次日清晨，陳善道一行辭別柳溪村百姓，向長白山余脈進發。沿途山路崎嶇，林深草密，常有野獸出沒。張景岳手持柴刀開路，李修遠背著藥箱，陳善道則留意著路邊的草木，不時采集一些清熱解毒的草藥，以備不時之需。行至第三日，他們進入一片原始森林，林中古木參天，遮天蔽日，空氣中彌漫著濃郁的藥香。“先生，這里的草木靈氣充沛，想必老山參就在附近。”李修遠說道。
陳善道點點頭，示意眾人放慢腳步。他記得《本草圖經》中記載：“人參生上黨山谷及遼東，三月生葉，小兌，白花，八月結實，似桃核，生青熟紅。”他仔細觀察著地面，尋找人參的蹤跡。忽然，張景岳喊道：“先生，您看這里！”陳善道連忙上前，只見一棵大樹下，長著幾株葉片翠綠、形狀如掌的植物，正是人參苗。他蹲下身子，撥開泥土，只見一條粗壯的參根埋在地下，須根繁茂，形如人形。“好參！這至少是五十年以上的老山參！”陳善道大喜過望，小心翼翼地用木鏟將人參挖出，只見參根飽滿，色澤黃潤，散發著淡淡的清香。
眾人繼續搜尋，又在附近找到幾株老山參，最大的一株竟有百年之久，參根重達半斤，形如童子，栩栩如生。“有了這些老山參，抗疫便有了勝算！”陳善道將人參妥善收好，心中一塊大石落地。返程途中，他們路過一處名為“清風鎮”的古鎮，鎮上疫情同樣嚴重，鎮內唯一的藥鋪早已被搶購一空，掌柜的急得團團轉。見陳善道一行到來，掌柜的連忙迎上來：“先生，救救我們鎮子吧！鎮上已有半數人染病，再這樣下去，就要全完了！”
陳善道隨掌柜的來到鎮內，只見街道兩旁擺滿了病床，患者們個個咽喉腫脹，痛苦不堪。他隨機挑選了幾位患者診治，發現病情與之前所見略有不同。一位中年男子，咽喉腫脹，伴有高熱不退、煩躁易怒，脈象洪數有力，舌苔黃燥；一位老婦人，咽喉腫痛較輕，但精神萎靡、氣短乏力，脈象虛數，舌苔薄黃而干；還有一位年輕女子，咽喉腫脹，同時伴有咳嗽、痰多黏稠，脈象滑數，舌苔黃膩。
“修遠，記錄病案。”陳善道對李修遠說，“第一位患者，熱毒熾盛，表里同病，需加重錦燈籠、射干的用量，再加黃芩、黃連清熱瀉火；第二位患者，熱毒未清，元氣已虛，需以錦燈籠清熱解毒，配伍大量老山參益氣養陰，再加麥冬、生地滋陰生津；第三位患者，痰熱壅喉，需在赤燈飲基礎上，加入瓜蔞、貝母化痰散結。”他一邊辨證，一邊開具藥方，讓弟子們煎藥施診。
中年男子服藥后，不到一個時辰，高熱便退了大半，咽喉腫痛也有所緩解；老婦人服藥兩劑后，精神漸振，能夠自主進食；年輕女子服藥三劑后，咳嗽痰多的癥狀消失，咽喉腫脹完全消退。消息傳遍清風鎮，百姓們紛紛前來求診，陳善道與弟子們日夜不休，一邊診治患者，一邊傳授當地郎中辨證施治的方法。“中醫治病，貴在辨證。同是鎖喉瘟，因患者體質、病程不同，治法也需有所差異。”陳善道對當地郎中說，“熱毒盛者，以清熱為主；元氣虛者，以扶正為先；痰熱壅盛者，需化痰與清熱并舉。切不可一概而論，盲目用藥。”
期間，有一位重癥患者，服藥后不僅沒有好轉，反而病情加重，咽喉腫脹更甚，呼吸困難。陳善道連忙前去診治，發現患者脈象沉細，舌苔白膩，并非之前所見的熱毒壅盛之象。“奇怪，此患者癥狀與鎖喉瘟相似，為何脈象舌苔截然不同？”他心中疑惑，仔細詢問患者家屬，得知患者素來體質虛寒，發病前曾淋雨受寒。“原來如此！”陳善道恍然大悟，“此乃寒邪外束，痰濁內壅，郁而化熱所致，屬于寒包火之證。之前的赤燈飲藥性寒涼，單用此藥，只會加重寒邪，使病情惡化。”
他當即調整藥方，以錦燈籠、射干清熱解毒，配伍麻黃、桂枝發散寒邪，干姜、半夏溫化寒痰，老山參益氣扶正。藥方一出，弟子們皆有疑慮：“先生，麻黃、桂枝性溫，與錦燈籠、射干寒涼之藥同用，會不會影響藥效？”陳善道解釋道：“中醫配伍，講究寒熱并用、攻補兼施。此患者寒邪在外，熱邪在內，痰濁壅塞，若單用寒涼藥，寒邪不解，熱邪難出；單用溫熱藥，又會助長內熱。唯有寒熱并用，才能外散寒邪、內清郁熱，再以老山參扶正，方能藥到病除。”
