《曼珠醫契·血花劫》
楔子
南嶺深處，瘴氣終年不散的忘川谷，生有一種絕艷的花。花分兩色，紅如凝血，白似霜紈，當地人喚作“曼珠沙華”，也叫“彼岸花”。老輩人說，此花生于陰陽交界，能通幽冥，亦能活人，只是性烈如毒，尋常人沾不得。更有詭譎傳說：月圓之夜，以活人鮮血澆灌其根，便能喚醒花中妖靈曼珠，她會與獻祭者立七日契約，許一個愿望，代價卻是獻祭者的陽壽，最終化為花泥，滋養此花永不凋零。
這傳說在南嶺的藥農、郎中口中代代流傳，卻少有人真敢驗證。只因南嶺多瘴癘，也多奇癥，有些病癥纏綿難愈，西醫束手，中醫也常感棘手。便有那走投無路的醫者，會將曼珠沙華的鱗莖配伍劇毒，以“以毒攻毒”之法試治，雖偶有奇效，卻也常累及自身。久而久之，這花便成了南嶺醫道里的“禁忌之藥”，只在最絕望的時刻，才會被人想起。
光緒年間，南嶺出了個年輕郎中，名喚沈硯。他祖上三代行醫，尤擅辨識南嶺草藥，更得家傳《南嶺草木醫鈔》殘卷，其中便記載了曼珠沙華“破陰結、通魂竅”的詭異藥性。沈硯為人仁厚，醫術卻帶著幾分初生牛犢的銳氣，他不信那花妖傳說，只當是古人對劇毒草藥的夸張演繹。直到他的師長，嶺南名醫柳敬亭，突然身染怪病——每日寅時便會劇烈咳血，咳出來的血竟是黑紫色，脈象沉絕如死，卻又能維持微弱生機，遍請名醫，皆“陰陽離決，無藥可醫”。
沈硯守在柳敬亭榻前，翻遍醫書，終于在《草木醫鈔》的夾縫里找到一行小字：“曼珠沙華，生于忘川，得月華則靈，納鮮血則醒，其性至陰，能續將絕之陽，然需以陽壽為引……”他看著師長氣若游絲的模樣，又摸了摸自己腕上跳動的脈，一個瘋狂的念頭在他心中升起：或許，那傳說并非虛妄。
上卷
第一回瘴谷尋花逢異癥月夜祭血喚曼珠
沈硯打點行囊，只帶了祖傳的脈枕、銀針和一本《草木醫鈔》，便孤身闖入了忘川谷。谷中瘴氣果然名不虛傳，才入谷口，便覺胸悶氣短，他依著醫鈔記載，嚼了幾片隨身攜帶的“辟瘴草”（實為南嶺特產的佩蘭，化濕醒脾，辟穢和中），才勉強穩住心神。越往深處走，草木越是詭異，紅的似血，白的似骨，空氣中彌漫著一股若有若無的腥甜氣息。
行至谷底，只見一汪死水潭邊，大片大片的彼岸花正開得絢爛，紅的如火焰跳躍，白的如霜雪堆積，在瘴氣中明明滅滅，竟有種驚心動魄的美。沈硯心跳加速，他蹲下身，仔細觀察花的形態：鱗莖肥厚，葉片卻細瘦如絲，與尋常草藥迥異。他想起醫鈔中“此花無葉開花，開花無葉”的記載，暗道果然是它。
正欲采集，忽聽潭邊傳來呻吟聲。沈硯循聲望去，見一衣衫襤褸的山民倒在地上，面色青黑，嘴唇發紫，正是中了瘴毒的癥狀。他不及多想，立刻取出銀針，在山民的“中沖”“關沖”二穴刺血，又從藥囊里取出“魚腥草”（清熱解毒，消癰排膿）搗成泥，敷在山民的膻中穴。片刻后，山民悠悠轉醒，見是沈硯救了自己，納頭便拜：“多謝沈郎中！小人是谷里的藥農，今日不慎被‘鬼瘴’所迷，若非您相救，怕是要交代在這里了。”
沈硯扶起他，問道：“老哥可知這彼岸花的習性？”
藥農臉色驟變：“沈郎中問這個作甚？這花是忘川的‘催命花’，沾不得！尤其是月圓之夜，更是邪性！”
沈硯心中一凜，看來那傳說并非空穴來風。他謝過藥農，獨自在潭邊等候。月上中天，清輝灑在彼岸花上，竟讓那血色的花瓣泛起了幽幽的光。沈硯咬破指尖，將鮮血滴在一株最艷的紅花根部。鮮血滲入泥土，那花竟微微顫動起來，花瓣層層舒展，露出花蕊中一點猩紅的光。
“終于……有人來喚我了……”一個清冷的女聲在谷中響起，潭水翻涌，一位身著紅衣的女子從水中緩緩升起，青絲如瀑，面容絕美，只是眼神冰冷，如萬年寒冰。她便是曼珠，花妖本身。
“你是第一個敢在這忘川谷，以自身精血喚我的醫者。”曼珠的目光落在沈硯腕上的針痕，“說吧，你的愿望是什么？”
沈硯定了定神，朗聲道：“我要救我師長柳敬亭的命，他身染奇癥，陰陽將絕！”
