紅萼宮燈記
下卷
第五回乾隆御定本草錄溫病妙治顯真機
乾隆二十六年，《本草綱目拾遺》編撰工作進入尾聲，主持編撰的太醫吳儀洛奉旨在全國范圍內征集民間草藥，北平府獻上的“錦燈籠”因其獨特療效與傳奇淵源，被納入候選名錄。此時的錦燈籠，經數百年民間實踐，用法已愈發豐富，除了解郁、清咽、療熱病，北平一帶的中醫還發現其能治療濕熱黃疸、小便不利等癥，只是這些功效散見于地方史志與民間醫案，尚未有系統的典籍收錄。
吳儀洛素來嚴謹，深知“本草收錄，必證其效”，便親自前往元宮舊址考察。彼時的殘階之下，錦燈籠已蔓延至周邊街巷，當地百姓家家戶戶都有種植，每逢春夏，紅萼滿院，成為北平一景。吳儀洛走訪了數位民間老中醫，收集到數十則錦燈籠的病案，其中一則小兒溫病的案例令他尤為關注：城西張記布莊的幼子，三歲時罹患溫病，高熱不退，煩躁驚厥，口唇干裂，小便短赤，當地醫者用銀翹散、白虎湯治療多日無效，病情日漸危重。老中醫李守真聽聞后，取新鮮錦燈籠莖葉五錢、果實三錢，配伍茵陳、梔子各二錢，加水煎服，每日一劑，三日后患兒熱退驚厥止，七日后痊愈。
吳儀洛仔細研讀病案，結合中醫溫病學理論，分析道：“溫病多由熱毒侵襲所致，錦燈籠性味甘寒，入心、肺、肝經，能清熱解毒、涼血利尿，配伍茵陳清熱利濕、梔子瀉火除煩，三藥相合，共奏清熱涼血、利濕退黃之效，恰中溫病熱毒熾盛、濕熱內蘊之病機。”為驗證其效，他在太醫院選取三例相似癥狀的患兒，采用此方治療，皆獲痊愈。吳儀洛又對錦燈籠的性味歸經、功效主治進行系統梳理，補充道：“其紅萼能散瘀消腫，莖葉可清熱涼血，果實善生津利咽，一物多用，實為清熱解毒之佳品。”
隨后，吳儀洛將錦燈籠正式載入《本草綱目拾遺》，記載：“錦燈籠，一名紅姑娘、掛金燈，生元宮故址及北平各地，性味甘、酸，寒。歸肺、肝、膀胱經。功能清熱解毒，利咽化痰，涼血利尿。主治咽痛音啞，痰熱咳嗽，濕熱黃疸，小便不利，熱毒瘡瘍。”這是錦燈籠首次被納入國家級本草典籍，標志著這味源于民間實踐的草藥，正式獲得中醫理論的系統認可。乾隆帝閱后，贊其“草木藏珍，民間蘊智”，下令將錦燈籠列為太醫院常備藥材，供宮廷御用。而那些未被典籍詳盡收錄的民間用法，如用錦燈籠花萼搗爛外敷治療跌打腫痛，仍在百姓中口耳相傳，延續著“實踐先于文獻”的傳統。
第六回晚清西學東漸潮紅萼堅守本草魂
晚清光緒年間，西方醫學傳入中國，新式醫院、西醫診所逐漸興起，部分人開始質疑傳統中醫，認為“草木療疾無科學依據”。北平城內，西醫診所憑借快速見效的西藥，吸引了不少患者，而傳統中醫館則日漸冷清，就連元宮舊址旁的錦燈籠，也因無人照料，長勢漸衰。然而，在民間，仍有堅守傳統的中醫，以錦燈籠為藥，治愈了諸多西醫束手無策的疑難雜癥，讓這株承載著王朝記憶與民間智慧的草藥，在時代浪潮中依舊綻放光彩。
北平城東南角的“德仁堂”，主人是中醫世家傳人沈仲仁。沈仲仁自幼研習本草，深知錦燈籠的妙用，他在臨床中發現，錦燈籠不僅能清熱解毒，對慢性咽炎、扁桃體炎等頑疾也有奇效。一日，翰林院編修王大人因長期伏案苦讀，加之應酬繁多，患上慢性咽炎，咽喉干癢、異物感明顯，說話聲音嘶啞，輾轉多家西醫診所，服用西藥后癥狀雖有緩解，但反復發作，苦不堪。經人介紹，王大人來到德仁堂求診。
沈仲仁望聞問切后，診斷其為“陰虛火旺，咽喉失養”之證。他解釋道：“大人長期熬夜苦讀，耗傷陰液，加之飲酒應酬，內生虛火，虛火上炎，灼傷咽喉，故成此疾。錦燈籠性味甘寒，既能清熱解毒，又能生津潤燥，恰能針對病機；再配伍麥冬、玄參養陰生津，桔梗利咽止痛，共奏養陰清熱、利咽潤燥之功。”沈仲仁開具方劑：錦燈籠四錢，麥冬三錢，玄參三錢，桔梗二錢，生甘草一錢，每日一劑，水煎服，同時囑咐王大人忌食辛辣油膩，早睡早起。
