吳水藿芡傳
楔子
南宋紹熙年間，吳郡太湖之濱的梅雨季，總像被上天打翻了墨汁，連月的雨絲織成密網，把湖面、田埂、屋檐都浸得發潮。水汽從太湖底往上冒，裹著蘆葦的腥氣、荷塘的清氣，黏在人身上，像穿了件洗不透的濕衣。湖邊的蘇家村，住著第三代醫者蘇禾，她的藥廬臨湖而建，窗臺上總擺著兩罐藥材——一罐是陰干的“三枝九葉草”（淫羊藿），葉片帶著太湖陰坡的潮氣；一罐是去殼的芡實，顆粒飽滿，泛著荷塘的瑩白。
藥廬的案頭，壓著一冊泛黃的家傳《吳門醫鈔》，其中夾著張墨跡模糊的紙條，是祖母臨終前寫的：“太湖多濕，民患痹，三枝九葉配芡米，煮服可解。”這日清晨，蘇禾剛把藥罐架在炭爐上，就見漁民老王撐著船槳，一步一挪地走來，褲腿沾滿泥點，左腿腫得像灌了鉛，每走一步都要扶著門框。“蘇大夫，這腿又不中用了！”老王喘著氣，掀起褲腿，膝蓋處皮膚發暗，按下去能陷出個小坑，“疼得夜里睡不著，連漁網都撒不動了。”
蘇禾蹲下身，指尖觸到老王的膝蓋，涼意順著指尖往上竄，再診他的脈，脈象濡緩，舌苔白膩得像一層薄泥。“王叔，您這是水濕困脾，濕邪滲進關節了。”她指著窗臺上的藥材，“這三枝九葉草是淫羊藿，辛甘溫，歸肝腎經，能溫腎化氣——腎主水，腎氣足了，才能把濕邪排出去；這芡實甘澀平，歸脾腎經，能健脾利濕——脾主運化，脾健了，才不會再積濕。兩者配著煮，正好把您身子里的濕邪趕跑。”
老王望著那兩罐藥材，忽然記起：“我娘在世時，也總用荷塘的芡米煮粥，說能去濕，只是沒加過這草。”蘇禾拿起《吳門醫鈔》，翻到夾紙條的那頁：“祖母說，這法子是村里老人們傳了幾代的，只是沒寫進大書里。我猜，再過些年，說不定會有人把它記進方志里，讓更多人知道。”說話間，炭爐上的藥香飄了出來，混著太湖的濕氣，在藥廬里繞成一圈——一場關于吳郡濕痹療法的故事，就伴著這藥香，在太湖邊緩緩開篇。
上卷·吳水尋藿芡
第一卷初夏梅霖濕浸骨藿芡同煮醒脾腎
南宋紹熙三年初夏，吳郡的梅雨季來得格外纏綿，太湖的水漲得快漫到堤岸，岸邊的蘆葦叢里積著水洼，踩進去能沒過腳踝。蘇禾剛采完一輪淫羊藿回來，褲腳還滴著水，就見老王的兒子小王背著父親，急沖沖地跑進藥廬。“蘇大夫，我爹的腿更重了！”小王把老王放在竹椅上，老王的左腿已經腫得穿不上褲子，皮膚泛著青白色，輕輕一碰就疼得咧嘴。
“王叔，您是不是昨天又去湖里撒網了？”蘇禾遞過帕子，老王點點頭，聲音發啞：“想著趁雨小撈點魚，沒成想剛站在船頭，腿就軟了，差點掉進湖里。”蘇禾診了診他的脈，比上次更濡緩，舌苔也厚了一層：“您這是梅雨季濕氣太盛，水濕完全困在脾里了。脾屬土，土能克水，可您常年在湖里捕魚，脾濕本就重，這梅雨天水汽一裹，脾運化不了水濕，濕邪就滲進關節，連腎氣都被濕邪困住了——腎主水，腎氣不足，水濕更排不出去，成了惡性循環。”
小王急道：“那可咋整？我爹還等著魚賣錢呢！”蘇禾笑道：“別急，就用我上次說的法子，淫羊藿配芡實，保準管用。淫羊藿得用太湖邊陰坡采的，那里的草受湖水潮氣滋養，溫腎化氣的力道剛好，不會太燥；芡實要選荷塘里剛摘的新鮮芡實，去殼后煮，健脾利濕的效果最好。”她解釋道，“淫羊藿辛甘溫，歸肝腎經，能溫補腎陽、通利關節，讓腎氣足起來，把水濕‘推’出去；芡實甘澀平，歸脾腎經，能健脾益氣、固腎澀精，讓脾的運化力強起來，不讓水濕再‘積’下來——這倆是‘相使’配伍，芡實幫著淫羊藿把濕邪徹底清出去，淫羊藿幫著芡實不讓濕邪再回來。”
