紅萼宮燈記

楔子

元大都的秋夜，總帶著三分清寒七分寂寥。后苑金殿的琉璃瓦在殘月下泛著冷光，階前叢叢紅萼如燃，垂掛的花萼形似宮燈，風過處，丹珠般的果實輕輕搖曳，簌簌有聲。這便是元人喚作“紅姑娘”的錦燈籠，彼時還未入任何醫籍，只在宮人中口耳相傳：取其果實煎水，可解心頭郁結。誰曾想，這尋常草木，竟藏著王朝興替的印記，載著民間實踐的智慧，在歲月長河中，釀成一段融醫理與傳奇的佳話。殘階映紅妝，宮草寄幽情，故事便從元末那座風雨飄搖的宮闕說起。

上卷

第一回亂兵破闕紅顏殞丹果生階解郁憂

元末至正二十七年，烽煙四起，朱元璋的大軍逼近元大都，皇城內外人心惶惶。宮人們紛紛收拾細軟，四散奔逃，唯有紅衣宮女雁書，執意留在金殿。她自幼入宮，深得皇后恩寵，念及宮中養育之情，不愿棄宮而走。雁書生得眉目清雅，性情沉靜，平日里便愛侍弄后苑花草，尤喜那叢叢紅姑娘——春日抽芽時嫩綠可愛，夏末開花時白瓣輕舒，秋來結實時紅萼裹珠，模樣討喜。

這日，亂兵攻破宮門，喊殺聲震天動地。雁書躲在金殿梁柱后，眼見昔日繁華的宮闕被焚，雕梁畫棟化為焦土，心中悲慟難抑。她想起皇后臨終前囑托“守好這方宮苑草木”，便毅然走出梁柱，向著金殿正中央的丹陛走去。亂兵見她身著紅衣，容貌清麗，欲加凌辱，雁書寧死不從，掙脫間撞向階前的石欄，鮮血濺在青磚之上，染紅了叢叢紅姑娘的根須。

次日，亂兵退去，宮闕已成廢墟。唯有雁書殞命之處，那片紅姑娘非但未被戰火焚毀，反而抽芽更盛，紅萼愈發艷麗，丹果飽滿如珠。留守的老太監李伴伴，親眼目睹了這一幕，心中又驚又痛。李伴伴早年因宮廷爭斗，被廢去官職，常年郁郁寡歡，夜不能寐，胸口郁結如堵，多方求醫無果。見紅姑娘如此靈異，又想起雁書生前常說“此果嚼之酸甜，能潤喉腸”，便摘了幾顆熟透的果實，剝去紅萼，將果肉嚼碎咽下。

果肉入口甘酸，帶著一絲微苦，咽入腹中后，竟覺喉間清爽，胸口的郁結似有松動。李伴伴大喜，又摘了許多果實，加水煎煮，煮成的湯汁色澤清亮，飲下后更是通體舒暢，連日來的煩躁失眠竟漸漸好轉。他心中暗忖：“這紅姑娘莫不是雁書姑娘的魂魄所化，特意來解世人煩憂？”便將這煎水之法悄悄告訴了逃散后又歸來的宮人，宮人們多因戰亂受驚，心中積郁，飲了紅姑娘湯后，竟都覺神清氣爽。

此時的紅姑娘，僅在宮人中口耳相傳其“解煩悶”之效，未有一字載入文獻。李伴伴每日照料階前的紅姑娘，看著它們在廢墟中頑強生長，心中感慨：“草木有情，竟能承人之志，解人之苦。”他將自己飲用紅姑娘湯痊愈的經過，細細記在隨身的小冊子里，盼著有朝一日，這靈草的功效能被更多人知曉。而這冊手記，便成了錦燈籠最早的“實踐記錄”，雖非醫籍，卻藏著最樸素的療愈智慧。

第二回蕭洵焚宮驚異草民傳妙法療煙傷

洪武元年，明太祖朱元璋下令焚毀元宮，以絕后患，命工部郎中蕭洵前往督辦。蕭洵素有文名，兼通草木之學，接到命令后，心中雖有不舍——元宮建筑恢弘，園林雅致，就此焚毀實為可惜，但君命難違，只得啟程前往元大都。

抵達元宮舊址時，眼前已是一片狼藉。殿宇傾頹，瓦礫遍地，唯有后苑金殿的殘階之下，成片的紅姑娘長勢喜人，紅萼垂掛，如點點宮燈，在斷壁殘垣間顯得格外醒目。蕭洵走遍宮苑，見無數奇花異草皆因戰火與焚燒化為灰燼，唯有這紅姑娘堅韌不拔，盈盈繞砌，與翠草同芳，心中不由稱奇，當即在《元故宮遺錄》中記下這一景致：“金殿故址，殘階尚存，階下紅萼叢生，形如燈籠，實如丹珠，風雨不凋，亦奇物也。”

焚宮期間，工匠們因常年焚燒木料，吸入大量煙氣，多出現咽痛、口干、咳嗽不止的癥狀，甚者胸悶氣短，無法勞作。蕭洵看在眼里，急在心里，遍尋當地醫者，卻因戰亂后藥材匱乏，療效甚微。一日，他在殘階旁巡查，見一位老匠人正摘紅姑娘的果實，就著泉水咀嚼，便上前詢問。老匠人見是督辦大人，連忙回話：“大人有所不知，這紅姑娘是靈草！我們燒宮時吸入煙氣，咽喉腫痛，吃了這果實便覺清爽，煎水喝更是能止咳化痰。”

蕭洵聞，心中一動，想起自己幼時曾聽祖母說過“野果能療疾”的民間說法，便取了幾顆紅姑娘果實，親自品嘗。果肉甘酸微苦，汁液清甜，咽下后，果然覺喉間潤暢。他當即命人采摘大量紅姑娘，分發給工匠們，讓大家煎水飲用。不出三日，工匠們的咽痛、咳嗽癥狀竟大多緩解，胸悶氣短者也漸漸好轉，得以繼續開工。