王大人半信半疑，按方服藥。三劑后，咽喉干癢、異物感明顯減輕；七劑后，聲音恢復清亮；連服半月，慢性咽炎徹底痊愈，且后續未再復發。此事在北平文人圈中傳開，不少飽受咽喉之疾困擾的士人紛紛前往德仁堂求診，沈仲仁皆以錦燈籠為核心配伍用藥，療效顯著。他還根據地方史志《順天府志》中的記載，挖掘出錦燈籠的另一用法：將錦燈籠果實曬干后研末，與蜂蜜調和，制成膏劑，敷于患處，可治療燒燙傷——這一民間實踐，在戰亂年代曾救下不少百姓，卻因未被主流醫籍收錄，險些失傳。
沈仲仁感慨道：“西方醫學雖有其長，但中醫之妙，在于源于生活，歷經實踐檢驗。錦燈籠從宮闕野草到療疾良藥，從口傳心授到本草收錄，正是傳統醫學‘實踐先于文獻’的鮮活例證。”他將自己多年的臨床病案、錦燈籠的配伍經驗整理成冊，名為《紅萼醫案》，其中詳細記載了錦燈籠治療咽喉疾病、溫熱病、黃疸、燒燙傷等十余種病癥的案例與方劑，為這味草藥的傳承留下了寶貴的文獻資料。即便在西學東漸的浪潮中，錦燈籠依舊憑借其確切的療效，在民間堅守著中醫本草的魂魄。
第七回亂世懸壺濟蒼生紅萼丹心續傳奇
民國十七年，戰亂頻仍，北平城幾經易手，百姓流離失所，瘟疫橫行。此時的元宮舊址已淪為廢墟，周邊的錦燈籠卻因無人采摘、無人破壞，反而長得愈發繁茂，紅萼丹實，在亂世中宛如點點星火，照亮著百姓的求生之路。沈仲仁的孫子沈敬之，繼承了祖父的衣缽，帶著《紅萼醫案》，在北平城外開設了一間簡易的藥棚，以錦燈籠為主要藥材，免費為百姓診治疾病，續寫著錦燈籠的傳奇。
這一年夏天，北平城外爆發瘟疫，患者多出現高熱、咳嗽、咳血、煩躁不安等癥狀，死亡率極高。西醫診所的藥品告急，無法滿足大量患者的需求，不少百姓紛紛涌向沈敬之的藥棚。沈敬之通過辨證，判斷此次瘟疫為“熱毒壅肺，血熱妄行”之證，當即決定以錦燈籠為核心，配伍清熱解毒、涼血止血的藥材組方。他解釋道：“錦燈籠甘寒解毒，能清瀉肺熱，涼血止血，是治療此次瘟疫的關鍵；再搭配黃芩、連翹增強清熱解毒之力，生地、丹皮涼血止血，川貝母潤肺止咳，方能直擊病機。”
沈敬之帶領弟子們采摘大量新鮮的錦燈籠莖葉、果實，連同其他藥材一起，在藥棚外架起大鍋，熬制成湯藥，免費分發給百姓。附近的百姓也紛紛自發前來幫忙，采摘錦燈籠、劈柴燒火、分發湯藥，藥棚內外，一派眾志成城的景象。有一位年輕的母親，抱著三歲的孩子前來求診，孩子已高熱昏迷，口唇發紺，咳血不止。沈敬之見狀，立即取新鮮錦燈籠果實搗爛，取汁液一勺一勺喂入孩子口中，又用湯藥浸濕紗布-->>，敷在孩子的額頭、胸口。半個時辰后，孩子的高熱漸退，恢復了意識；連續服用三劑湯藥后，孩子的咳嗽、咳血癥狀消失，身體逐漸康復。
類似的案例，在藥棚中每天都在上演。沈敬之根據患者的不同癥狀，靈活調整配伍：對于高熱不退者，加重錦燈籠、黃芩的用量；對于咳血嚴重者，增加生地、丹皮的比例；對于體虛乏力者，則在方劑中加入黃芪、黨參，益氣扶正。在錦燈籠的助力下，此次瘟疫的蔓延得到了有效控制，無數百姓得以存活。沈敬之在行醫過程中，還發現了錦燈籠的新功效：將錦燈籠的根洗凈切片，煎服后能治療痢疾——這一發現，源于一位老農的口述，老農說自己年輕時痢疾纏身，無藥可治，無意間挖了錦燈籠的根煎水喝，竟痊愈了。沈敬之經過臨床驗證，證實了這一功效，并將其補充到《紅萼醫案》中。
亂世之中，沈敬之的藥棚如同一座燈塔，而錦燈籠則如同一顆丹心，承載著民間的希望與中醫的智慧。沈敬之常對弟子們說：“錦燈籠生于宮闕，長于民間，歷經王朝興替、戰亂紛飛，卻始終以其療愈之力造福世人。它的每一次功效拓展，都源于百姓的生活實踐；它的每一次文獻記載，都是對民間智慧的認可與傳承。這便是傳統醫學‘源于生活、高于生活’的真諦。”即便在最艱難的歲月里，錦燈籠依舊以其頑強的生命力，與懸壺濟世的醫者一同，守護著蒼生。
第八回現代研藥承古韻紅萼新篇照初心