蘇禾帶著小王去湖邊采淫羊藿——太湖邊的陰坡上，幾株淫羊藿從石縫里鉆出來，三枝九葉亭亭玉立，葉片上沾著水珠，泛著油亮的蒼綠。“采的時候要留根，別全拔了，明年還能長。”蘇禾小心地掐下葉片，又領著小王去村東的荷塘，“芡實長在荷葉底下，得用長桿撈，新鮮的芡實煮出來才糯，藥效也足。”
回到藥廬，蘇禾把淫羊藿葉片洗凈，和芡實一起放進砂鍋，加湖水煮了半個時辰，藥香混著芡實的清香飄了出來。“王叔，您每天喝一碗，喝完別去湖邊吹風，在屋里曬曬太陽——初夏的太陽不烈，能幫著散濕氣。”老王按此法服藥，第一天喝完，就覺得腿不那么沉了；第三天，紅腫消了大半，能扶著墻走；第七天，竟能跟著小王去湖邊撒網了。他特意提著一尾鮮魚來謝蘇禾：“蘇大夫，這法子真神！我問了村里的老漁民，他們說祖輩都用芡米煮粥去濕，只是沒人想到加這‘三枝九葉草’，您這是把老法子變靈了！”
蘇禾摸著《吳門醫鈔》里的紙條，忽然想：祖母傳下的口傳經驗，比書本上的記載更貼吳郡的濕氣，要是能把這些都記下來，說不定將來能幫更多人。她取來紙筆，在筆記上寫下：“初夏梅霖，水濕困脾之濕痹，用太湖陰坡淫羊藿（三枝九葉）三錢，新鮮芡實五錢，水煎服，每日一劑，溫腎健脾，利濕通痹。吳郡漁民驗方，合《黃帝內經》‘諸濕腫滿，皆屬于脾’之理。”
第二卷盛夏暑濕困蠶農藿芡加苓健中州
紹熙三年盛夏，太湖的暑氣裹著濕氣，像個密不透風的蒸籠，岸邊的蠶農們忙著采桑喂蠶，個個汗流浹背，衣服濕了又干，干了又濕。這日午后，蘇禾正在藥廬里炮制淫羊藿（用竹篩陰干，保留濕氣滋養的藥效），就見蠶農柳嬸挎著桑籃，一步一挪地走進來，臉色蠟黃，雙手按在腰上，連桑籃都快提不動了。“蘇大夫，我這腰啊，疼得直不起來，連蠶匾都換不動了，身上還沒力氣，吃不下飯。”柳嬸坐在竹椅上，喘著粗氣，額上的汗珠順著臉頰往下淌。
蘇禾扶著柳嬸躺下，按了按她的腰腹，柳嬸疼得齜牙，再診她的脈，脈象濡數，舌苔黃膩：“柳嬸，您這是暑濕困脾，比王叔的濕痹更重——盛夏‘夏長’，暑氣盛，您天天在蠶房里，又熱又潮，暑濕邪氣滯在脾里，脾運化不了，不僅生濕，還耗氣，所以您又疼又沒力氣，吃不下飯。”
柳嬸嘆了口氣：“可不是嘛！我婆婆以前總說，夏天要多吃芡米煮粥，能去濕，可我煮了幾天，還是沒力氣。”蘇禾笑道：“您婆婆的法子沒錯，只是您這暑濕太重，單靠芡實健脾還不夠，得加茯苓。茯苓甘淡平，歸脾腎經，能健脾滲濕、寧心安神，比芡實的利濕力更強，還能補點氣——脾屬土，土能克水，茯苓幫著脾把暑濕‘滲’出去，再加上淫羊藿溫腎化氣，芡實健脾固濕，三藥一起，才能把您的暑濕徹底清了。”
她解釋道，今年五運六氣屬“水運偏盛”，太湖的濕氣比往年更重，再加上暑氣，就成了“暑濕”，光用淫羊藿和芡實，脾的運化力還是弱，加茯苓正好補這個缺。“淫羊藿辛甘溫，溫腎不燥；芡實甘澀平，健脾不滯；茯苓甘淡平，滲濕不耗氣——這三藥配伍，是‘相使’加‘相須’，茯苓幫芡實健脾，芡實幫淫羊藿固濕，淫羊藿幫茯苓化氣，正好應對這暑濕。”
蘇禾帶著柳嬸的女兒去采茯苓——村西的松樹下，茯苓長在松樹根旁，外皮褐色，內里白色，掰開來有細密的紋理。“采茯苓要找老松樹，年頭越長，茯苓藥效越好。”蘇禾一邊挖，一邊說，又去湖邊采了新鮮的淫羊藿和芡實。回到藥廬，她配了藥：淫羊藿三錢，-->>芡實五錢，茯苓四錢，加水煎了一炷香的功夫，濾出藥汁，讓柳嬸溫服。“您每天喝一劑，喝完在蠶房外歇會兒，別總待在潮地方，桑葉也別采太濕的，免得沾更多濕氣。”