“歐洲人竟把這兩種東西都叫anbar，難怪會混淆。”伊德里西翻著拉丁文手稿，上面只簡單寫著“anbar，來自東方，珍貴香料”，卻沒提形態和用途的區別。上周，一位威尼斯商人來拜訪他，說自己從阿拉伯商人手中買了“anbar”，本想用來熏制皮革，結果拿到的是蜜色硬塊，根本無法熏衣，只能當作擺件，白白虧了錢。
為了理清anbar的源流，伊德里西開始查閱阿拉伯典籍。在《波斯異物志》中，他看到這樣的記載：“松脂入地千年，化為anbar，色如蜜，暖如陽，出波斯、花剌子模諸地。”而在《海藥本草》里，又有關于另一種anbar的描述：“鯨腹中出anbar，色灰褐，如蠟，味微咸，出紅海、印度洋。”
“原來它們的產地就不同！”伊德里西眼前一亮，立刻取來一張地圖，在波斯、花剌子模的位置畫了個“松葉”符號，標注“anbar（松脂所化）”；在紅海、印度洋沿岸畫了個“鯨魚”符號，標注“anbar（鯨腹所產）”。接著，他又對比典籍中關于兩者用途的記載——松脂anbar可雕刻、入藥安神；鯨腹anbar可熏香、入藥理氣，差異一目了然。
為了讓歐洲人也能區分，伊德里西決定用阿拉伯語和拉丁語雙語撰寫《anbar源流辨》。他在書中詳細記錄了兩種anbar的產地、形態、氣味、用途，還配上了插圖：蜜色anbar旁畫著松林，灰褐色anbar旁畫著鯨魚。寫完后，他將書稿交給那位威尼斯商人，囑咐道：“你把這本書帶給歐洲的商人，讓他們知道，anbar有兩種，各有各的用處，不要再混淆了。”
威尼斯商人捧著書稿，激動地說：“先生，您這是幫了我們大忙！以后再買anbar，就不會再認錯了。”伊德里西笑著搖頭：“不是我幫你，是這些典籍幫我們理清了anbar的源流。它們本就來自天地兩端，不該共用一個模糊的名字。”書齋外，安達盧斯的陽光正好，照在木桌上的兩塊anbar上，蜜色的那塊映著松葉的影子，灰褐色的那塊透著海浪的氣息，似在訴說著各自的千年故事。
第四卷威尼斯港埠分anbar馬可商棧立標識
公元1280年，威尼斯的里亞托港，桅桿如林，海浪拍打著碼頭的石階，空氣中混雜著海鹽、皮革、香料的氣息。商人馬可·波羅的商棧里，伙計們正忙著整理剛到港的貨物，其中就有兩箱從阿拉伯商人手中進口的“anbar”——一箱是蜜色的琥珀，一箱是灰褐色的龍涎香。
“老板，上次的教訓可不能忘了！”伙計安東尼奧提醒馬可，“去年咱們把兩種anbar混放在一起，客戶要龍涎香熏衣，結果拿了琥珀，鬧得客戶要退貨，還損失了不少錢。”馬可點點頭，他還記得去年那位佛羅倫薩的裁縫，買了“anbar”想熏制絲綢，結果拿到的是硬邦邦的琥珀，根本無法加熱熏香，氣得差點砸了他的商棧。
這次，馬可特意提前向阿拉伯商人問清了兩種anbar的區別。阿拉伯商人告訴他，蜜色的叫“anbaral-shajar”（樹生anbar），灰褐色的叫“anbaral-bahr”（海生anbar），還教他用簡單的方法區分——用指甲刮，能刮出蠟狀屑末的是海生anbar；用火燒，能聞到松脂香的是樹生anbar，能聞到幽遠香氣的是海生anbar。
馬可立刻讓伙計們將兩箱anbar分開擺放，在蜜色anbar的箱子上掛了塊木牌，用威尼斯方和阿拉伯語寫著“anbargiallo（黃anbar）——樹生，可雕刻、入藥安神”；在灰褐色anbar的箱子上掛了另一塊木牌，寫著“anbargrigio（灰anbar）——海生，可熏香、入藥理氣”。還在商棧中央放了張桌子，擺上兩塊樣品，讓客戶親自觸摸、聞味，確認無誤后再購買。
很快，效果就顯現了——佛羅倫薩的裁縫再次上門，一眼就看到了“anbargrigio”的木牌，拿起樣品用指甲刮了刮，果然是蠟狀屑末，滿意地買了一大塊；米蘭的醫師來購藥，選了“anbargiallo”，說要給失眠的病人磨粉沖服；甚至還有羅馬的貴族，買了塊大塊的“anbargiallo”，想請工匠雕刻成首飾。
傍晚打烊時，馬可望著空蕩蕩的貨箱，笑著對安東尼奧說：“以前總覺得anbar是個麻煩，現在分清楚了，倒成了咱們商棧的招牌。”安東尼奧點點頭，指著墻上的木牌：“還是老板想得周到，這木牌一掛，客戶再也不困惑了。”夜色降臨，威尼斯的燈光透過商棧的窗戶，照在木牌上，“anbargiallo”和“anbargrigio”的字樣格外清晰，似在為這場持續千年的“anbar辨”，寫下歐洲大陸的第一筆注腳。
上卷結語
從巴格達香料攤前的困惑，到開羅宮苑里的藥效區分；從安達盧斯書齋中的源流梳理，到威尼斯港埠的名稱標識——“anbar”這個承載著雙重含義的名字，在阿拉伯世界的香料罐、藥臼、書齋，以及歐洲的商棧、作坊里，逐漸顯露出它的雙重面孔。松脂所化的蜜色anbar，與鯨腹所產的灰褐色anbar，不再是模糊的“同名異物”，而是開始擁有各自的用途、標識與認知。下卷之中，這兩種“anbar”將在歐洲的文化、藝術、科學領域進一步被區分，最終擁有專屬的名字，續寫“琥珀與龍涎”的千年傳奇。
上卷贊詩
巴格達市辨anbar，攤前困惑客駐車。
開羅宮苑分藥效，醫師筆底記相差。
安達盧斯梳源流，典籍之中尋根芽。
威尼斯港立標識，黃灰兩分客不嘩。
同名異物千年惑，漸有清明照晚霞。
且待下卷續新章，各得美名傳萬家。
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