楔子
滇南之境，蒼山如黛，洱海似眸，春雨過后，云霧常纏于青巒腰際，漫過竹籬茅舍，沾濕田埂間的藥草。那片被稱為“云藥之鄉”的土地上，草木皆有靈性，卻也藏著頑疾——每至梅雨季，濕熱之氣蒸騰，村落里便多了些渾身瘙癢、皮膚潰爛的人，是為“疥癩”；而秋冬寒風起時，山間樵夫、田埂農人又常被關節腫痛纏上，屈伸不得，喚作“風濕痹痛”。這些病痛，像附骨的藤蔓，纏了一代又一代，村老們只記得祖輩傳下的話：“后山有種黑籽草，或許能治”，卻沒人說得清草的模樣，更無一字寫在紙上。直到永樂年間，一位背著藥箱、懷揣竹簡的醫者，踏著晨露走進了這片山林，他便是后來著《滇南本草》的蘭茂。彼時他尚年輕，鬢角未染霜，眼里卻盛著醫者的仁心與探知的光，仿佛早已知曉，這片土地上，正等著他解開一段關于“補骨脂”的傳奇。
上卷一：蘭茂入滇，初聞頑疾覓藥蹤
蘭茂初到滇南時，落腳在洱海南岸的“青竹村”。那日恰逢村西的阿婆過六十大壽，本應熱鬧的院落，卻靜得只剩斷續的呻吟。他循著聲音走進里屋，只見阿婆蜷在竹床上，袖口挽起處，皮膚已爛得露出淡紅的肉，黃水流在粗布褥子上，結了層暗褐色的痂。阿婆的孫兒小石頭，約莫七八歲，正坐在床邊抓撓自己的胳膊，一道道血痕像蜈蚣似的爬在小臂上，見了生人，也只是含著淚縮了縮肩，不敢哭出聲——癢得太狠時，哭都會扯得皮膚疼。
“先生是外鄉來的醫者？”阿婆的兒子大柱搓著手，聲音里滿是希冀，“村里這半年，已有十多個人得了這‘癩子病’，找過山那邊的郎中，敷了草藥也沒用，有的人家，連孩子都傳染了。”蘭茂俯下身，先看了阿婆的舌苔——苔黃膩，再搭她的脈象——脈滑數，又翻過小石頭的眼瞼，見結膜泛紅。他沉吟片刻：“此乃濕熱下注，兼受風邪侵襲所致。濕熱蘊于肌膚，不得外泄，便生瘡瘍；風邪善行數變，故瘙癢無休。尋常草藥多只清表熱，未能除里濕，自然難愈。”
大柱聽了，忽然想起什么，一拍大腿：“先生這么說，我倒記起后山的老藥農松伯！去年他兒媳也得了這病，后來不知用了什么方子，竟好了！只是松伯性子怪，從不肯把方子傳給外人，說怕用錯了害人。”蘭茂眼中一亮，醫者求藥，如獵人尋蹤，哪里肯放過這線索。次日天未亮，他便背著藥箱，揣了兩個麥餅，往松伯住的“藥王谷”去。
從青竹村到藥王谷，要翻過三座山，過一條溪流。晨霧未散時，山路濕滑，蘭茂踩著帶露的蕨類植物，褲腳很快就被打濕。行至山腰，忽聞一陣清香，低頭看去，路邊長著些開淡紫色小花的草，葉片呈卵形，摸起來有些粗糙。他心中一動，取出隨身攜帶的《神農本草經》殘卷，翻找片刻，卻未見記載——想來這是滇南特有的草藥，尚未被中原醫籍收錄。又走了一個時辰，終于聽見溪流聲，溪邊的巨石上，坐著個穿粗布短衫的老者，正低頭整理采來的藥材，正是松伯。
蘭茂走上前，躬身行禮：“晚輩蘭茂，自滇中而來，因見青竹村百姓受疥癩之苦，聽聞老伯有良方，特來請教，望老伯慈悲，救救村中百姓。”松伯抬眼，目光如炬，上下打量他一番，冷哼一聲：“醫者行醫，先看心術。你若只為求名求利，便趁早回去——我這方子，傳錯了人，比毒藥還害命。”說罷，便起身收拾藥材，往山谷深處走。蘭茂不惱，只默默跟上，松伯采藥，他便幫忙分揀；松伯口渴，他便去溪邊舀水；松伯傍晚回到茅舍，發現灶上沒柴，蘭茂已劈好了一捆松枝，正蹲在灶前生火。如此過了三日，松伯終是松了口：“你這后生，倒有幾分醫者的癡勁。且跟我來，看看那能治‘癩子病’的草。”
