搜集隊算上林越和老周，一共六人，大家都屏息凝神，動作麻利地將還能用的罐頭、瓶裝水、一些未開封的調味料和有用的工具塞進隨身攜帶的袋子或背包里。
起初很順利，直到他們試圖進入超市后方那個大型倉儲區。
厚重的金屬卷簾門被撬開一道縫隙，一股混合著陳腐灰塵和某種奇特腥氣的味道撲面而來。倉庫內光線昏暗，堆疊著如山般的貨箱。
“小心！”隊伍里一個眼神銳利的年輕人突然低喝示警！
幾乎在他出聲的同時，一道巨大的、迅捷無倫的黑影，如同鬼魅般從貨箱頂部俯沖而下！
“噗嗤！”
站在最前面的一名隊員，甚至沒來得及反應，整個人就被一道銳利的光芒從肩到腰，幾乎斜劈成了兩半！鮮血和內臟瞬間潑灑開來，濃烈的血腥味瘋狂彌漫！
“是飛鐮蟲！好大的個頭！！”有人失聲驚呼。
林越瞳孔驟縮。眼前的異獸，雖然形態與之前遇到的飛鐮蟲類似，但體型足足大了三倍有余！翼展接近四米，暗褐色的甲殼閃爍著金屬般的光澤，尤其是那對鐮刀狀的前肢，邊緣流動著令人心悸的寒芒，剛才就是它，輕易地將一個活人撕裂！
“開槍！打它的翅膀和關節！”帶隊的小組長聲嘶力竭地喊道，同時舉起了手中的手槍。
“砰！砰！”
子彈射擊在巨型飛鐮蟲的翅膀和軀干上，竟然爆發出點點火星，發出如同打在厚重鋼板上的聲音！除了留下幾個淺淺的白點，根本無法穿透！它的甲殼硬化程度遠超普通個體！
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“吱——！”
巨型飛鐮蟲被激怒，發出尖銳刺耳的嘶鳴，巨大的翅膀猛地一振，化作一道死亡旋風，朝著人群沖來！速度快得只在視網膜上留下一道殘影！
“散開！快散開！”
慘叫聲再次響起，又一名躲閃不及的隊員被鐮刀前肢掃中，手臂齊肩而斷，慘叫著倒地。
混亂！絕望！在絕對的速度和防御面前，他們這些普通人顯得如此脆弱！
林越靠著迅捷步伐帶來的敏捷加成和本能，狼狽地翻滾躲到一堆貨箱后面，心臟狂跳。他能感覺到，這頭精英異獸的目光已經鎖定了他這個在場“活動”最靈敏的目標。
不能逃！在這么狹窄的空間，背對這樣的怪物只有死路一條！必-->>須戰斗！
可是，拿什么戰斗？迅捷步伐在這里用處不大，反而會提前耗盡他的體力。
詞條點！他還有3點，遠遠不夠抽取……不！他忽然想起，擊殺這頭精英異獸，一定能獲得更多詞條點！
賭一把！
他意念沉入系統，看向那需要10點才能啟動的抽取按鈕，抱著孤注一擲的念頭，發出了指令：“抽取！”
詞條點不足，無法抽取！
冰冷的提示讓他心一沉，果然不行……
但就在他絕望之際，系統界面猛地閃爍起紅光！
警告！檢測到宿主遭遇致命威脅，生命受到嚴重挑戰！符合緊急援助條款（變異）！
啟用臨時詞條點借貸功能！可抵押迅捷步伐（白色）預支7點詞條點，連同宿主現有3點，共計10點，強制進行一次性抽取！此次抽取后，借貸點數需在24小時內歸還，否則將隨機永久扣除一個已獲得詞條！是否接受？
抵押借貸？強制抽取？扣除詞條？
沒有時間猶豫了！那巨型飛鐮蟲已經撞開了他藏身的貨箱，冰冷的復眼死死盯住了他！