戍樓紅萼報恩記
下卷
第五回瘟瘴突生危邊陲紅萼巧配破毒局
康熙二十八年夏，大同長城沿線突發瘟瘴，黃沙裹挾著濕熱之氣彌漫四野，戍軍與周邊百姓紛紛染病。患者初起惡寒發熱，繼而咽喉腫痛如灼，肌膚出現紅斑，小便短赤，重則高熱昏迷，病情進展極快。邊境藥材本就匱乏，此次瘟瘴來勢洶洶，軍中儲備的清熱解毒藥材很快告罄，病患數量與日俱增，營地內外人心惶惶。
周將軍心急如焚，召集軍中醫者商議對策。老軍醫李大夫面色凝重道：“此瘟瘴乃熱毒與濕邪交織而成，屬溫病范疇，需以清熱解毒、利濕涼血之藥為主。然現有藥材不足，常規方劑難奏其效。”周將軍聞，立刻想到紅姑娘與錦燈籠，連夜前往紅萼亭求助。
紅姑娘早已感知瘟瘴肆虐，正于亭中晾曬錦燈籠莖葉與果實。見將軍到訪，她神色沉靜道：“將軍勿憂，此瘟瘴雖烈，錦燈籠恰能破之。其性味甘寒，清熱解毒之力雖強，然祛濕之效稍弱。需配伍當地野生的車前草、蒲公英，三者相合，方能兼顧清熱、利濕、涼血。”她進一步解釋中醫機理：“錦燈籠入心、肺、膀胱經，清上焦咽喉熱毒、利下焦膀胱濕熱；車前草甘寒，專于利水通淋、清熱涼血，助錦燈籠排出濕毒；蒲公英苦甘寒，清熱解毒、消腫散結，能清肌膚之紅斑熱毒，三藥君臣佐使，直擊瘟瘴病機。”
周將軍當即下令，士兵與百姓分頭行動：一部分采摘錦燈籠的果實、莖葉，一部分挖掘車前草的根莖，一部分收集蒲公英的全草。紅姑娘親自動手指導炮制：錦燈籠果實去萼曬干，莖葉切段，車前草洗凈切段，蒲公英去雜質切碎，按“錦燈籠五錢、車前草三錢、蒲公英四錢”的比例配伍，加水煎服，每日一劑，分早晚兩次服用。
戍軍小校趙勇染病最重，高熱不退，咽喉腫痛無法進食，肌膚紅斑蔓延至胸腹，小便呈深黃色。服用配伍湯藥一劑后，高熱稍退；三劑后，咽喉腫痛緩解，能少量進食，紅斑開始消退；七劑過后，諸癥皆消，身體逐漸康復。周邊百姓張阿婆的孫子，年僅四歲，染病后昏迷不醒，家人已絕望哭泣。紅姑娘得知后，取新鮮錦燈籠果實搗爛取汁，用銀簪蘸取，點入患兒舌下，再灌服少量稀釋的湯藥。半個時辰后，患兒緩緩蘇醒，后續按方服藥，五日便痊愈。
此次瘟瘴中，錦燈籠配伍方劑救治了數千軍民，無一死亡。周將軍感慨道：“若非紅姑娘通曉本草、善用配伍，又得民間野生藥材相助，此次邊陲危局難破。這草木療疾之法，皆源于百姓長期生活實踐，雖未入典籍，卻字字珠璣。”他命人將此次瘟瘴的病因、癥狀、配伍方劑及療效詳細記錄，取名《戍樓瘟瘴救治案》，為錦燈籠的藥用積累了珍貴的臨床資料。
第六回史志拾遺藏古方田野調查拓新效
瘟瘴過后，周將軍愈發重視錦燈籠的藥用價值，他深知民間藏有更多未被記載的用法，便派軍中識字的士兵，深入大同周邊鄉村，進行田野調查，收集關于錦燈籠的民間驗方與傳說。士兵們走訪了數十個村落，翻閱了《大同府志》《云中郡志》等地方史志，果然有了諸多新發現。
在大同城南的柳泉村，一位百歲老嫗告知士兵，她年輕時曾患“纏腰龍”（帶狀皰疹），疼痛難忍，徹夜難眠。其婆婆取錦燈籠的根莖，洗凈切片，加水煎服，同時將根莖搗爛，加入少許雄黃，調成糊狀，外敷患處。每日一劑，外敷兩次，七日便痊愈，且未留疤痕。老嫗回憶道：“那紅姑娘草的根，味苦性寒，能解毒止痛，當年全靠它救了我的命。”士兵們將此用法記錄下來，并采集了錦燈籠的根莖樣本，帶回營地請教紅姑娘。
紅姑娘查看根莖后解釋道：“錦燈籠根莖性味與果實、莖葉相近，然解毒止痛之力更勝，入肝經，能清瀉肝火、涼血解毒，恰合帶狀皰疹肝火郁結、熱毒蘊膚之證。雄黃雖有毒性，但少量外用能解毒殺蟲，與錦燈籠根莖配伍，外用可快速緩解疼痛、收斂皰疹，此乃民間實踐總結的精妙配伍。”周將軍聞，便命人將此方法收錄入《戍樓本草手記》，并囑咐慎用雄黃，嚴格控制用量與用法。