上卷二：骨脂初現，膽汁調敷愈疥癩
松伯領著蘭茂，往藥王谷深處走。那里有一片向陽的坡地，坡上長著一片灌木狀的植物，高約三尺，枝條上掛著些黑色的小籽，如豌豆般大小，湊近聞，有股特殊的香氣。“這便是‘補骨脂’，”松伯指著那植物，聲音里帶著幾分鄭重，“滇南人叫它‘黑骨籽’，它喜陽，多生在向陽的坡地，秋末采籽，曬干后入藥。性溫，味辛、苦，能溫腎助陽，更能祛風除濕——你說的疥癩，是濕熱夾風，單用它不行，還得配一樣東西。”
蘭茂湊近細看，補骨脂的葉子邊緣有細齒，籽實飽滿，捏在手里沉甸甸的。他摘下一顆籽，放在鼻尖輕嗅，那香氣帶著暖意，果然有溫性之象。“老伯說的配伍之物，不知是何？”松伯轉身往茅舍走，蘭茂緊隨其后。到了茅舍，松伯從墻角的陶罐里取出一個陶碗，碗里盛著些黃綠色的汁液，湊近便有股腥氣。“這是新鮮的豬膽汁，”松伯解釋，“豬膽汁性寒，味苦，能清熱解毒，潤燥止癢。補骨脂性溫，能祛風濕；豬膽汁性寒，能清濕熱。一溫一寒，一祛一清，正好對癥疥癩的濕熱風邪。”
蘭茂聞，心中豁然開朗——中醫配伍，講究“寒熱相濟”“標本兼治”，補骨脂治風濕之本，豬膽汁清濕熱之標，二者合用，正是辨證施治的精髓。他當即請求松伯，用這方子為青竹村的阿婆治病。松伯點頭應允，次日便和蘭茂一同下山，去了阿婆家。
彼時阿婆的病情已加重，左側大腿的潰爛處擴大了半尺，夜里癢得無法入睡，只能靠大柱按著床沿坐到天亮。松伯讓蘭茂先準備藥材：取曬干的補骨脂籽，用石臼研成細末，過篩后取細粉；再取新鮮的豬膽汁，濾去雜質，倒入補骨脂粉中，調成糊狀。蘭茂一邊操作，一邊仔細記錄：“補骨脂研末，需過細篩，以免粗粒磨傷患處；豬膽汁需新鮮取用，若放置過久，恐生霉變，反傷皮膚。”
敷藥時，蘭茂先用溫鹽水為阿婆清洗患處——溫鹽水能消毒止癢，又不刺激皮膚。他動作輕柔，生怕碰疼阿婆，清洗完畢，取適量藥膏，均勻涂在潰爛處，再用干凈的紗布輕輕包扎好。“每日換一次藥，換之前記得用溫鹽水清洗，”松伯叮囑阿婆，“用藥期間，不可吃辛辣、油膩之物，以免助濕生熱。”阿婆含淚點頭，拉著蘭茂的手：“多謝先生，多謝老伯，若能好，我定給你們燒高香。”
接下來的幾日，蘭茂每日都去阿婆家換藥。第一天換藥時，阿婆說：“夜里不怎么癢了，能睡上半個時辰了。”第三天，潰爛處的黃水止住了，邊緣開始結痂；第七天，痂皮脫落，露出淡粉色的新皮膚，阿婆已能下床走動，甚至能幫著大柱喂雞。消息很快傳遍青竹村，得了疥癩的村民都來找蘭茂和松伯求藥。蘭茂一邊為村民治病，一邊在竹簡上詳細記錄：“補骨脂，滇南特有，秋采籽，研末，調新鮮豬膽汁，敷患處，治疥癩頑癬。用藥需辨體質，若患者皮膚破潰嚴重，需先清創，再敷藥；若體質偏寒，可在藥膏中加少許姜汁，以助溫通。”松伯看了，欣慰地點頭：“你這后生，不僅會用藥，還會記藥——很多方子，就是因為沒人記，才斷了傳承啊。”
上卷三：痹痛難治，艾絨配伍創煙熏
疥癩之疾漸愈，青竹村的喜悅還未散去，另一種病痛又纏上了村民——風濕痹痛。這次的患者，是村里的老村長。老村長年過七旬，一輩子在田埂上勞作，每到陰雨天，膝蓋就疼得-->>像被針扎，嚴重時連床都下不了。蘭茂為他診脈，見其脈沉遲，舌苔白膩，又看他膝蓋紅腫，按之疼痛加劇，便知是“風寒濕痹”——風寒濕三邪侵襲經絡，氣血運行不暢，故關節腫痛，屈伸不利。