活兒給的錢不少，可萬一給自己傳染上了，哭都沒有地方哭。

奈何已經沒米下鍋，他猶豫再三還是接了。

這三更半夜的，突然有驚叫聲，怕不是什么還魂尸變之類的事情吧？

有了這個念頭，樹木陰影都顯得詭譎，蟲子在草葉上躍動的聲響也叫他心驚。

男子越想越怕，余光掃到邊上堆著的干稻草和木柴——這是用來點火助燃的。

于是一股腦兒全掃進去，堆在尸骸上。火舌一卷，一下兒竄高了兩尺，一時火光沖天。

男子終于滿意了：“有余力來嚇唬我是吧！”

“那我就把火燒猛一點！”

“就不信燒不死你這個鱉孫！”

在木料燃燒的噼啪聲中，他終于找回了點自信。

方才一次性將今晚存著的柴火都投進去了，只能再去補一點。

他繞過火堆，看見了個陌生小孩兒坐在火堆前，嚇得簡直魂飛魄散。

陳盛戈發著燒，整個人都不清醒，連人走過來也沒有察覺。

男子看見地上被火光映出來的影子，終于感覺魂魄歸體，又氣又急：“小兔崽子，邊兒去！”

“這兒不是來玩的地方！”

“我們是在燒尸體啊！”

沖擊過大，陳盛戈終于反應過來，往后退了幾步。

還來不及多看一眼火堆，便被男子提溜著扔出去了，自己慢慢走回了育嬰堂。

又過了幾天，院子里空了大半，街道冷冷清清。陳盛戈挺過來了，慢慢恢復了一些精力，幫著照料病患。

在室內灑掃時，有陌生人推門而入。

那人包得嚴嚴實實，看不出來歷，卻在此人人自危之際收養了她。

住進馨香的小樓，吃上了佳肴珍饈，才知道原來他是權勢滔天的鎮將，地方說一不二的大官。

坐在柔軟床榻上，陳盛戈有些拘謹。婢女小玉在屋子里忙來忙去，她卻連擦擦桌子都是“不應當的”。

小玉拿進來一筒米擺在桌上，又拿著瓷白杯子出去了。

生米粒細長完整，微微泛著黃。陳盛戈自然地捏起一點，喂到嘴里，卻給回來的小玉打掉了。

米粒滾落在地毯上，小玉蹙著眉頭：“這是放了三個月的陳米，用來做飼料喂鳥的！”

“小姐您千嬌萬貴，怎么能吃這樣的東西！”

陳盛戈蹲下來一點點將米粒撿起，“這算什么？”

“放了三年的我也吃過。”

“對了，我想見見鎮將。”

到了地方，隔著厚簾子，陳盛戈將心中憂慮和盤托出。

“鎮將，我是從育嬰堂出來的，病害之下十不存一。”

“疫病從育嬰堂傳到小街，從小街傳到全城，死傷無數。”

“焚燒尸體的黑煙隨處可見，不少腐敗尸身堆于路邊，被野狗啃咬分食。”

“我不要金銀首飾，也不要錦繡衣裳，只求求您下令嚴控瘟疫，保全眾人性命。”

鎮將緩緩道：“從此忘了那些吧。”

“疫病肆虐，傷亡慘重，朝廷將要派官下來探查。我會差人教導，屆時你替我美幾句，重重有賞。”

陳盛戈還想再說兩句，鎮將已經出了房門。

小玉一副劫后余生的模樣，上前告誡：“您不要再忤逆尊長了！”

“就算老爺之前把病患放進敬老堂是錯的，如今木已成舟，上面又派人來查，是黑的也要說成白的啊！”

陳盛戈呼吸一滯，“原來是這樣。”

一手造成如今煉獄景象的，就是這個昏官啊！

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