翻閱《云中郡志》時，士兵們發現一段記載：“紅姑娘，生長城戍樓間，其萼可止血。明萬歷年間，戍卒征戰負傷，血流不止，取紅萼搗爛敷之，血立止。”周將軍便讓士兵們驗證此功效。軍中士兵孫強在操練時被刀劃傷手臂，傷口較深，血流不止。士兵們按史志記載，取新鮮錦燈籠紅萼，搗爛后敷于傷口處，并用布條包扎。不出片刻，血流便止住了，三日后傷口結痂，一周后痊愈，未發生感染。
紅姑娘解釋道：“錦燈籠紅萼性涼，味甘、澀，能涼血止血、散瘀消腫。傷口出血多為血熱妄行所致，紅萼涼血止血，散瘀則能預防瘀血阻滯導致的傷口不愈，此用法與中醫‘止血不留瘀’的原則相合。”周將軍感慨，地方史志中這些寥寥數語的記載，皆是前人實踐的結晶，而田野調查則讓這些瀕臨失傳的民間智慧重見天日。
調查中還發現，大同城北的牧民常用錦燈籠果實與蜂蜜同煮，制成膏劑，治療小兒疳積。當地牧民多以肉食為主，小兒易積食化熱，出現面黃肌瘦、食欲不振、煩躁易怒等癥狀。服用錦燈籠蜂蜜膏后，小兒食欲漸增，體質改善。紅姑娘分析道：“錦燈籠清熱消積，蜂蜜補中潤燥，二者配伍，既能清積食之熱，又能補脾胃之虛，標本兼顧，實為小兒疳積的良方。”周將軍將這些新發現的功效與用法一一整理，《戍樓本草手記》的內容愈發豐富，成為錦燈籠藥用的重要文獻雛形。
第七回歸鄉泣別留本草紅萼常青護邊城
康熙三十二年，周將軍已駐守大同長城十年，因年事已高，朝廷下旨召他歸鄉養老。消息傳來，軍中士兵與周邊百姓無不不舍，紅姑娘得知后，更是徹夜難眠，紅萼亭中的錦燈籠仿佛也感知到離緒，紅萼低垂，葉片微顫。
臨行前夜，月涼如水，長城戍樓籠罩在一片靜謐之中。周將軍來到紅萼亭，紅姑娘早已在此等候，手中捧著一個木盒。她將木盒遞給周將軍，含淚道：“將軍駐守邊城十年，護佑軍民安康，小女無以為報，此盒中是《紅萼本草經》，記載了錦燈籠的性味歸經、功效主治、配伍方法及民間驗方，愿將軍將其帶回中原，傳于后世醫者，讓這株邊城靈草造福更多百姓。”
周將軍接過木盒，打開一看，只見冊頁上字跡娟秀，詳細記錄了錦燈籠治療咽喉疾病、瘟瘴、跌打損傷、帶狀皰疹、小兒疳積等十余種病癥的病案與方劑，還有其種植、炮制、儲存的方法。冊頁末尾，紅姑娘寫道：“錦燈籠，生于戍樓，長于邊陲，得天地之靈氣，承報恩之丹心。其效源于民間實踐，其理合于中醫真機，愿世人珍視草木之智，傳承本草之魂。”
周將軍動容道：“姑娘十年相伴，傳我本草醫理，護我軍民安康，此恩重如泰山。我定將此書妥善保管，交由太醫院或民間醫者，讓錦燈籠的藥用智慧得以傳承。”紅姑娘眼中含淚，深深一拜：“將軍仁善，當年一念放生，換得百年守護；十年戍邊，又讓這株野-->>草成為療疾良藥。如今將軍歸鄉，小女雖不舍，卻也為將軍欣慰。此后，戍樓旁的錦燈籠，將繼續守護邊城百姓，不負將軍所托。”
她又取出一包錦燈籠種子，遞給周將軍：“此乃精選的種子，將軍可將其帶回中原，廣為種植。中原氣候適宜，錦燈籠定能繁茂生長，為更多人解除病痛。”周將軍接過種子，小心翼翼地收好，心中滿是不舍與感激。兩人在紅萼亭中徹夜長談，從本草醫理到養生之道，從邊城歲月到中原風物，話語間滿是惜別之情。
次日清晨，周將軍整裝待發，軍中士兵與百姓自發前來送行，隊伍綿延數里。紅姑娘站在戍樓旁的錦燈籠叢中，身著紅衣，目送周將軍的身影遠去，淚水潸然落下。當周將軍的身影消失在遠方的群山之中，紅姑娘化作一道紅光，融入錦燈籠叢中。此后，戍樓旁的錦燈籠愈發繁茂，蔓延至整個長城沿線，每當夜間，紅萼便會泛起微光，如點點星辰，守護著過往行客與邊城百姓。