患者服藥一劑后，便咳出大量白色稀痰，咽喉腫脹明顯緩解；服藥三劑后，病情痊愈。此事讓眾弟子與當地郎中深受啟發，對中醫辨證施治的精髓有了更深的理解。陳善道感慨道：“民間疫病復雜多變，文獻記載往往難以涵蓋所有情況。唯有深入田野，細致觀察，才能發現其中的差異，這便是‘源于生活、高于生活’的中醫智慧啊！”
第四部分：赤燈飲普濟紅光護遼城
清風鎮的疫情得到控制后，陳善道一行帶著采集到的錦燈籠與老山參，繼續前往其他疫區。他們沿途設立臨時藥棚，煎制赤燈飲，免費發放給百姓。為了提高效率，陳善道還將藥方傳授給當地官員與郎中，讓他們組織百姓自行煎藥預防。“凡未染病者，可服用赤燈飲減半劑量，清熱解毒，預防疫病；已染病者，按辨證結果調整劑量與配伍，及時救治。”陳善道對盛京將軍派來的官員說。
隨著赤燈飲的廣泛使用，遼東各地的疫情逐漸得到遏制。許多瀕臨死亡的患者，服藥后都奇跡般地痊愈了。在遼陽府，一位官員的母親染病危重，咽喉腫脹如斗，水米不進，已昏迷一日一夜。官員聽聞陳善道的大名，派人星夜趕路，將他請到府中。陳善道診治后，發現患者脈象微弱，氣息奄奄，已是正氣將脫之象。他當即以老山參為君，大劑量使用，配伍錦燈籠、射干清熱解毒，再加入附子、干姜回陽救逆。藥液煎好后，陳善道親自用銀匙，一點點將藥液灌入患者口中。
一夜未眠，陳善道守在患者床邊，時刻觀察病情變化。天快亮時，患者忽然咳嗽一聲，吐出一口黑紅色的濃痰，緩緩睜開了眼睛。“水……水……”患者虛弱地說道。官員大喜過望，連忙端來溫水。患者喝了幾口溫水，精神略有好轉。陳善道又為她診脈，脈象雖仍虛弱，但已趨于平穩，舌苔黃膩也漸漸消退。“無妨了，只要繼續服藥，補充元氣，不出幾日便可痊愈。”陳善道說道。官員對著陳善道深深一揖：“先生真是活神仙！若不是先生，家母早已性命不保。”
此事傳開后，陳善道“赤燈先生”的名號在遼東大地廣為人知。百姓們感恩戴德，紛紛為他立生祠、送牌匾。有百姓發現，將錦燈籠果實懸掛于屋檐下，家中便無人染病。消息越傳越廣，家家戶戶都爭相采摘錦燈籠，懸掛在門前屋后。一時間，遼東各地的屋檐下，都掛滿了紅彤彤的錦燈籠，遠遠望去，紅光一片，宛如一道道赤色屏障，將瘟神阻擋在外。
陳善道得知此事后，心中十分欣慰。他想起《黃帝內經》中“正氣存內，邪不可干”的古訓，錦燈籠懸掛于屋檐下，雖不能直接殺滅瘟毒，卻能起到清熱解毒、凈化空氣的作用，更重要的是，它給百姓帶來了心理上的慰藉，增強了百姓戰勝疫情的信心。“百姓的智慧無窮無盡啊！”陳善道對弟子們說，“錦燈籠懸掛避疫，雖是民間實踐，卻暗合中醫‘未病先防’的理念。這種未被文獻記載的民間智慧，正是中醫發展的不竭動力。”
為了進一步推廣錦燈籠的種植與使用，陳善道派人將錦燈籠的種子分發給百姓，教他們如何種植、采摘、儲存。他還根據自己的臨床經驗，撰寫了《赤燈抗疫錄》，詳細記載了鎖喉瘟的辨證施治方法、赤燈飲的配伍加減，以及錦燈籠的種植與應用技巧。“此書不僅要記錄病案與藥方，更要將民間的實踐經驗整理成冊，流傳后世。”陳善道對李修遠說，“中醫源于生活，實踐先于文獻，只有將口傳知識與文獻記載相結合，才能讓中醫智慧薪火相傳。”
此時，盛京將軍已將陳善道抗疫的事跡上報朝廷。康熙皇帝聽聞后，龍顏大悅，贊道：“陳善道以一己之力，拯救遼東萬千百姓，真乃國之棟梁，醫之楷模！”當即下旨，御賜陳善道“赤燈先生”的稱號，賞黃金百兩、綢緞千匹，并將錦燈籠定為宮廷御用藥材。同時，康熙皇帝還下令，將《赤燈抗疫錄》刊印發行，推廣至全國，以備日后疫病之需。
接到圣旨時，陳善道正在渾河岸邊指導百姓種植錦燈籠。他望著眼前漫山遍野的錦燈籠苗，又望向遠處炊煙裊裊的村落，心中感慨萬千。疫情雖未完全平息，但勝利的曙光已在眼前。他知道，這場抗疫之戰，不僅是人與瘟神的較量，更是中醫智慧的彰顯。而接下來，還有更重要的事情等著他去做——徹底根除疫情，讓遼東大地恢復往日的生機。
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