曼珠輕笑一聲，聲音里帶著一絲嘲諷：“救人？醫者的愿望，倒是新鮮。七日契約，我可以給你續他七日陽壽，但你需以自己的陽壽為引，每日辰時，我會取你一年壽元，七日之后，你若還活著，便是你的造化。若死了……便化作這花泥，滋養我永開不敗。”
沈硯看著潭邊那些妖艷的花，又想起師長的模樣，咬牙道：“我答應你！”
曼珠伸出蒼白的手指，指尖點在沈硯眉心，一股冰涼的氣息瞬間侵入他的經脈。“契約已成，明日辰時，我會送‘續命引’到你師門。記住，七日之后，若你反悔，或柳敬亭陽壽未盡你先凋零，這契約的反噬，會讓你們師徒二人魂飛魄散。”說罷，她化作一道紅光，沒入那株最艷的彼岸花中，花瓣隨之閉合，仿佛從未開過。
第二回續命引針救師危七日之約藏殺機
次日辰時，沈硯果然在柳敬亭的藥罐旁發現了一枚通體猩紅的針，針身刻著繁復的花紋，正是曼珠所說的“續命引”。他按照曼珠的指示，在柳敬亭的“百會”“膻中”“關元”三穴依次刺入此針。奇跡發生了，原本沉絕的脈象竟漸漸有了起伏，黑紫色的血也變成了暗紅色，柳敬亭緩緩睜開了眼，雖然依舊虛弱，卻已能開口說話。
“硯兒……我這是……”
沈硯強忍心中的激動與不安，笑道：“師父，您吉人天相，這病是穩住了。”他不敢說出曼珠的事，只推說是尋得一味上古奇藥“回陽草”。
接下來的幾日，沈硯每日辰時都會為柳敬亭施針，柳敬亭的氣色一日好過一日，從只能臥榻到可以下地行走。可沈硯自己卻日漸憔悴，面色蒼白，脈象也越來越虛浮。他知道，這是壽元被抽取的緣故。
第三日，南嶺的富商之子王少爺得了“消渴癥”（糖尿病），每日飲水不止，小便頻數，請來的郎中用了“消渴方”（天花粉、知母、生地等），卻不見好轉，反而日益消瘦。王家人聽聞柳敬亭病愈，便抬著王少爺找上門來。
柳敬亭雖已好轉，卻仍感精力不濟，便讓沈硯代為診治。沈硯搭脈后，眉頭微蹙：“王少爺這病，是消渴不假，但脈中兼有燥火與寒濕，尋常消渴方只清燥火，卻未化寒濕，是以無效。”他取來曼珠送的另一株白色彼岸花（曼陀羅華）的鱗莖，配伍“蒼術”“茯苓”燥濕健脾，“天花粉”“麥冬”清熱生津，制成丸藥。
王少爺服下三日后，口渴大減，小便也正常了許多。王家人大喜過望，送來厚禮，沈硯卻只取了些“黃芪”“枸杞”，說是為師父調養身子。柳敬亭看在眼里，心中微動：“硯兒，你這方子……用了曼陀羅華？此藥有毒，你是如何配伍的？”
沈硯心中一緊，搪塞道：“師父，此藥雖毒，卻能燥濕通竅，只要配伍得當，便能化毒為用。”他沒說的是，這白色彼岸花的用法，也是曼珠在契約中“附贈”的——作為交換，他需每日將自己的一滴血滴入白色花中。
柳敬亭嘆了口氣：“醫道如履薄冰，尤其是這南嶺的草藥，性烈者多，你年少氣盛，切勿走了偏鋒。”
沈硯諾諾稱是，心中卻愈發沉重。他知道，曼珠的契約遠不止抽取壽元那么簡單，她似乎在利用他的醫術，收集不同病癥的“生機”與“死-->>氣”，而他就像一個傀儡，在一步步踏入更深的陷阱。
第四日夜里，沈硯夢到曼珠站在一片血色花海中，對他笑道：“沈郎中，你的醫術果然有趣，能將我的‘死氣’化為‘生機’。不過，你以為這續命引真的只是續命嗎？你師父的陽壽，是用你的陽壽‘嫁接’上去的，七日之后，要么你死，要么他替你死，二選一，是不是很公平？”
沈硯從夢中驚醒，冷汗濕透了衣衫。他沖到柳敬亭的房間，摸了摸師父的脈，脈象雖平穩，卻隱隱透著一絲不屬于他的陰冷。他終于明白，曼珠的契約，從來都是一場精心設計的賭局，賭的是他的醫者仁心，賭的是他的師徒情誼。
第三回陰陽相搏現端倪花妖真身露崢嶸
第五日，柳敬亭提出要親自為一位多年的病患復診。那病患是個老婦人，患“臌脹”（肝硬化腹水）多年，腹大如鼓，青筋暴露，已經到了油盡燈枯的地步。柳敬亭為她診脈后，神色凝重：“此乃肝脾俱敗，氣血水互結，已是絕癥。”